6 estados demandan a Biden y al secretario de Educación por la cancelación de las deudas estudiantiles

Por Zachary Stieber
29 de Septiembre de 2022 5:27 PM Actualizado: 29 de Septiembre de 2022 5:27 PM

El 29 de septiembre, seis estados demandaron al presidente Joe Biden y a su secretario de educación, afirmando que su intento de cancelar miles de dólares en deuda estudiantil para millones de estadounidenses es ilegal.

“Es el epítome de la acción ilegal y arbitraria de la agencia, y debe ser anulada”, dijeron funcionarios de Nebraska y otros cinco estados en la demanda, presentada en un tribunal federal de Missouri.

Los funcionarios cuestionan un plan de la administración Biden que cancelaría hasta USD 20,000 en deuda estudiantil federal para personas que ganan menos de USD 125,000 al año o parejas casadas que ganan menos de USD 250,000 al año. Los funcionarios de la administración estiman que más de 40 millones de estadounidenses son elegibles para dichas ayudas.

El problema, según la nueva demanda, es que la justificación de la medida no es sostenible.

El Departamento de Educación afirmó que la Ley de Oportunidades de Alivio de Educación Superior para Estudiantes (Ley HEROES) otorga la autoridad para cancelar los montos de deuda a causa de la pandemia de COVID-19. La ley le permite al secretario de educación “renunciar o modificar cualquier disposición legal o reglamentaria aplicable a los programas de asistencia financiera para estudiantes… en relación con una guerra u otra operación militar o emergencia nacional”. La administración citó la pandemia de COVID-19 como la emergencia nacional.

Pero incluso la opinión legal del Departamento de Justicia (pdf), aparentemente en apoyo de la medida, concluyó que cualquier cancelación debe estar “estructurada para que los beneficiarios de préstamos vuelvan a la posición financiera en la que estarían si no fuera por la emergencia nacional” y limitada solo a el daño que tiene relación con los préstamos federales del prestatario, “sin importar cuánto daño financiero [total] haya sufrido un prestatario debido a una emergencia nacional”, señala la demanda.

“La cancelación masiva de deudas de la Administración Biden ni siquiera intenta cumplir estos requisitos. En su lugar, justifica las ayudas a todos los prestatarios cuya deuda tiene la Administración basándose en una referencia supersticiosa a la pandemia del COVID-19. Para la cancelación por parte de la Administración no importa si la pandemia mejoró o empeoró la situación de un prestatario o el daño financiero que éste sufrió en relación con sus préstamos”, afirma la demanda.

“Por lo tanto, la cancelación masiva de deudas no está ni remotamente adaptada para abordar los efectos de la pandemia en los prestatarios de préstamos estudiantiles federales, como exige la Ley HEROES”.

Los demandantes le están pidiendo a la corte que declare que la ayuda para el pago de las deudas viola la ley federal y que impida que entre en vigencia.

Los funcionarios de la administración han dicho que los primeros deudores estudiantiles obtendrán las ayudas en octubre.

La Casa Blanca y el Departamento de Justicia no respondieron a las solicitudes de comentarios.

Fiscales generales

El fiscal general de Arkansas, Leslie Rutledge, el fiscal general de Nebraska, Douglas Peterson, el fiscal general de Missouri, Eric Schmitt, el fiscal general de Kansas, Derek Schmidt, el fiscal general de Carolina del Sur, Alan Wilson, y el fiscal general de Iowa, Jeffrey Thompson, presentaron la demanda.

“La acción ejecutiva de la Administración Biden para cancelar la deuda de los préstamos estudiantiles no sólo es inconstitucional, sino que supondrá una carga injusta para las familias de la clase trabajadora y para aquellos que decidieron no pedir préstamos o los han pagado, con aún más problemas económicos”, dijo Schmitt, un republicano, en un comunicado. “El edicto ilegal de la Administración Biden sólo empeorará la inflación en un momento en que muchos estadounidenses están luchando por salir adelante”.

“La jugada política ilegal del presidente Biden pone la deuda de préstamos universitarios… sobre las espaldas de millones de estadounidenses trabajadores que luchan por pagar sus facturas de servicios públicos y préstamos hipotecarios en medio de la inflación de Biden”, agregó Rutledge, otro republicano. “El presidente Biden no tiene el poder de borrar arbitrariamente la deuda universitaria de los adultos que optaron por obtener esos préstamos”.

La demanda es al menos la tercera en impugnar el plan de cancelación de deudas de la administración Biden.

A principios de semana, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, en respuesta a una de las demandas, dijo que el programa “va a ayudar a millones de personas” y que “la gente tiene la opción de no participar”.


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