¿Una intervención probada por el tiempo como la acupuntura orientará su salud en la dirección correcta, o es simplemente un golpe inútil para el bienestar?
La acupuntura, una práctica centenaria que parte de la medicina tradicional china, ha sido ampliamente estudiada por su potencial contra el dolor crónico. En uno de los mayores estudios realizados hasta la fecha, un metaanálisis en el que participaron casi 18,000 pacientes descubrió que la acupuntura puede tratar eficazmente el dolor crónico, sirviendo como «algo más que un placebo».
Sin embargo, la literatura científica demuestra que la estimulación de ciertos puntos del cuerpo, a menudo con una aguja que penetra en la piel, puede ir mucho más allá de aliviar el dolor. Aquí hay siete razones para probar la acupuntura para mejorar la salud hoy.
1. Obesidad
La acupuntura tiene un gran valor terapéutico para la pérdida de peso. Para el tratamiento de la obesidad simple, junto con una dieta razonable y el ejercicio, demostró ser seguro y eficaz e incluso puede ser «más eficaz que la medicina occidental de rutina», según una investigación publicada en Chinese Acupuncture & Moxibustion.
Otro estudio realizado en 2020 reveló que la acupuntura era una terapia eficaz para mejorar el índice de masa corporal (IMC), el peso corporal y el perímetro de la cintura. El procedimiento funcionó significativamente mejor que un procedimiento de acupuntura simulado, y los investigadores pidieron que se realicen ensayos controlados aleatorios más rigurosos y a más largo plazo para estudiar más a fondo los efectos de la acupuntura sobre la obesidad.
En otro ejemplo, un estudio entre pacientes con síndrome de ovario poliquístico (SOP) con obesidad abdominal descubrió que la acupuntura reducía eficazmente marcadores como la insulina en ayunas y el perímetro de la cintura, ayudando así a regular el metabolismo de la glucosa, la resistencia a la insulina y las hormonas sexuales. Esto fue «significativamente superior al simple control de la dieta más el ejercicio», escribieron los investigadores en Acupuncture Research.
2. Insomnio
La acupuntura también demostró una buena eficacia (con pocos efectos secundarios) contra el insomnio, una amenaza para la salud pública en todo el mundo.
En un estudio de 2010, los participantes que recibieron acupuntura de penetración en el cuero cabelludo tuvieron mejor tiempo total de sueño, calidad y eficiencia en comparación con los participantes en el grupo de acupuntura de rutina, lo que sugiere que la acupuntura de penetración en el cuero cabelludo puede ser particularmente útil para aquellos que luchan contra el insomnio.
En combinación con las ventosas, donde se crea una succión local en la piel con la aplicación de tazas calientes, la acupuntura también trató el insomnio y «tranquilizó» la mente entre los estudiantes universitarios.
3. Hígado graso
La enfermedad del hígado graso no alcohólico (HGNA) es la causa más común de disfunción hepática en todo el mundo. Su creciente incidencia está asociada a las epidemias simultáneas de obesidad, dieta poco saludable y estilo de vida sedentario. La acupuntura puede ayudar a inhibir la NAFLD regulando el metabolismo de los lípidos, mejorando la resistencia a la insulina y aumentando los niveles de antioxidantes del tejido hepático.
4. Tinnitus
Caracterizado por zumbidos u otros ruidos en uno o ambos oídos, el tinnitus es un reto para los pacientes, así como para los investigadores y profesionales de la salud que buscan una cura eficaz. La acupuntura apareció en diferentes estudios como una opción viable para tratar esta afección.
Un estudio realizado en 2020 sobre pacientes con tinnitus subjetivos crónicos graves destacó la acupuntura como un tratamiento eficaz, pero subrayó la necesidad de una terapia de acupuntura de mantenimiento, ya que las quejas de los pacientes disminuían en la segunda semana de tratamiento, pero reaparecían en el tercer mes posterior al mismo.
Otras investigaciones también señalaron que la acupuntura combinada con la estimulación de pulsos continuos multipunto ofrece mejores resultados terapéuticos entre los pacientes con tinnitus.
5. Ictus
Esta práctica curativa milenaria también puede ayudar a los pacientes a recuperarse tras un ictus. Por ejemplo, la acupuntura mejora el deterioro cognitivo tras el ictus, mejora la comunicación funcional y ayuda a recuperar las funciones motoras y nerviosas en quienes han sufrido casos de ictus agudos o crónicos.
Según recientes estudios de neuroimagen, la estimulación de la acupuntura en los puntos de acupuntura relacionados con la motricidad moduló las actividades de las áreas cerebrales relevantes para el procesamiento de las funciones motoras. En una investigación de 2014, mejoró la conectividad efectiva entre el cerebelo y la corteza sensomotora primaria en pacientes con ictus de recuperación estable.
6. Depresión
Entre los pacientes con trastorno de estrés postraumático (TEPT), la acupuntura se asoció con una mejora significativamente mayor de la depresión y el dolor, así como del funcionamiento de la salud física y mental, en comparación con los que recibieron la atención habitual del TEPT. También se comprobó que era segura y eficaz para la depresión perimenopáusica y tras un accidente cerebrovascular.
En el tratamiento de la depresión, la acupuntura también se comparó favorablemente con el clorhidrato de fluoxetina, un fármaco que se vende habitualmente bajo la marca Prozac, pero sin los efectos secundarios.
7. Adicción
La acupuntura implica un sistema de meridianos que conecta los puntos de acupuntura a través de los cuales fluye la energía en el cuerpo. En un estudio con animales, la estimulación por acupuntura se reveló como una alternativa terapéutica útil, con pocos efectos secundarios, para tratar la adicción a la morfina.
Con la prevalencia del uso excesivo de Internet junto a comportamientos compulsivos como la comprobación del teléfono móvil, la acupuntura también puede resultar beneficiosa para combatir la adicción a Internet. Una revisión sistemática de 2021 ofrece pruebas de la eficacia de esta práctica en el tratamiento de este trastorno, señalando que «es de gran importancia para el tratamiento clínico rutinario eficaz» de la enfermedad.
Para obtener más información sobre el papel de la acupuntura en la mejora de la salud y el bienestar, puede encontrar casi 400 resúmenes con investigaciones sobre acupuntura en la base de datos GreenMedInfo.com.
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