Cerca de 100 legisladores demócratas firmaron una carta instando al Secretario Interino de Seguridad Nacional, Chad F. Wolf, a rescindir de la política de la administración Trump que requerirá que los estudiantes universitarios internacionales tomen al menos una clase presencial este otoño para permanecer en EE.UU.
Otros noventa y ocho demócratas se unieron a la senadora Elizabeth Warren (D-Mass.) para llamar xenófobo al anuncio del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE.UU. (ICE), sobre las modificaciones de los requisitos del Programa de Estudiantes y Visitantes de Intercambio para estudiantes internacionales.
“Amenazar con deportar a los estudiantes internacionales y usarlos como un peón para obligar a las universidades a reabrir este otoño es cruel, insensato y xenófobo. Cerca de 100 miembros del Senado y de la Cámara se unieron a mí para instar a @ICEgov y @DHSgov a retirar esta peligrosa propuesta», escribió Warren en un tuit el viernes.
«Esta nueva política castigaría efectivamente a los estudiantes internacionales en colegios, universidades y otras instituciones que han decidido trasladar sus cursos online para proteger a sus comunidades de COVID-19», dice la carta.
«La política propuesta arroja la vida de cientos de miles de estudiantes, y las operaciones de cientos de colegios y universidades, a la incertidumbre pocas semanas antes del comienzo del período de otoño, en perjuicio de Estados Unidos y cd sus instituciones de educación superior”, continúa la carta.
De acuerdo con el sitio web de Educación Internacional, hay un poco más de un millón de estudiantes internacionales en universidades y colegios estadounidenses.
ICE dijo el lunes que no permitirá que los titulares de ciertas visas de estudiantes permanezcan en el país si sus cursos escolares en otoño son completamente online, pero eximirá a aquellos estudiantes que tengan un plan de estudios combinado de clases online y presencial.
Ken Cuccinelli, subsecretario interino del Departamento de Seguridad Nacional, dijo que la nueva norma no es un castigo, sino que de hecho permite que más estudiantes permanezcan en el país sin estar de modo presencial a tiempo completo.
«Bueno, las reglas actuales, las regulaciones que rigen a los estudiantes extranjeros, permiten como máximo una clase online y, por lo tanto, estamos ampliando la flexibilidad de manera masiva, a un nivel nunca hecho, para que las escuelas puedan usar modelos híbridos y diseñar reaperturas», dijo Cuccinelli. “Cualquier cosa menos del 100 por ciento [de clases] online es la dirección a la que nos dirigimos. Tenemos que terminar la regulación temporal, pero estamos viendo más flexibilidad de la que hemos tenido antes”.
Los demócratas en su carta continuaron diciendo que los estudiantes internacionales «contribuyen enormemente a Estados Unidos».
Los legisladores agregaron que «la eliminación repentina de estudiantes internacionales debilitaría económicamente al país precisamente cuando nuestra frágil economía no puede permitirse otro golpe autoinfligido y socavaría la educación superior como una de nuestras exportaciones más importantes y valiosas».
Varias instituciones y estados han presentado demandas contra la administración Trump por la nueva política, incluyendo el Fiscal General de California y la Universidad John Hopkins.
Warren y otros demócratas dijeron que «las recientes declaraciones de funcionarios de la Administración sugieren que el DHS y ICE publicaron esta guía como pretexto para obligar a las instituciones de educación superior a reabrir en contra de los consejos de expertos en salud pública y funcionarios locales».
Cuccinelli dijo que la administración no está tratando de obligar a las universidades a reabrir, sino de prevenir el fraude.
“No estamos obligando a las universidades a reabrir. Sin embargo, si una universidad–tomemos su versión–si no reabren este semestre, no hay razón para que una persona con una visa de estudiante esté presente en el país. Ellos deben irse a casa y luego pueden regresar cuando la escuela abra. Para eso están las visas de estudiante”.
En su carta, los demócratas exigen que los funcionarios de ICE comparezcan ante el Congreso antes del 16 de julio en una sesión informativa para discutir la justificación de la administración sobre el cambio de política.
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