Las acciones del gigante industrial 3M cayeron más de un 5% el martes después de que la empresa anunciara desalentadoras cifras de ganancias corporativas que incluían una caída de las utilidades interanuales del 28,1% en medio de una débil demanda de China.
Según la declaración de ingresos de 3M (pdf) publicada el 28 de enero, las ganancias por acción (EPS) no ajustadas de la compañía cayeron un 26,9% en relación con el año anterior. Las EPS ajustadas cayeron un 15,6%.
La compañía dijo que ajustó algunas cifras por razones que incluían procedimientos contables relacionados con la Ley de Recortes Fiscales y Empleos y “por los impactos de los cargos significativos relacionados con litigios”.
La empresa registró una reducción por un valor de 214 millones de dólares por litigios relacionados con presuntas descargas de desechos con productos químicos potencialmente peligrosos PFAS.
Las ventas totales entre el 4º trimestre de 2018 y el 4º trimestre de 2019 aumentaron 2,1% hasta los 8110 millones de dólares.
La utilidad bruta para el mismo período cayó un 2,5% a 3790 millones de dólares.
“El rendimiento de las ventas sugiere que cualquier recuperación será gradual”, dijo el analista de Barclays Julian Mitchell a Reuters.
“Esperamos que los inversionistas en general se decepcionen con la impresión, orientaciones y nuevos recargos relacionados con el PFAS, mientras que el rápido avance de las preocupaciones sobre el coronavirus podría en última instancia sacar el tapete de la historia de la recuperación de Asia,” dijo a Reuters el analista de Gordon Haskett, John Inch.
“Inicio lento de China”
Las ventas en Asia-Pacífico cayeron por quinto trimestre consecutivo, afectadas por la lenta demanda de los sectores automovilístico y electrónico en China, lo que obligó a la empresa a recortar puestos de trabajo y producción el año pasado. La economía de China creció a su ritmo más lento en casi tres décadas en 2019 en medio de una disputa comercial que afectó a la producción de las fábricas, mientras que las ventas de automóviles cayeron por 18º mes consecutivo.
El Director General de 3M, Mike Roman, dijo en una llamada realizada después de los resultados, citada por Reuters, que estaba viendo un “inicio lento” en China en el primer trimestre, basado en los pronósticos sobre que el negocio de la industria automovilística descendería.
“Estábamos viendo un lento inicio de China en el primer trimestre (…) basado en la industria automotriz, y se espera que la tasa de construcción baje medio dígito y tal vez incluso un dígito alto”, dijo Roman.
La empresa también reveló que fue citada en Alabama en relación con las investigaciones sobre los desechos que contienen PFAS, que pueden causar problemas de salud.
3M también dijo que espera que las ganancias para el 2020 estén en el rango entre 9.30 y 9.75 dólares por acción. Reuters informó que la estimación promedio de los analistas fue de 9,61 dólares por acción.
El coronavirus aumenta la demanda de máscaras
Roman también dijo en la llamada que el reciente brote de coronavirus en China estaba causando un pico en la demanda de máscaras respiratorias, que 3M produce.
Más tarde, en su intervención en el programa de CNBC “Squawk on the Street”, Roman dijo que la empresa estaba aumentando la producción de productos de protección respiratoria que la gente usa para prevenir la infección por el virus mortal.
“Estamos en plena producción. Estamos trabajando 24 horas al día, 7 días a la semana”, dijo Roman, señalando que el aumento de la producción afectaría a las plantas de 3M en general, tanto en China como en los Estados Unidos.
El Coronavirus se ha extendido a 14 países, con casi 4700 casos confirmados y más de 100 muertes.
Reuters contribuyó con este informe.
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