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Si piensas que un cigarrillo electrónico, un aparato operado por batería que calienta la nicotina, los sabores y otros químicos para crear un vapor de agua que inhalas a través de su boquilla, es en su mayoría inofensivo y una alternativa segura a fumar cigarrillos, estás equivocado. En realidad, el uso de un e-cigarrillo (llamado vaporizador) puede ser más peligroso de lo que pensábamos anteriormente.
Se cree que el vapear causó que ocho adolescentes de los condados de Milwaukee, Waukesha y Winnebago fueran hospitalizados con daño pulmonar severo en julio, según una declaración publicada por el Departamento de Servicios de Salud de Wisconsin (Wisconsin Department of Health Services, WisDHS). Los adolescentes experimentaron síntomas como tos extrema, falta de aliento y fatiga. Algunos de ellos también tenían fiebre, náuseas y dolor en el pecho.
Y en Florida, los productos químicos tóxicos de Juul pods, una marca de dispositivo de vaporización que parece una elegante memoria USB, que es muy popular entre los adolescentes, casi mata a Chance Ammirata, un estudiante de 18 años de la Florida International University (FIU) en Miami.
El 29 de julio, Chance Ammirata se despertó tarde mientras pasaba la noche tratando de dormir sobre su lado derecho. Le dolía si se tumbaba en el lado izquierdo. Incluso sentarse en las duras sillas de plástico era insoportable.
Cuando su amigo le hizo reír, sintió como si su pecho se estuviera derrumbando, «como si estuviera teniendo un ataque al corazón», le dijo a MailOnline.
El dolor solo empeoró. Sospechando que sufría de una distensión muscular, fue al hospital a buscar tratamiento. Inesperadamente, fue visto por todo un equipo de médicos.
«Siete cirujanos entraron, y es aterrador cuando ves a siete cirujanos entrar, crees que te van a decir que te quedan cinco días de vida», contó.
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— Chance Ammirata (@Chanceammirata) May 13, 2019
Los médicos le dijeron que su pulmón izquierdo había colapsado. Luego se sometió a una cirugía de emergencia para volver a inflar su pulmón y reparar el daño. Encontraron un agujero en su pulmón y puntos negros, que pueden tardar años en sanar y nunca desaparecer por completo.
«Fue completamente abrupto», dijo.
El adolescente cree que su pulmón izquierdo colapsó después de haber fumado una menta Juul cada dos días durante los últimos 18 meses. Si no hubiera ido al hospital a tiempo, habría muerto.
Day by day 🙁 #juulkills #pain #iwantchange pic.twitter.com/zYTa17EeiJ
— Chance Ammirata (@Chanceammirata) August 5, 2019
Aunque la vida de Chance fue salvada, nunca podrá volver a correr a campo traviesa o a bucear.
«Quería entrar a campo traviesa porque me encanta correr, pero el doctor dijo que esa no es una opción», dijo Chance. «Dijo que correr de vez en cuando está bien después de un mes o dos de curación, pero correr constantemente no va a estar en mi agenda, y eso realmente apesta, porque tengo 18 años, y realmente apesta que eso me suceda tan joven».
Chance solía pensar que la inhalación de vapores era una alternativa «segura» a fumar cigarrillos. Después de una afeitada con la muerte, ahora comparte su historia, así como las horribles imágenes, que muestran los puntos negros en sus pulmones, para advertir a otros de los peligros de los vaporizadores.
En Twitter, advirtió: «Pensabas que los Juuls estaban a salvo. Así como yo los puntos negros en mis pulmones son todos reminiscencias del juuling. Lo he estado haciendo durante un año y medio y no puedo volver a hacerlo. Tú tampoco deberías hacerlo».
Chance prometió dejar de fumar. «Nunca tomaría un Juul ni nada que tenga humo, nunca lo volveré a agarrar», dijo.
«Hay tal estereotipo que es seguro y toda mi razón para hablar es para advertir a la gente que no es seguro», agregó.
PLEASE RETWEET THIS IS EFFECTING THE WORLD AND WE ARE THE ONES WHO CAN EFFECT CHANGE. DO NOT STOP SHARING SAVE LIVES. I WILL BE THE EXAMPLE IF IT MEANS NO ONE ELSE NEEDS TO BE ! pic.twitter.com/AeYBPT9fUS
— Chance Ammirata (@Chanceammirata) August 5, 2019
De hecho, un estudio realizado por un equipo de la Universidad de New York sugiere que la nicotina inhalada de los cigarrillos electrónicos podría causar cáncer y enfermedades cardíacas.
Los cigarrillos electrónicos también contienen sustancias tóxicas como el acetaldehído, el formaldehído y la acroleína, que envenenan y dañan los pulmones. «Y los bencenos y los saborizantes de diacetilo en los líquidos se han relacionado con la enfermedad pulmonar, mientras que los rastros de metales pesados encontrados en algunos jugos de vaporizadores pueden desgarrar el tejido pulmonar fino», reportó MailOnline.
Además, el uso de cigarrillos electrónicos se asocia con sibilancias en adultos, según un nuevo estudio del Centro Médico de la Universidad de Rochester.
«El mensaje para llevar a casa es que los cigarrillos electrónicos no son seguros cuando se trata de la salud pulmonar», señaló la autora del estudio Deborah J. Ossip, experta en investigación del tabaco y profesora del Departamento de Ciencias de Salud Pública del Centro Médico de la Universidad de Rochester.
Deborah dijo que: «[Los] cambios que estamos viendo con el vapear, tanto en los experimentos de laboratorio como en los estudios de las personas que se mueven, son consistentes con los primeros signos de daño pulmonar, lo que es muy preocupante».
Repost of my repost. It’s really important I get these images out to everyone. It’s really scary to see the damage that could be caused by something so “innocent” and “common” in today’s society. pic.twitter.com/6OfSnJSYvY
— Chance Ammirata (@Chanceammirata) August 6, 2019
Si no deseas terminar en el hospital como Chance, por favor, deja de fumar y no vuelvas a adquirir el hábito.
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