Según una agencia de noticias local, un barco de rastreo satelital chino llegó al puerto Hambantota de Sri Lanka el martes, luego de recibir la aprobación del gobierno de la isla para atracar en el puerto bajo ciertas condiciones.
El buque chino, Yuan Wang 5, inicialmente tenía previsto atracar en el puerto del 11 al 17 de agosto para reabastecerse, pero el gobierno de Sri Lanka solicitó un aplazamiento debido a las objeciones de seguridad de la India.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Sri Lanka dijo en un comunicado el sábado que había aprobado la llegada del barco entre el 16 y el 22 de agosto después de revisar todos los materiales proporcionados por la embajada china.
“También se establecieron las siguientes condiciones destacadas por el Ministerio de Defensa: Mantener el Sistema de identificación automática (AIS) encendido dentro de la ZEE de Sri Lanka y no realizar investigaciones científicas en aguas de Sri Lanka”, afirmó.
El ministerio dijo que Sri Lanka mantendrá su «política de cooperación y amistad con todos los países» y colocará la seguridad y la cooperación de sus vecinos como su «máxima prioridad».
«La intención de Sri Lanka es salvaguardar los intereses legítimos de todos los países, de acuerdo con sus obligaciones internacionales», añadió.
El Yuan Wang 5 partió de Jiangyin, China, el 13 de julio y ya estaba navegando en el Océano Índico cuando se presentó la solicitud de aplazamiento. Según los informes, la embajada china convocó una reunión urgente con altos funcionarios de Sri Lanka por el retraso y solicitó de autorización para las fechas postergadas.
El puerto de Hambantota fue arrendado a China por 99 años en 2017 después de que Sri Lanka no pagara USD 1400 millones en préstamos, pero a India le preocupa que Beijing use el puerto como una base militar.
Nueva Delhi ha desconfiado cada vez más de la creciente presencia china en su región.
India había advertido anteriormente que tomaría «todas las medidas necesarias» para salvaguardar su seguridad y sus intereses económicos en relación con el Yuan Wang 5, que ha sido descrito como un barco espía por los medios indios.
“Es un barco de instrumentación de rango de misiles altamente sofisticado con antenas de primera línea y equipo electrónico para apoyar el lanzamiento y seguimiento de misiles y cohetes”, informó CNN-News.18.
Otros, como los sitios web de análisis de transporte marítimo, han calificado al Yuan Wang 5 como un buque de investigación y reconocimiento.
Aeronaves de Vigilancia Marítima
Un día antes de la llegada del buque, el gobierno de la India regaló un avión de reconocimiento Dornier a Sri Lanka para “fortalecer la seguridad marítima” del país.
“La donación de aviones Dornier subraya la cooperación entre los dos vecinos marítimos en las esferas de defensa y seguridad”, dijo la Alta Comisión de la India en un comunicado.
«Security of #India and #Srilanka is enhanced by mutual understanding, mutual trust and cooperation. Gifting of Dornier 228 is #India‘s latest contribution to this cause .» High Commissioner Gopal Baglay at the handing over event. pic.twitter.com/x8wa0v8mT6
— India in Sri Lanka (@IndiainSL) August 15, 2022
El avión será utilizado por personal de la armada y de la fuerza aérea de Sri Lanka. Dicho personal recibió cuatro meses de capacitación en la India sobre la operación de aviones, según la Alta Comisión de la India.
Se espera que el avión de vigilancia marítima ayude a mejorar la seguridad de la región del Océano Índico.
“La aeronave actuaría como un multiplicador de fuerza, lo que le permitiría a Sri Lanka abordar múltiples desafíos, como el tráfico de personas y drogas, el contrabando y otras formas organizadas de delincuencia en sus aguas costeras de manera más efectiva”, afirmó.
“La incorporación de la aeronave es oportuna en vista de los desafíos actuales para la seguridad marítima de Sri Lanka”, agregó la Alta Comisión de la India.
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