La esperanza de Reino Unido de alcanzar un acuerdo comercial bilateral con Estados Unidos en un futuro próximo se vio aún más mermada este martes por el presidente estadounidense Joe Biden.
Biden lanzó una nueva advertencia sobre el Protocolo de Irlanda del Norte antes de una reunión con el primer ministro británico Boris Johnson.
Un Tratado de Libre Comercio (TLC) con Estados Unidos —un importante argumento de venta para Johnson cuando hizo su campaña para lograr el Brexit en 2019— parecía prometedor en su momento con el respaldo del entonces presidente Donald Trump.
Luego el primer ministro se mostró menos optimista sobre la perspectiva de sellar un acuerdo pronto.
«Sobre el TLC, la realidad es que Joe tiene muchos problemas que resolver», dijo Johnson a los periodistas el lunes mientras se dirigía a Nueva York.
Sentado junto a Johnson en el Despacho Oval el martes, Biden declaró que él y Johnson iban a «hablar un poco sobre comercio».
Después que el primer ministro mencionara el levantamiento de una prohibición de 24 años a las importaciones de carne vacuna británica —lo que ocurrió durante la anterior administración estadounidense— Biden dijo que “también iban a trabajar sobre el cordero».
A continuación, cuando se le preguntó por qué parecía estar adoptando un enfoque diferente para un acuerdo comercial entre Estados Unidos y el Reino Unido en comparación al de su predecesor, quien dijo que el Reino Unido “estaba al frente de la fila», Biden no negó haber adoptado ese enfoque.
«Hay dos cuestiones distintas», dijo.
«Sobre el acuerdo con Reino Unido, eso sigue en debate», dijo Biden a los periodistas, «pero sobre los protocolos, me siento muy firme sobre ellos».
Biden dijo que Estados Unidos había dedicado «una enorme cantidad de tiempo y esfuerzo» al acuerdo de paz en Irlanda del Norte y que había sido un «gran esfuerzo bipartidista».
«No me gustaría en absoluto, ni tampoco a muchos de mis colegas republicanos, ver un cambio en los acuerdos irlandeses y que el resultado final sea una frontera cerrada de nuevo», dijo a los periodistas.
«En ese punto, Joe, estamos completamente de acuerdo», respondió Johnson, añadiendo que «nadie quiere ver nada que pueda comprometer el Acuerdo del Viernes Santo», al referirse al Acuerdo de Belfast, firmado en Belfast, Irlanda del Norte.
Ante la disminución de las perspectivas de un Tratado de Libre Comercio (TLC) bilateral, los ministros británicos estarían estudiando la posibilidad de unirse a un pacto ya existente con Estados Unidos, México y Canadá para impulsar el comercio transatlántico, lo que supondría un gran cambio en sus ambiciones anteriores.
Pero el número 10 de Downing Street dijo que el gobierno británico sigue trabajando para lograr un TLC bilateral.
«Nuestra atención se centra en el acuerdo independiente con Estados Unidos y en eso estamos trabajando», dijo.
Aunque no dio prioridad a un TLC con Reino Unido, Biden pareció estar mucho más en sintonía con Johnson sobre la próxima cumbre climática de la Cop26 en Glasgow, diciendo que está «realmente ansioso por asistir» a esta cumbre «con las pilas puestas».
Con información de The Associated Press.
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