Para un bombero de Florida, lo que empezó como un dedo del pie entumecido se convirtió en una parálisis de cuerpo entero. Una rara y debilitante enfermedad que parecía destinada a terminar con su carrera, pero luchó duro, y finalmente salió triunfante del otro lado.
El ingeniero conductor Steven Connors, que regresó a trabajar en el Departamento de Bomberos de Lakeland el 27 de octubre, tuvo que volver a aprender a comer, hablar y caminar después de un año de luchar contra el debilitante Síndrome de Guillain Barré, un raro trastorno en el que el sistema inmunológico del cuerpo ataca a los nervios, paralizando finalmente todo el cuerpo.
«No es ajeno al trabajo duro», dijo el Departamento de Bomberos de Lakeland en un comunicado. «Su historia de lucha, supervivencia y triunfo cierra el círculo aproximadamente un año después de haber comenzado».
«[Él] Literalmente sobrevivió a la lucha de su vida luchando y superando el Síndrome de Guillain Barre», agregó.
En diciembre de 2019, Connors notó un dedo del pie entumecido al salir de la ducha. La sensación se extendió, y en menos de dos días, no pudo caminar.
«Una vez que llegó a mi diafragma, empecé a tener problemas para respirar», le dijo a FOX 13.
Connors describió el dolor «como verter lava por la columna vertebral, arrancando los músculos de los huesos».
Incluso con morfina, el dolor era inimaginable, dijo.
Mientras se enfrentaba a «uno de los momentos más difíciles», Connors pasó meses en el hospital. Estaba paralizado, intubado y se alimentaba a través de un tubo de alimentación. Incapaz de moverse, el bombero perdió 75 libras (34 kg), dijo el departamento.
Los bomberos de Lakeland visitaron a su camarada en el Hospital General de Tampa muchas veces.
El jefe de bomberos de Lakeland, Doug Riley, dijo a la FOX 13: «Recuerdo como si fuera ayer. Cuando entramos, se nos rompió el corazón».
Connors hizo progresos y fue fichado para entrar a rehabilitación en marzo, pero luego su pulmón colapsó. Fue una verdadera prueba de determinación.
Los inconvenientes fueron duros, y muchos […], pero Connors no se dio por vencido.
Connors, con el apoyo no solo de sus colegas, sino también de su familia, su fe y su espíritu de lucha, se enfrentó al Síndrome Guillain Barré, aprovechando las lecciones que aprendió como exparacaidista del ejército de Estados Unidos.
«Steve es un exsoldado del Ejército y sirvió como Oficial del Sheriff antes de convertirse en bombero», dijo el departamento de bomberos en el comunicado.
«Canalizó su fuerza, fe, amor y el apoyo de su familia (incluida la familia de bomberos) y ha superado este obstáculo de manera extraordinaria».
Los bomberos de Lakeland celebraron el regreso de su camarada en su página de redes sociales.
«Steve nos permitió compartir su historia muy personal para que sirva para informar e inspirar a otros que experimentan sus propias luchas, sean cuales sean», dijo el departamento.
«Es un testimonio de cómo el trabajo duro, la perseverancia y una actitud positiva pueden, literalmente, salvar tu vida».
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