El primer emperador de la Dinastía Zhou, el Rey Wu (周武王), y su padre, el Rey Wen (周文王), derivaron su nombre imperial de los caracteres 文 (se pronuncia wén) y 武 (se pronuncia wǔ).
Ambos caracteres juntos representan la combinación perfecta de habilidades que un hombre puede tener: 文 se refiere a asuntos académicos y civiles, mientras que 武 se refiere a asuntos militares y de artes marciales.
Alguien en posesión de ambas cualidades, llamado 文武雙全 (wén wǔ shuāng quán) en chino, sería un buen erudito así como un fuerte soldado, y un maestro tanto de la pluma como de la espada.
El carácter 文 se usa en combinación con otros caracteres para formar frases como 文化 (wén huà), cultura, y 中文 (zhōng wén), el idioma chino.
El carácter 武, por otro lado, se usa en combinación con otros caracteres para crear términos asociados con el combate y la guerra, como 武器 (wǔ qì), armas, o 武術 (wǔ shù), artes marciales.
El Rey Wen también es conocido por sus contribuciones al Yi Jing (易經), un manual de adivinación y uno de los textos clásicos chinos más antiguos, también llamado I Ching, Libro de los Cambios, o Zhou Yi (周易).
El Yi Jing presenta 64 hexagramas que se forman creando diferentes permutaciones de los ocho trigramas básicos transmitidos por el legendario Fu Xi (伏羲), símbolos que el pueblo chino interpretó para ayudarles a comprender los cambios en su mundo y en los Cielos.
Se atribuye al rey Wen haber formado los 64 hexagramas y haber escrito los significados asociados a cada uno de ellos.
Su hijo, el Rey Wu, o «el rey marcial» en chino, recibió su nombre por sus habilidades como comandante en la batalla.
Aunque a su padre, el Rey Wen, se le acredita como el fundador de la Dinastía Zhou, no fue hasta después de la muerte del Rey Wen que la dinastía anterior, la Dinastía Shang, fue derrotada.
Fue el Rey Wu quien unió a los duques vecinos bajo su mando y los condujo a la batalla, derrotando a la Dinastía Shang y estableciéndose como el Emperador Wu de Zhou.
Estos dos reyes, asociados con la fundación de la dinastía más duradera de China, son famosos en la historia de China debido a su destacada virtud y su benevolente gobierno.
Hay un modismo chino que rinde homenaje a la forma en que estos dos reyes abordaron el gobierno.
文武之道，一張一弛 (se pronuncia wén wǔ zhī dào, yī zhāng yī chí) y da este consejo: vive la vida como el rey Wen y el rey Wu gobernaron el país; combina la indulgencia y el rigor para vivir una vida bien equilibrada.
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