Los residentes del norte de California, desde los que viven en la bahía hasta los que viven en casas flotantes en el lago, están amenazados conforme que la sequía continúa intensificándose.
Casi dos millones de personas en el Área de la Bahía de San Francisco han sido puestas bajo una emergencia de escasez de agua el miércoles mientras el estado lidia con el empeoramiento de las condiciones de sequía.
Se han emitido restricciones de agua obligatorias para el condado de Santa Clara, ya que los funcionarios dijeron que la medida es necesaria para combatir el bajo suministro de agua.
“No podemos darnos el lujo de esperar para actuar, ya que nuestros suministros de agua se ven amenazados a nivel local y en todo California”, dijo Tony Estremera, director del Distrito de Agua del Valle de Santa Clara, en un comunicado de prensa, y agregó: “Para enfrentar mejor estas amenazas y la emergencia que están causando, hoy mis compañeros miembros de la Junta y yo declaramos unánimemente una condición de emergencia por escasez de agua en el condado de Santa Clara”.
Según la declaración de emergencia, se pide a casi dos millones de personas que reduzcan su consumo de agua en un 15 % en comparación con 2019. También se anima a las personas a que limiten el riego de sus céspedes y el llenado de piscinas.
El distrito de agua instó también al condado de Santa Clara a proclamar su propia emergencia local.
“También es necesaria una mayor conservación para proteger los suministros de agua locales y evitar la sobreexplotación de las aguas subterráneas, el hundimiento y los pozos domésticos secos, especialmente si la sequía se prolonga hasta el próximo año”, dijo Estremera.
Todo el estado de California se encuentra actualmente en sequía, con niveles de intensidad que van de moderados a excepcionales en todo el estado, según el Monitor de sequía de EE.UU. El estado experimentó recientemente temperaturas cálidas de 3 a 6 grados por encima de lo normal, según el sitio web de monitoreo de sequía, el cual predijo que el calor continuaría durante la semana.
La declaración de emergencia del distrito de agua se genera luego de que la Comisión Reguladora de Energía Federal ordenó que se drene el embalse Anderson, el más grande del condado de Santa Clara, para fortalecer la presa, dijo Estremera. Los funcionarios dijeron que también están trayendo agua de bancos fuera del condado y comprando agua a socios, sin embargo, estos suministros no están garantizados.
“Aproximadamente el 50 % de nuestro suministro de agua proviene de fuera de nuestro condado, y la capa de nieve agotada de Sierra Nevada provocó una reducción significativa en la cantidad de agua importada que recibiremos este año”, dijo Estremera.
Disminuyen los niveles de agua del lago al norte de California
Cerca de 130 casas flotantes fueron retiradas del lago Oroville, el segundo embalse más grande del estado así como una fuente de recreación, en preparación para los niveles históricos bajos de agua este verano, dijeron funcionarios estatales.
«El Departamento de Recursos Hídricos nos notificó que vamos a alcanzar un mínimo histórico», dijo a CNN el jefe de Seguridad Pública de los Parques Estatales de California, Aaron Wright.
El lago Oroville proporciona agua para beber, para la agricultura y ríos con hasta 3.5 millones de acres-pies de almacenamiento. El lago está experimentando una sequía excepcional, según el Monitor de sequía de EE. UU., junto con docenas de otros condados vecinos del norte de California.
Aproximadamente 80 casas flotantes de Bidwell Canyon Marina y 50 casas flotantes de Lime Saddle Marina fueron retiradas «para ayudar a adaptarse y evitar cualquier problema mientras que el agua baja», explicó Wright. A nivel de lago completo, Bidwell Canyon Marina tiene una capacidad para 800 casas flotantes y Lime Saddle Marina tiene una capacidad para 400.
Jared Rael, subdirector general de Bidwell Canyon Marina, dijo a CNN que mucha gente estuvo molesta cuando se les dijo que tenían que sacar sus casas flotantes del agua.
«La gente está molesta, pero por una buena razón», dijo Rael, y agregó: “Compraron botes para poder estar en un lago, y desafortunadamente estamos en un lugar donde ya no es seguro tener sus botes en ciertos lugares del lago porque este se volverá muy estrecho”.
Rael agregó que las casas flotantes son sacados del lago cada año, sin embargo, esta es la primera vez que se obligan a ser retiradas tantas embarcaciones.
“Obviamente, sacar botes no es algo que quisiéramos hacer, sin embargo es algo que teníamos que hacer”, dijo, y agregó: «Estamos tratando de hacer lo que podemos en una mala situación».
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