Un concursante de la popular serie de concurso de cocina «MasterChef Junior» murió a la edad de 14 años luego de una batalla con una forma de cáncer extremadamente rara.
La abuela y el tío de Ben Watkins anunciaron en un comunicado a través de una cuenta de GoFundMe que el joven chef murió el lunes en el Hospital Infantil Lurie de Chicago.
“Poco después de cumplir 13 años, a Ben le diagnosticaron una enfermedad poco común llamada histiocitoma fibroso angiomatoide, un tumor de tejido blando que suele aparecer en niños y adultos jóvenes”, dice el comunicado de la recaudación de fondos de Watkins.
“El joven Ben es una de las seis personas en todo el mundo diagnosticadas con esta enfermedad”, continúa.
Ben tenía solo 11 años cuando apareció en la sexta temporada de la exitosa serie de competencia culinaria en Fox. Terminó entre los 18 primeros de los 24 concursantes que compitieron en el programa y era un «favorito de los fanáticos», dijo su familia.
La recaudación de fondos para Ben se creó inicialmente en 2017 cuando perdió a ambos padres en un asesinato-suicidio. Los fondos donados se destinarían a la educación del niño. Desde entonces, la página llamada #Love4Ben ha generado casi USD 400,000.
“Luego de perder a sus dos padres en septiembre de 2017, nos hemos maravillado con la fuerza, el coraje y el amor por la vida de Ben”, dijo su familia.
“Él nunca jamás se quejó. Ben fue y siempre será la persona más fuerte que conocemos. Cuando la rara enfermedad de Ben fue compartida con el mundo, se sintió muy alentado por la efusión de amor que recibió de todos los rincones del mundo, especialmente aquí en su ciudad natal de Gary, Indiana”, continúa.
Ben creció en Indiana y abrió un restaurante familiar, Big Ben’s Bodacious BBQ and Delicatessen, con sus difuntos padres, Leila Edwards y Mike Watkins, en la comunidad Miller de Gary. El restaurante cerró el mes en que murieron sus padres, según el Chicago Tribune.
«MasterChef Junior» es un programa de cocina estadounidense que se estrenó en Fox desde septiembre de 2013. Está fundamentado en el formato de la serie británica «Junior MasterChef».
Gordon Ramsay, quien apareció como juez para los jóvenes estudiantes en la serie, envió sus condolencias y oraciones en Twitter después de enterarse del fallecimiento de Ben.
We lost a Master of the @MasterChefJrFOX kitchen today. Ben you were an incredibly talented home cook and even stronger young man. Your young life had so many tough turns but you always persevered. Sending all the love to Ben Watkins’ family with this terrible loss Gx pic.twitter.com/RX81hP7lbw
— Gordon Ramsay (@GordonRamsay) November 17, 2020
“Perdimos a un Maestro de la cocina de @MasterChefJrFOX hoy”, escribió en Twitter el famoso chef, dueño de restaurantes y personalidad de la televisión británica, agregando una foto del joven chef.
“Ben, fuiste un cocinero casero increíblemente talentoso y un joven aún más fuerte. Tu joven vida tuvo muchos giros difíciles, pero siempre perseveraste. Enviando todo el amor a la familia de Ben Watkins por esta terrible pérdida Gx”, dijo Ramsay.
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