Continúa el misterio de los tiburones sin hígados: les son extraídos con «precisión casi quirúrgica»
Han estado apareciendo cuerpos de tiburones blancos en una playa en Sudáfrica, y aunque los animales parecen casi intactos, lo raro es que a los tiburones les falta el hígado.
El hecho se convirtió en un enigma, aun cuando desde muy temprano se supo que las marcas de dientes encontradas en los cuerpos delataban que la matanza venía de parte de las orcas, una de las pocas especies que caza tiburones.
Desde que las carcasas comenzaron a aparecer el año pasado en Gansbaai, en el sur de Sudáfrica, los científicos han intentado descifrar el misterio de la ausencia de hígados en estos animales y cómo les fueron extraídos con una asombrosa precisión.
“A las 7:00 a.m. de esta mañana (3 de mayo de 2017) se reportó la muerte de otro tiburón blanco en la playa de Franskraal. Este es el quinto cadáver de tiburón blanco y el mayor encontrado en Gansbaai desde 2012”, dijo Alison Towner, bióloga de tiburónes blancos del Dyer Island Conservation Trust.
This white #shark in Gansbaai, SA, was hunted by orcas and the rest of the white sharks have left the bay. Photo credit @ExpatScientist pic.twitter.com/dh5LnkQNzc
— Dutch Shark Society (@DutchSharkSoc) 5 de mayo de 2017
En este último caso, se trataba de un tiburón hembra de 4.9 metros de longitud total y de 1,110 kg de peso.
La BBC habló con Alison Towner para saber más de este misterio. «Estamos hablando de animales enormes», dijo Towner.
«El primer tiburón blanco (Carcharodon carcharias) al que le hicimos una necropsia, medía cinco metros de largo y pesaba 1,1 toneladas».
Cuando las carcasas fueron halladas, un mensaje en redes sociales de la fundación Dyer Island señaló que la extracción del hígado había sido realizada con «precisión casi quirúrgica», lo que es muy alarmante.
«El hígado de un tiburón blanco puede pesar unos 90 kilos, es un órgano muy grande, pero las orcas lo extraen con gran precisión», señaló Towner a la BBC.
¿Por qué las orcas toman solo los hígados de los tiburones? y ¿cómo hacen para sacarlos casi quirúrgicamente?
Según explicó Towner, ella cree que las orcas trabajan tácticamente en conjunto, y primero inmovilizan a su víctima en una emboscada.
«Pensamos que una orca asegura una de las aletas pectorales con su boca, y una segunda orca hace lo mismo con la otra. Las aletas son como las alas de avión de los tiburones».
«Lo que ocurre a continuación es que las orcas nadan en dirección opuesta hasta que desgarran al tiburón y abren una cavidad», según la investigadora.
En cuanto a por qué eligen el hígado y descartan el resto, aún hay mucho que no se sabe.
Por el momento se puede afirmar que los hígados de los tiburones son ricos en lípidos y son un verdadero depósito de energía que contiene vitamina C, B12, A, hierro, niacina, sodio y carbohidratos, entre otros nutrientes.
Attention South Africa, #AirJawsTheHunted now live on DSTV @Discovery Channel 121. Follow the Shark vs Orca story with white shark biologist Alison Towner. Original blog: https://t.co/Ld67mKRqpT #ScienceSavesSharks #SharkWeek2018 #GreatWhiteSharks #Gansbaai #SouthAfrica pic.twitter.com/wOUAN3QgV6
— Marine Dynamics (@MarineDynamics) 28 de julio de 2018
