Los republicanos del Senado boicotearon una votación que se hizo el martes para escoger a los nominados del presidente Joe Biden que ocuparán los puestos vacantes en la Junta de la Reserva Federal. Los republicanos se unieron en oposición a Sarah Bloom Raskin, la escogida por la Casa Blanca para la vicepresidencia de supervisión bancaria de la Fed.
El senador Sherrod Brown (D-Ohio), que preside el Comité Bancario del Senado, pospuso la votación de los cinco candidatos de Biden después de que ninguno de los 12 republicanos se presentara a la votación prevista para el 15 de febrero.
Detrás del boicot republicano está la preocupación por la idoneidad de Raskin, a quien Biden ha elegido para el papel de regulador de Wall Street del banco central.
«Este no es un nombramiento político cualquiera», dijo el senador Pat Toomey (R-Pa.) en un comunicado en el que explicaba la decisión de los republicanos de no dar quórum en la reunión del martes.
“Su aptitud para servir, su juicio y su probidad son de suma importancia porque la Sra. Raskin está siendo considerada para un mandato de 10 años en el banco central independiente de la nación y el principal regulador financiero”, escribió.
El puesto de vicepresidente de supervisión para el que Raskin ha sido nominada es quizás el más importante de todos los puestos vacantes. Quien termine en ese puesto liderará la formulación de políticas de la Fed en temas como los riesgos financieros del cambio climático, las normas de préstamos comunitarios y las empresas de tecnología financiera.
Toomey dijo que el boicot a la votación por parte del Partido Republicano fue impulsado por una serie de «preguntas importantes» que quedan sin respuesta en torno a la historia de trabajo de Raskin y los presuntos esfuerzos de cabildeo en torno a la aprobación inusual de la Fed de Kansas City a una cuenta maestra de la Fed para Reserve Trust, donde Raskin sirvió como miembro de la junta después de dejar su trabajo en el Tesoro.
Los republicanos han argumentado que Raskin presionó a la Fed de Kansas City en nombre de Reserve Trust, una empresa de tecnología financiera que se clasificó como banco después de que modificó su solicitud inicial fallida para una cuenta maestra, que luego se aprobó en 2018.
La Fed de Kansas City dijo en un comunicado del 7 de febrero que «no se desvió de su proceso de revisión al evaluar» la solicitud de Reserve Trust, señalando que la aprobación se produjo después de que Reserve Trust Company (RTC) cambiara su modelo de negocio y la División de Banca de Colorado «reinterpretara la ley del estado de una manera que significaba que RTC cumplía con la definición de institución depositaria».
Dennis Gingold, cofundador y expresidente de RTC, dijo en un artículo de opinión en el Wall Street Journal que Raskin «no hizo nada malo» en la obtención de una cuenta maestra por parte de la empresa, argumentando que la aprobación «giró totalmente» en torno a una ley bancaria de Colorado que autorizaba a las empresas fiduciarias a aceptar depósitos minoristas.
“La aprobación fue ordenada según los méritos acordes a los estatutos estatales y federales, así por un precedente en el Décimo Circuito”, escribió, diciendo que Raskin estaba “entre los nominados más calificados, honorables y éticos de cualquier administración”.
El portavoz de la Casa Blanca, Chris Meagher, dijo en un comunicado que Raskin “se ha comprometido con los requisitos de ética más estrictos en la historia de cualquier candidato a la Junta de la Reserva Federal”, al tiempo que afirmó que Toomey estaba librando una “campaña de desprestigio sin fundamento” contra ella.
Los comentarios anteriores de Raskin sobre el bloqueo de la financiación a la industria de los combustibles fósiles también han provocado reticencias a su candidatura por parte de los republicanos y los grupos empresariales.
A fines de enero, la Cámara de Comercio de EE.UU. escribió una carta a los legisladores del Congreso expresando su preocupación por Raskin, citando su artículo de opinión en el New York Times en el que cuestionaba por qué la Fed estaba gastando “tanto dinero en una industria moribunda”.
Toomey dijo que los comentarios anteriores de Raskin sobre la desfinanciación a los combustibles fósiles no fueron el motivo del boicot, pero fueron motivo suficiente para justificar un voto en contra.
La “defensa repetida y contundente de Raskin para que la Reserva Federal asigne capital y bloquee el crédito a las industrias desfavorecidas es por sí sola una descalificación y una razón suficiente para votar en su contra. Pero si se procede a la votación hoy es una cuestión aparte”, escribió.
Un alto funcionario de la administración le dijo a Reuters en enero que Raskin “se opone firmemente a que la Reserva Federal asigne crédito por sector o bloquee el acceso de sectores al crédito”. Agregó que “apoya el marco de política existente sobre riesgos climáticos” que ha sido articulado por el presidente de la Fed, Jerome Powell, y el ex vicepresidente de supervisión de la Fed, Randal Quarles, quien renunció en diciembre.
Brown criticó en Twitter el boicot del Partido Republicano a la votación, diciendo que habían “huido de la habitación, escondiéndose en lugar de votar por un candidato experimentado”.
Los demócratas en el Comité Bancario del Senado también intervinieron, diciendo en Twitter que se necesita una Junta de la Reserva Federal completa “para ayudar a nuestra economía a recuperarse y combatir la inflación”, quejándose de que “los republicanos no se presentaron” y puntuando el mensaje con el hashtag #FedFiveNow (#FedCincoAhora).
El camino a seguir para los cinco nominados sigue sin estar claro, y Brown hasta ahora ha insistido en que no separaría la nominación de Raskin del resto de nominados.
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