Naciones Unidas informó el lunes que se había detectado una baliza de socorro desde una isla baja de Tonga tras la enorme erupción volcánica del sábado, que desencadenó un tsunami que ha matado al menos a dos personas.
«Se ha detectado una baliza de socorro activa desde Mango», dijo la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de la ONU (OCHA), añadiendo que la Fuerza Marítima de Tonga se había desplegado en la isla el domingo.
La policía de Tonga ha dicho al Alto Comisionado de Nueva Zelanda que el número de muertos confirmado es de dos, pero como las comunicaciones en la nación insular del Pacífico Sur están cortadas, el verdadero alcance de las víctimas aún no está claro.
«Es demasiado pronto para evaluar plenamente el impacto en las zonas costeras remotas de Tongatapu o más allá, incluyendo las islas exteriores, pero sigue siendo preocupante el daño en el norte de Tongatapu y la contaminación de las fuentes de agua potable y los cultivos, y la consiguiente necesidad de suministro de agua potable», dijo la OCHA en una declaración.
No se ha revelado la identidad de las dos víctimas mortales. Según las primeras noticias, Angela Glover, una mujer británica de 50 años, murió a causa del tsunami tras intentar rescatar a sus perros de las olas, según su hermano.
La OCHA expresó su preocupación por Mango y otra isla baja, Fonoi, con poblaciones de 36 y 69 personas respectivamente, ya que hasta ahora no ha habido contacto con los residentes. La vigilancia ha revelado que un pueblo entero en Mango fue destruido.
También se ha informado de daños en las islas más pequeñas de Tonga, Fonoifua, Niniva y Nomuka.
Según la OCHA, el único medio de comunicación de Tonga con el exterior son los teléfonos por satélite, que no siempre son fiables. Se han restablecido algunos sistemas telefónicos locales en la isla principal de Tongatapu, así como la energía eléctrica en algunas zonas, pero los servicios de internet siguen sin funcionar.
La OCHA afirmó que los vuelos de vigilancia llevados a cabo por los gobiernos de Australia y Nueva Zelanda confirmaron «importantes daños materiales» a causa de la erupción, y se informó de «grandes daños» en las playas occidentales de Tongatapu.
Varios complejos turísticos y casas de Tongatapu quedaron destruidos o muy dañados por la erupción y la posterior caída de cenizas, dijo.
Afortunadamente, no se informó de daños significativos en el principal aeropuerto de Fua’amotu en Tongatapu, dijo la OCHA, que describió la situación en la isla principal como «tranquila y estable».
La erupción volcánica del Hunga-Tonga-Hunga-Ha’apai el sábado provocó olas de tsunami que inundaron partes de la capital de Tonga, Nuku’alofa. El impacto de la enorme erupción se sintió en lugares tan lejanos como Perú, Estados Unidos y Japón. Se emitieron alertas de tsunami y órdenes de evacuación en muchos países del Pacífico.
Dos personas se ahogaron en una playa del norte de Perú debido a las altas olas provocadas por el tsunami.
Con información de Reuters.
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