Mientras los aficionados a las embarcaciones entran en la nueva temporada de navegación, el Sector Detriot de la Guardia Costera de EE.UU. emitió una advertencia a los navegantes sobre un tipo de combustible y dijo que podría ser «catastrófico».
La agencia advirtió que los navegantes no deben utilizar gasolina que contenga un 15 por ciento de etanol, también conocido como combustible E15.
«Este tipo de combustible está prohibido a nivel federal para el uso de veleros recreativos, provoca daños en los motores y anula la garantía de los mismos. Además, se ha demostrado que el combustible E15 hace que los motores se calienten más, lo que aumenta el potencial de un incendio catastrófico en la embarcación», escribió la división de la Guardia Costera en un posteo en las redes sociales.
En algunas gasolineras, el combustible E15 puede estar simplemente marcado como «regular 88» o «regular sin plomo» sin ninguna otra señal de advertencia o etiqueta.
«Por favor, asegúrese de que el combustible que está dispensando en su barco no contiene más del 10 por ciento de etanol (E10)», advirtió la agencia gubernamental.
La Guardia Costera de Detroit posteó la advertencia porque el combustible E15 fue aprobado el 29 de abril para ser vendido en todo Estados Unidos durante la temporada de conducción de verano en medio de los precios de la gasolina en alza.
Según un aviso publicado por la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA), la administración «está emitiendo una exención de emergencia de combustible para permitir que la gasolina E15 … se venda durante la temporada de conducción de verano».
«El presidente se ha comprometido a hacer todo lo posible para hacer frente al dolor que los estadounidenses están sintiendo en la gasolinera», dijo la exsecretaria de prensa de la Casa Blanca Jen Psaki a los periodistas sobre la exención de emergencia, diciendo que es un «paso crítico para hacer frente a la crisis de suministro de combustible».
«A los precios actuales, el E15 puede ahorrarle a una familia 10 centavos por galón de gasolina en promedio y muchas tiendas venden E15 con un descuento aún mayor, y la exención de hoy permitirá a las familias pagar ese precio más bajo durante los próximos meses», dijo Psaki.
Varios grupos y sitios web han advertido a lo largo de los años que la gasolina E15 puede ser corrosiva para ciertos componentes metálicos y de goma de los motores de los coches. En 2012, el grupo automovilístico AAA emitió una advertencia sobre la gasolina E15 y pidió entonces a las tiendas que dejaran de vender el producto, argumentando que podría anular las garantías de algunos vehículos.
Pero la EPA lleva mucho tiempo diciendo que el combustible que contiene un 15% de etanol es seguro para la mayoría de los coches, camiones y todoterrenos fabricados en 2001 o después. Los críticos afirman que el E15 es un combustible más sucio; suele estar prohibido entre el 1 de junio y el 15 de septiembre en algunos estados porque puede aumentar la niebla tóxica con temperaturas más altas, según The Associated Press.
El E15, conocido como sin plomo 88, tampoco está recomendado para su uso en motocicletas, según ha reconocido la EPA, aunque esto no se menciona en el anuncio de la agencia. La gasolina mezclada con un 10% de etanol se ha convertido en el estándar de la mayoría de las gasolineras del país.
Con información de Jack Phillips.
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