Un alto funcionario del ejército dijo que la Guardia Nacional de Minnesota se ha armado luego de la detección por parte del FBI de una «amenaza letal creíble», específicamente dirigida a hombres y mujeres que sirven en sus filas.
El general de división del ejército Jon Jensen, jefe de la Guardia de ese estado, dijo a los periodistas en una reciente llamada que las autoridades federales notificaron el jueves al gobernador de Minnesota Tim Walz sobre la amenaza. Jensen dijo que Walz aprobó armar a la Guardia en respuesta a la advertencia y que las tropas llevaban ahora munición con ellos.
«Nuestros soldados llevan actualmente munición en sus bolsas de revista», dijo Jensen, según reportó Military.com. «No hablamos de reglas de combate», dijo, añadiendo que las tropas, por regla general, «no pueden exceder en gran medida la fuerza» con la que pueden ser amenazadas.
Jensen también dijo que no veía la necesidad de un despliegue inmediato de tropas federales en servicio activo.
«En este momento no hemos pedido al Departamento de Defensa que nos dé fuerzas de servicio activo para apoyar esta operación», dijo, añadiendo que, si continúan las protestas violentas, podría llegar un pedido de ayuda de las unidades de la Guardia Nacional de otros estados en forma de policía militar.
«En este momento no hemos pedido al Departamento de Defensa que nos dé fuerzas de servicio activo para apoyar esta operación», dijo, añadiendo que, si continúan las protestas violentas, podría llegar un pedido de ayuda de las unidades de la Guardia Nacional de otros estados en calidad de policía militar.
Al menos 4400 personas han sido arrestadas en todo el país, ya que las protestas pacíficas que expresan el dolor y la ira por la muerte de George Floyd bajo custodia policial se han visto empañadas en muchos casos por el saqueo, la violencia y los incendios provocados.
En su lucha por hacer frente a los disturbios civiles, las fuerzas del orden locales se vieron reforzadas por unos 5000 miembros de la Guardia Nacional, que se desplegaron en 15 estados y en Washington, según el general de la Fuerza Aérea Joseph Lengyel, jefe de la Oficina de la Guardia Nacional.
«La misión más difícil que hacemos es responder en tiempos de disturbios civiles», dijo Lengyel en un comunicado.
La Guardia Nacional de Minnesota dijo en un tweet que desplegó más de 4100 personas en la zona y esperaba que esto aumentara al menos al doble.
«Este es un aumento significativo sobre los 700 de guardia el viernes. Vivimos aquí. Trabajamos aquí. Servimos aquí. Todos estamos dentro», decía el comunicado.
Lengyel dijo que los miembros de la Guardia llevan a cabo varias misiones, incluyendo el control del tráfico, el apoyo a las fuerzas del orden y la asistencia en la extinción de los incendios que se produzcan como resultado de los disturbios.
«Las tripulaciones aéreas usaron equipos contra incendios forestales, incluido cubos de agua de helicóptero, para apagar los incendios de edificios en las protestas de anoche», dijo Lengyel, añadiendo que la misión general de los miembros de la Guardia es garantizar la seguridad.
«Estamos aquí para ayudar y asistir a las autoridades locales», dijo Lengyel. «Nuestras tropas están aquí para proteger la vida y la propiedad, y preservar la paz, el orden y la seguridad pública».
Lo que comenzó como protestas pacíficas contra la muerte de Floyd bajo custodia policial hace una semana en Minneapolis se ha convertido, en muchos casos, en una violencia generalizada contra la propiedad y las personas.
Durante el fin de semana, miles de personas marcharon pacíficamente en Phoenix (Arizona) y Albuquerque (Nuevo México), y algunos pidieron que se pusiera fin a los disturbios y los saqueos, mientras que se producían incendios cerca de la Casa Blanca, las tiendas fueron saqueadas en el sur de California y las imágenes perturbadoras de actos violentos inundaron las redes sociales, entre ellas una multitud que golpeaba a una anciana propietaria de una tienda en Rochester (Nueva York).
Otro inquietante incidente captado por la cámara tuvo lugar en Dallas, Texas, donde un hombre que, según se informa, era el dueño de una tienda y defendía su tienda con una espada, fue atacado por una multitud y golpeado hasta dejarlo inconsciente.
Los disturbios comenzaron con protestas pacíficas por la muerte de Floyd el 25 de mayo, un hombre negro, que pidió aire a gritos cuando Derek Chauvin, un policía blanco, lo inmovilizó con una rodilla en la zona del cuello y la cabeza durante casi 9 minutos.
Chauvin, fue despedido del Departamento de Policía de Minneapolis y acusado más tarde de asesinato en tercer grado y homicidio en segundo grado, aunque eso no sirvió para contener la furia.
El presidente Donald Trump, en un discurso el sábado en Cabo Cañaveral, Florida, dijo que habló con la familia de Floyd para expresar su dolor por su muerte. Añadió que los oficiales involucrados en el incidente han sido despedidos, uno de ellos fue acusado de asesinato, y se podrían presentar cargos contra los otros tres.
«Me presento ante ustedes como amigo y aliado de todos los estadounidenses que buscan justicia y paz», dijo. «Y me presento ante ustedes en firme oposición a cualquiera que explote esta tragedia para saquear, robar, atacar y amenazar».
«Curar, no el odio, la justicia, no el caos, es la misión que tenemos a mano», dijo Trump.
«Entiendo el dolor que la gente está sintiendo. Apoyamos el derecho de los manifestantes pacíficos, y escuchamos sus súplicas», dijo Trump, pidiendo a los policías que se pongan duros con los responsables de actos de violencia y vandalismo, y añadió, «la memoria de George Floyd está siendo deshonrada por alborotadores, saqueadores y anarquistas».
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