El arqueólogo aficionado Lucas Schmid tomó su detector de metales y lo llevó a una pequeña colina junto a una ladera de un río cerca del pueblo de montaña de Tiefencastel, en Suiza, y comenzó a explorar el terreno donde había ocurrió una antigua batalla. Al poco tiempo descubrió una daga romana oculta bajo la tierra, que dio lugar a una notable excavación.
Se rumoreaba que en este lugar ocurrió una batalla «perdida» entre los romanos y los réticos hace unos 2000 años, bebido a excavaciones que se realizaron en 2003, en las que se encontraron rastros de un antiguo ejército romano, los cuales fueron retirados.
Sin embargo, Schmidt tenía la corazonada de que aún no se había revisado meticulosamente la zona para retirar todos los artefactos antiguos. Comenzó a inspeccionar la zona en 2018; y un año después, en la primavera de 2019, su detector de metales captó una débil señal en la colina.
Al principio Schmid que se trataba de un pequeño objeto metálico, pero al poco tiempo se dio cuenta que era algo mucho más grande que estaba enterrado a mayor profundidad bajo la tierra. A 30 centímetros bajo la tierra, desenterró una daga romana decorada con una empuñadura en forma de cruz y exquisitas incrustaciones y adornos de latón y plata.
La daga romana descubierta por Schmid llevó a un equipo de arqueólogos a comenzar en septiembre de este año la exploración de esa región en el sureste del cantón de los Grisones, donde descubrieron cientos de artefactos más, consecuencia de una antigua batalla, esparcidos por 370,000 pies cuadrados. En la excavación, que concluyó a finales de mes, se encontraron monedas romanas, «balas» de honda de plomo, puntas de flecha, puntas de lanza, trozos de escudos y otros utensilios defensivos, y clavos de las sandalias romanas de suela pesada, llamadas «caligae», según informa Live Science.
Sobre la impresionante daga romana encontrada por Schmid, los investigadores creen que pudo haber sido enterrada por legionarios romanos como ofrenda de agradecimiento por una victoria. El artefacto ahora está a cargo de Archäologischen Dienst Graubünden (ADG), según la ley suiza, y está siendo conservado y evaluado científicamente.
«No solo son interesantes los objetos individuales más destacados, como la daga (un pugio), sino también la gran cantidad y composición de los objetos que se encontraron», dijo a Live Science por correo electrónico Peter-Andrew Schwarz, integrante del equipo de estudio y arqueólogo de la Universidad de Basilea.
Señaló que las balas de las hondas que se encontraron estaban marcadas con letras que indicaban la legión romana que las había fabricado, y que los clavos y otras armas encontradas parecían ser de fabricación romana. Sin embargo, se determinó que ciertos fragmentos de espadas, escudos y puntas de lanza eran utensilios de los réticos contrarios.
Los réticos, que eran una confederación de tribus alpinas emparentadas con los etruscos, habitaban Italia antes de la fundación de Roma. Algunos de los réticos se resistieron a la expansión romana en su territorio montañoso, y los registros indican que se produjeron enfrentamientos armados entre el 50 y el 30 a.C., dijo el arqueólogo Thomas Reitmaier, director del ADG, informó Live Science.
Se cree que los hallazgos cerca de Tiefencastel podrían remontarse a esta época, pero existe otra posibilidad: los enfrentamientos pudieron haber ocurrido más tarde, en el año 15 a.C., cuando el emperador romano Augusto inició una campaña militar en los Alpes que acabó subyugando a los réticos. «El trabajo de campo continuará el año que viene, y suponemos que saldrán a la luz más monedas u otros hallazgos que permitan realizar una datación aún más precisa», dijo Schwarz.
En cuanto a Schmid, que trabajó como arqueólogo de forma voluntaria y colaboró durante más de 70 días en la excavación del ADG, se dedicará a otro trabajo, ya que acaba de obtener el título de odontólogo y sus planes a futuro no incluyen usar el detector de metales a tiempo completo.
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