El misterio de un naufragio frente a la costa de Tasmania que comenzó hace 50 años ha quedado resuelto.
Exploradores marinos a bordo del buque de investigación Investigator (RV) de la Organización de Investigación Científica e Industrial de la Mancomunidad (CSIRO) se embarcaron por primera vez en un viaje de 38 días para estudiar un desprendimiento submarino frente a la costa occidental de Tasmania.
La expedición, dirigida por la Universidad de Tasmania, incorporaba un proyecto complementario que haría realidad el hallazgo de un carguero costero perdido que se hundió hace casi 50 años.
El 13 de octubre de 1973, la motonave (MV) Blythe Star, de 44 metros de eslora, zarpó de Hobart rumbo a King Island y, al parecer debido a la inestabilidad, no mucho después de iniciar la travesía entró repentinamente en aguas y zozobró.
Los diez tripulantes del MV Blythe Star lograron subir a un bote salvavidas inflable, pero, trágicamente, tres de ellos murieron antes de poder ser rescatados. El MV Blythe Star se hundió bajo las olas y durante casi medio siglo su paradero siguió siendo un misterio.
Tras recibir informes de pescadores y prospecciones submarinas que señalaban un pecio no identificado situado a 10.5 kilómetros (aprox. 6.5 millas) al suroeste de South West Cape, el RV Investigator zarpó para inspeccionar el hallazgo.
El 12 de abril de 2023, los investigadores de la Universidad de Tasmania identificaron positivamente el buque hundido como el MV Blythe Star, según reveló el CSIRO en un comunicado de prensa.
Utilizando ecosondas multihaz y dos sistemas de cámaras submarinas, pudieron cartografiar sistemáticamente el buque hundido y distinguir la palabra «STAR» en la proa del barco, confirmando su identidad sin lugar a dudas.
El MV Blythe Star se encontró intacto, en posición vertical en el fondo del océano, aunque presentaba algunos daños, sobre todo en la popa.
Se encontró diversa vida marina en el carguero costero hundido y sus alrededores. Los restos del naufragio estaban cubiertos de un crecimiento mínimo de algas, mientras que cangrejos de río, bancos de peces y varias focas nadaban a su alrededor.
Tras el descubrimiento, se dio a conocer a los principales interesados, entre ellos el Blythe Star Memorial Group, que celebrará un acto en Hobart en octubre para conmemorar el 50 aniversario de la tragedia marítima.
«Tras la tragedia del MV Blythe Star, las revisiones del incidente conducirían directamente a importantes cambios en las leyes de seguridad marítima en Australia para mejorar significativamente la seguridad en el mar para los futuros marineros», declaró CSIRO.
«CSIRO se complace en poder ayudar a dar cierre a este misterio de 50 años y confirmar el lugar de descanso final del MV Blythe Star».
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