O procurador-geral do Estado de Washington, Bob Ferguson, entrou com uma ação contra a multinacional Johnson & Johnson na quinta-feira, acusando-a de desempenhar um papel fundamental no uso excessivo de opioides na indústria farmacêutica e por participar de uma campanha de marketing «enganosa».
«Os opióides destruíram as famílias de Washington, sobrecarregaram nosso sistema de saúde e causaram uma epidemia de dependência que estamos lutando para conter», disse Ferguson.
«A Johnson & Johnson deve assumir a responsabilidade pelos danos causados», acrescentou.
A ação, movida no Tribunal Superior do Condado de King, afirma que a Johnson & Johnson, um dos maiores fornecedores de matérias-primas utilizadas na produção de analgésicos opióides, comercializou enganosamente o uso a longo prazo dessas substâncias em altas doses, sem evidências. documentado de sua eficácia e ignorando os riscos de tais medicamentos.
Ferguson também afirmou que a Johnson & Johnson, juntamente com várias de suas subsidiárias, alimentou a epidemia de opióides no estado de Washington e em todo o país, iniciando uma campanha enganosa de marketing de massa.
Segundo o promotor, a campanha convenceu os médicos e o público de que seus medicamentos são eficazes no tratamento da dor crônica e têm baixo risco de dependência.
Além de usar ingredientes ativos processados para produzir seus próprios opioides, a Johnson & Johnson vendeu essas substâncias a outros grandes fabricantes para uso em seus próprios medicamentos. Essas empresas são, entre outras, Purdue Pharma e Teva.
Os ingredientes foram usados para fazer oxicodona, hidrocodona, fentanil, naloxona e outros medicamentos.
O Guia de 2016 dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), para a prescrição de opioides para dor crônica, determinou que não há estudo que demonstre que os opioides são eficazes no tratamento da dor a longo prazo.
O CDC encontrou «extensa evidência» de que aqueles que usam opioides por mais de três meses têm um risco substancialmente maior de desordem devido ao uso desses analgésicos.
A demanda desta quinta-feira dá continuidade ao trabalho de Ferguson para combater a epidemia de opióides em seu estado.
Em 2017, o procurador-geral abriu um processo contra a Purdue Pharma e, em março de 2019, outro processo contra os maiores distribuidores de opioides prescritos no estado de Washington, cujo julgamento está marcado para outubro.
Esse órgão público estima que cerca de 218.000 pessoas morreram no país nas últimas duas décadas devido ao consumo de derivados do ópio e suas versões sintéticas.
O vício em medicamentos como o fentanil ou a oxicodona prescritos para aliviar a dor causou uma crise de saúde pública no país, com mais de 47.000 mortes em 2017.
Até agora, pessoas e instituições que alegam que as empresas farmacêuticas ajudaram a fabricar uma cultura de dependência desses medicamentos entraram com mais de 2000 ações judiciais em diferentes tribunais dos EUA. Contra essas empresas.
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