La superestrella de la NBA, Kobe Bryant, asistió con su hija de 13 años a un servicio religioso dominical y comulgaron antes de subir al helicóptero que luego se estrelló y les quitó la vida a ellos y a otras siete personas a bordo.
El padre Steve Sallot, en Nuestra Señora Reina de los Ángeles en Newport Beach, California, dijo a ABC7 que Bryant y su hija Gianna estuvieron presentes en la misa del domingo por la mañana.
«Estuvo aquí antes de la misa de las 7 a.m. y esa es nuestra primera misa del día. Así que obviamente habrá estado en la capilla de oración y se fue alrededor de las 10 para las 7», dijo Sallot, según el medio de comunicación.
El accidente aéreo fue reportado unas tres horas después en Calabasas, según el informe. En una conferencia de prensa el domingo, los oficiales del Sheriff del condado de Los Ángeles no confirmaron la muerte de nadie. Sin embargo, el Sheriff del condado de Los Ángeles, Alex Villanueva, criticó más tarde al medio de comunicación TMZ por informar sobre su muerte y explicó por qué los funcionarios no revelaron las identidades de las personas a bordo del helicóptero.
«Sería extremadamente irrespetuoso saber que su ser querido(…) falleció y que uno se entera por TMZ», dijo según CNN. «Eso es totalmente inapropiado».
El subsheriff del condado de Los Ángeles, Tim Murakami, escribió: «Me entristece haber reunido información para que un medio de comunicación informe que el Kobe falleció. Entiendo que se haya dado la primicia, pero por favor denos tiempo para hacer notificaciones personales a sus seres queridos. Es muy frío oír hablar de la pérdida a través de los medios de comunicación. Me rompe el corazón».
Las muertes de Bryant y su hija fueron confirmadas por el comisionado de la NBA, Adam Silver, en un comunicado el domingo por la noche.
Tras la noticia de la muerte de Bryant, varias estrellas y celebridades de la NBA ofrecieron sus condolencias.
Su excompañero de equipo de los Lakers de Los Ángeles, Shaquille O’Neal dijo: «No me encuentro bien. Estoy muy mal… apenas estoy superando la muerte de mi hermana. Ustedes me dijeron el otro día cuando llegué, que parecía que necesitaba descansar. Y no he dormido después de la muerte de Ayesha».
«Adoro a Kobe Bryant. Soy el primero en decir(…)tengo 4 anillos(…)no podría haber logrado 3 sin él», dijo O’Neal, refiriéndose a los tres campeonatos que él y Bryant ganaron a principios de los años 2000. «Seguimos siendo el mejor dúo que se ha creado, eso nunca va a cambiar, pero ojalá estuviéramos de 60 o 70 años en el hogar de ancianos hablando de ello», comentó.
Cuando Bryant se retiró en 2016, fue el tercer máximo anotador de la NBA de todos los tiempos y ganó cinco campeonatos de la NBA.
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