En diciembre de 1917, Finlandia declaró su independencia de Rusia tras años de mantener una tensa relación como «Gran Ducado» dentro del Imperio Ruso, luchando por conservar su identidad y cultura nacionales en medio de las políticas de «rusificación». Fue el año en que los soviéticos iniciaron la Revolución Rusa, y Finlandia no quería tener nada que ver con ella.
«Luchamos 600 años por nuestra libertad y yo formo parte de la generación que la consiguió», escribió el compositor Jean Sibelius. Finlandia, situada entre las potencias rivales de Suecia y Rusia, había estado sometida a la influencia extranjera durante siglos. «¡Libertad! Mi Finlandia es la historia de esta lucha. Es la canción de nuestra batalla, nuestro himno de victoria», escribió Sibelius.
«Finlandia» se compuso en medio de la resistencia finlandesa al dominio ruso, y el compositor Sibelius trató de captar la voz y la cultura finlandesas sin recurrir a la imitación de melodías folclóricas.
La obra se convirtió en un gran éxito, y no solo a nivel nacional. «Finlandia» puso a Finlandia en el escenario mundial, elevando sus contribuciones artísticas al canon clásico.
La pieza -escrita sin letra para orquesta- conmovió tanto a sus oyentes que desde entonces ha sido adaptada a varios himnos, como «Quédate quieta, alma mía», «En la mesa», «Tierra de pinos» y «Nuestra canción de despedida». Se ha considerado un himno de victoria y libertad y una canción nacional no oficial de Finlandia.
El triunfante poema sinfónico, de unos ocho minutos de duración, sigue siendo uno de los favoritos.
El 22 de octubre, la Orquesta Sinfónica de Shen Yun regresará a Nueva York en respuesta a la gran demanda y ofrecerá dos conciertos en el David Geffen Hall del Lincoln Center.
El programa incluye composiciones originales de Shen Yun, así como «Finlandia» de Sibelius, la «Sinfonía del Nuevo Mundo» de Dvorak y el «Concierto para violín de los Amantes de las Mariposas».
Historia de Finlandia en 7 partes
En 1899, Sibelius recibió el encargo de componer música para las «Celebraciones de la Prensa».
Anunciado como un evento para recaudar fondos para las pensiones de los trabajadores de la prensa, la intención era financiar una prensa libre finlandesa, rebelándose contra las políticas de censura rusas.
Sibelius compuso una obra de siete cuadros musicales que representaban la historia de la nación, y pretendía escribir música que los finlandeses reconocieran como propia sin recurrir a la imitación de la música folclórica.
«No me gustaría mentir en el arte», escribió a su mujer, Aino. «Pero creo que ahora estoy en el buen camino. Ahora capto esas tendencias finlandesas, puramente finlandesas, en la música de forma menos realista pero más veraz que antes.»
Comenzó con un preludio, luego un cuadro titulado «La canción de Väinämöinen», el héroe semidiós de la epopeya finlandesa Kalevala. El segundo cuadro, «Los finlandeses son bautizados por el obispo Enrique», representa la introducción del cristianismo en Finlandia en el siglo VIII. El tercer cuadro, «Escena de la corte del duque Johan», hace referencia al gobernante de Finlandia a finales del siglo XVI.
La cuarta sección, «Los finlandeses en la Guerra de los Treinta Años», aborda uno de los conflictos más largos de la historia europea.
La penúltima pieza, «La gran hostilidad», hace referencia a la dominación rusa de Finlandia y precede al triunfal final, «Finlandia despierta».
La última pieza resultó demasiado patriótica para ser publicitada en la época y se interpretó con nombres como «Una marcha coral escandinava» e «Impromptu» para escapar a la vigilancia rusa.
La obra fue inmensamente popular, y un año más tarde, inspirado por cartas anónimas de admiradores, Sibelius reelaboró las dos últimas secciones en una pieza separada titulada «Finlandia.»
Canción de triunfo
«Finlandia» comienza en un ambiente ominoso, con una procesión de metales bajos que simboliza las penurias y la presión que sufrió Finlandia. La oscura atmósfera pronto da paso a una melodía solemne pero esperanzada en las maderas, que más tarde se hace eco en las cuerdas y el resto de la orquesta, a medida que la música se vuelve cada vez más triunfal y fanfarria en la sección central del «motivo de la victoria».
Se dice que Sibelius se inspiró en las vistas de los árboles y el sereno lago de la región de Aulanko. La música es, en ocasiones, majestuosa, como una marcha y, en otras, casi sagrada. Quienes la escuchan lejos de Finlandia se sienten identificados con el patriotismo y la libertad que evoca.
La pieza fue estrenada por la Filarmónica de Helsinki, que la llevó de gira por Europa hasta la Exposición Universal celebrada en París ese mismo año.
La mayoría de las grabaciones de «Finlandia» incluyen un coro, normalmente con la letra que el poeta V.A. Koskenniemi puso a la música.
La letra «oficial» se utilizó por primera vez en 1937, cuando el cantante de ópera Waino Sola puso letra a la canción. Koskenniemi proporcionó una nueva letra en 1939, tras la Guerra de Invierno que Rusia libró contra Finlandia. Sibelius no arregló el himno para el coro hasta 1948.
El compositor estaba un poco desconcertado por la popularidad de su obra como himno. «Está escrita para orquesta. Pero si el mundo quiere cantarlo, no se puede evitar», escribió más tarde.
Los conciertos del 22 de octubre presentarán «Finlandia» sin coro; el público podrá escucharla en su forma original.
Milen Nachev dirigirá la orquesta, con Catherine Zhang como concertino.
La Orquesta Sinfónica de Shen Yun está formada por músicos que realizan giras y actúan con los ocho grupos de danza de Shen Yun Performing Arts.
Nachev completó su décima temporada con Shen Yun a principios de este año y ha dirigido la orquesta sinfónica en salas de conciertos de renombre como el Carnegie Hall, el Kennedy Center, la Ópera de Tokio y muchas más.
Más información en ShenYunSymphony.com.
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