El Departamento de Policía de Los Ángeles confirmó que sus helicópteros se quedaron en tierra debido a la niebla cuando el helicóptero de la exsuperestrella de la NBA Kobe Bryant se estrelló, provocando su muerte y la de otras ocho personas, el domingo.
La División de Apoyo Aéreo del departamento estuvo en tierra desde el domingo por la mañana hasta la tarde, dijo a CBS News el vocero del Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD), Josh Rubenstein.
«La situación climática no cumplía con nuestros estándares mínimos de vuelo», dijo. La niebla, agregó, «era suficiente como para que no estuviéramos volando».
El departamento suele pilotar dos helicópteros pero en mejores condiciones, añadió. Uno vuela alrededor del Valle de San Fernando y otro en la cuenca de Los Ángeles.
Bryant, de 41 años, y su hija Gianna, de 13 años, se encontraban entre las personas que murieron en el accidente de Calabasas, California, según una declaración del comisionado de la NBA, Adam Silver. La policía de Los Ángeles confirmó en una conferencia de prensa que nueve personas murieron en el accidente, aunque el departamento no confirmó si Bryant o su hija estaban a bordo.
«Es horrible», dijo Matt Mauser, el esposo de una mujer que murió en el accidente. «Tengo tres hijos pequeños y estoy tratando de averiguar cómo conducir la vida con tres hijos y sin mamá,» dijo a NBC News, refiriéndose a su esposa, Christina Mauser, quien era la entrenadora asistente del equipo de baloncesto de la Academia de Mamba, donde jugaba Gianna Bryant.
«La eligió porque era increíble», dijo Mauser. «Yo estaba tan orgulloso de ella y ella estaba tan feliz».
Tras la repentina muerte de Bryant, ha habido un gran apoyo en las redes sociales.
«No hay palabras para expresar el dolor que estoy pasando con esta tragedia de perder a mi sobrina Gigi y a mi hermano @kobebryant. Los amo y los echaremos de menos. Mis condolencias a la familia Bryant y a las familias de los demás pasajeros a bordo. Yo me siento mal ahora», escribió el excompañero de equipo de los Lakers de Los Ángeles, Shaquille O’Neal, en su cuenta de Twitter. Los dos ganaron tres campeonatos de la NBA seguidos a principios de la década del 2000.
«Ha sido uno de los momentos más difíciles de mi vida», dijo a su vez el excompañero de equipo de Bryant en los Lakers, Luke Walton.
Derek Fisher, otro compañero de equipo de los Lakers que ganó varios campeonatos con Bryant, escribió en Twitter: «Luchando por procesar lo que ahora es una realidad. La vida de Kobe después del baloncesto apenas comenzaba y su segundo acto iba a ser aún más grande. Su legado, el legado de Gigi, ambos vivirán para siempre».
El exentrenador de Bryant en los Lakers, Phil Jackson, también dio una declaración. «El accidente fue una tragedia para varias familias», escribió Jackson. «Mi corazón está con Vanessa y las familias que perdieron a sus seres queridos. Kobe era un elegido, especial en muchos sentidos para muchas personas. Nuestra relación como entrenador/jugador trascendió la norma. Fue más allá del velo».
Cuando se retiró en 2016, Bryant fue el tercer máximo marcador de la historia de la NBA. En 2008, fue el MVP de la liga, dos veces campeón de puntuación de la NBA, y ganó cinco campeonatos de la NBA.
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