Las escuelas públicas del Distrito de Columbia exigirán para este otoño el uso de mascarillas a todos sus estudiantes y empleados, según Lewis D. Ferebee, rector de las Escuelas Públicas de D.C. (DCPS).
Ferebee dijo el 22 de julio que para el semestre de otoño del año escolar 2021-2022 se incluirían mejoras en los sistemas de ventilación y protocolos de limpieza, así como medidas de distanciamiento social y mascarillas para todos los estudiantes, empleados y visitantes.
El funcionario también alentó a los estudiantes de 12 años o más a recibir la vacuna anti-COVID, sobre la que dijo que se ofrecería en escuelas selectas del área de D.C. y que estaría disponible para los estudiantes y sus familiares sin costo alguno.
Las medidas son parte de lo que el DCPS llama un «sistema de protecciones en capas» mientras el sistema escolar de 50,000 estudiantes del distrito se prepara completamente para las clases presenciales, que iniciarán el 30 de agosto.
Ferebee dijo que una guía de salud más detallada sería proporcionada en las primeras semanas de agosto, con las nuevas instrucciones que brinden los funcionarios de salud de la ciudad. El pronunciamiento del rector se dio en una audiencia pública, que el Consejo de D.C. celebró sobre la reapertura de las escuelas el jueves.
“Estamos en un entorno muy fluido. Las pautas y los protocolos cambian a medida que evolucionan las cosas”, dijo Ferebee, según NPR.
Las escuelas autónomas en el área de Washington también exigirán el uso de mascarillas, según Michelle Walker-Davis, directora ejecutiva de la Junta de Escuelas Públicas Concertadas de Washington, informó NPR.
El anuncio del DCPS, sobre las normas que obligan al uso de mascarillas, se dio por recomendación de la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) para que todo el personal y los niños mayores de 2 años usen mascarillas en las escuelas, independientemente de si están vacunados o no. La postura del DCPS es más estricta que la guía para el uso de mascarillas emitida por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), que dice que los estudiantes y el personal vacunados no necesitan usar mascarillas en las escuelas.
La AAP dijo que el enmascaramiento universal es necesario porque gran parte de la población estudiantil no es elegible para las vacunas, y «se ha demostrado que el enmascaramiento reduce la transmisión del virus y protege a quienes no están vacunados».
Hay decenas de estudios circunstanciales que sugieren que las mascarillas funcionan para detener la propagación del virus del PCCh (Partido Comunista Chino), que causa la enfermedad COVID-19, aunque solo ha habido un ensayo de control aleatorio durante la pandemia, realizado en Dinamarca. Los investigadores encontraron que usar una «mascarilla quirúrgica fuera de casa, entre otros lugares, no redujo, a niveles significativos estadísticamente, la infección por SARS-CoV-2 en comparación con el no uso de mascarillas en dichos lugares».
Los senadores de Nueva Jersey celebraron recientemente una audiencia para explorar la eficacia y los efectos negativos de los mandatos de mascarillas en los escolares. Encontraron que la evidencia científica no respalda tales mandatos.
El uso de mascarillas durante la pandemia de COVID-19 se ha convertido en un tema candente, algunos cuestionan la eficacia de los cubrimientos faciales y otros se oponen a los mandatos por motivos de libertad personal. Los defensores de las mascarillas, por otro lado, han adoptado en general el enfoque de ‘mejor prevenir que lamentar’ ante la falta de estudios de eficacia de las mascarillas, mientras que, en general, ven los mandatos como un inconveniente menor que ayuda a proteger a las personas que son propensas a complicaciones graves si se infectan.
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