La nutrición es su mejor defensa contra la degeneración asociada con el envejecimiento —y la salud de los ojos no es una excepción.
A continuación presentamos cinco alimentos que ayudan a mantener la salud de los ojos. Consumir estos alimentos y los nutrientes vitales que contienen, le puede ayudar a mantener una buena salud general, lo cual es esencial para mantener sus ojos fuertes y su visión clara hasta ya entrados los años dorados.
Ginkgo Biloba
Extraído de una de las especies de árboles más antiguas del mundo, el ginkgo es un suplemento nutricional que se ha utilizado como medicina vegetal tradicional China durante cientos de años. Derivado de las hojas del árbol Ginkgo Biloba, algunos de los cuales se cree que tienen más de 2500 años de antigüedad, el ginkgo está disponible en forma de té, cápsula, tableta o infusión, y ha sido aclamado por una amplia gama de beneficios para la salud.
Las hojas de ginkgo contienen flavonoides naturales impregnados de antioxidantes que mejoran la salud de los ojos al estimular la circulación y proteger contra los perjudiciales radicales libres. Los estudios han demostrado que el ginkgo puede ayudar a reducir la degeneración macular relacionada con la edad y puede ser útil en el tratamiento de las enfermedades vasculares periféricas.
Se ha demostrado que el ginkgo incrementa la sangre ocular, lo que lo hace potencialmente eficaz en el tratamiento del glaucoma y otras enfermedades oculares. Añadir este potente suplemento a su régimen también puede proporcionar una capa adicional de protección contra la pérdida de memoria relacionada con la edad y las enfermedades cardíacas.
Generalmente el Ginkgo es muy bien tolerado, pero tiene algunas contraindicaciones y no se debe combinar con otros medicamentos. La dosis máxima recomendada del extracto de ginkgo es de 240 miligramos (mg) al día.
Baya de Goji
Otra medicina tradicional china que puede aliviar las cargas de la salud creadas por nuestros estilos de vida modernos son las bayas de Goji. Este superalimento denso en nutrientes contiene los ocho aminoácidos esenciales y una saludable dosis de proteínas, lo que es inusual en una sola fruta. Las bayas de Goji también son excepcionalmente buenas para la salud de los ojos.
Un estudio realizado en ratones desde 2017 descubrió que una dosis baja de extracto de bayas de Goji (entre 250 y 350 mg por kilogramo (kg) de peso corporal) ayudó a aliviar los síntomas de la enfermedad del ojo seco. Los investigadores atribuyeron esas acciones al aumento de los niveles de antioxidantes y de zeaxantina plasmática, un carotenoide común que se ha asociado con una reducción significativa del riesgo de maculopatía y cataratas asociadas con la edad.
La maculopatía es una enfermedad de la mácula, la parte del ojo que se asocia con una visión precisa. La catarata es el ensombrecimiento del ojo asociado con el envejecimiento que nubla la visión y afecta la sensibilidad a la luz, que puede contrarrestar con una nutrición adecuada.
La zeaxantina es uno de los 600 carotenoides que se encuentran en la naturaleza, pero uno de los dos únicos que se depositan en grandes cantidades en la retina (mácula) del ojo. Los nutrientes antioxidantes como la zeaxantina neutralizan las moléculas de radicales libres inestables que están asociados con el estrés oxidativo que causa el daño de la retina.
El alto perfil antioxidante de las bayas de Goji puede ayudar a proteger aún más contra la degeneración macular. Un estudio doble enmascarado, aleatorizado y controlado con placebo publicado en la revista Optometry and Vision Science, determinó que el aumento de los niveles de antioxidantes y de zeaxantina plasmática que proporciona el suplemento dietético diario con bayas de Goji durante un período de 90 días protege los ojos de los ancianos de la hipopigmentación y de la acumulación de drusas blandas en la mácula, pequeños depósitos de proteínas y grasas que se depositan bajo la retina.
El estudio también encontró que las bayas de Goji ayudaron a filtrar las dañinas longitudes de onda azules de alta energía de la luz para proteger y mantener sanas las células de los ojos. El Goji, también llamado Bayas de Goji, está disponible fresco en algunos lugares, seco y como jugo o extracto. Generalmente es bien tolerada y se asocia con más de 20 acciones farmacológicas beneficiosas.
Zanahorias
Se sabe que las zanahorias son beneficiosas para la salud de los ojos. Están cargadas de vitaminas y micronutrientes beneficiosos, no es extraño que comer zanahorias se asocie con una visión fuerte.
La deficiencia de nutrientes es un problema grave en los países en desarrollo, donde la desnutrición es más común y puede ser precursora de varias enfermedades. Aunque la desnutrición es menos frecuente en las naciones del primer mundo, las cirugías bariátricas, que se realizan para disminuir el peso, o las cirugías para extirpar secciones enfermas del intestino pueden crear un síndrome de mala absorción en el que el cuerpo no logra absorber los nutrientes de los alimentos.
Un estudio de 2013 publicado en el Journal of Optometry examinó el caso de una mujer de 55 años con un período de dos años de ceguera nocturna progresiva. El tratamiento inicial con suplementos de vitamina A por vía oral fue ineficaz, lo que sugiere que la deficiencia estaba relacionada con una a mala absorción y no con la insuficiencia alimentaria.
El paciente tenía antecedentes médicos de la enfermedad de Crohn y se había sometido a tres resecciones intestinales previas, que posteriormente condujeron al estado de mala absorción asociado con el síndrome del intestino corto. La administración de inyecciones de vitamina A una vez al mes durante un período de 18 meses produjo mejoras significativas en la visión nocturna del paciente, incluida la remisión de los síntomas y pruebas de visión que recuperaron los niveles normales.
Las zanahorias también son una buena fuente de los carotenoides betacaroteno, luteína y zeaxantina, una clase de micronutrientes antioxidantes que se cree protegen contra la degeneración macular y las cataratas.
En un estudio realizado en 2008 se examinó la relación entre el consumo de carotenoides en la dieta y el riesgo de cataratas en las mujeres, y se determinó que un mayor consumo de luteína y zeaxantina en la dieta se asocia con una disminución significativa del riesgo de cataratas. Las verduras de hoja verde y las yemas de huevo también son buenas fuentes de luteína y zeaxantina.
El Estudio de las enfermedades oculares relacionadas con la edad, patrocinado por el Instituto Nacional del Ojo del gobierno de Estados Unidos, reveló que los suplementos vitamínicos que incluían betacaroteno a niveles muy superiores a la dosis dietética recomendada (RDA) reducían el riesgo de desarrollar degeneración macular avanzada en un enorme 25 por ciento.
Aceite de coco
La base de datos de investigación de GreenMedInfo.com tiene 80 resúmenes científicos sobre las numerosas propiedades saludables del aceite de coco. A pesar de todas las noticias favorables de los últimos años, puede que no sepa que uno de los beneficios del aceite de coco para la salud es la protección de la retina.
La degeneración macular es la principal causa de pérdida de visión en Estados Unidos, afectando a más de 10 millones de estadounidenses, una cifra superior a la de las cataratas y el glaucoma combinados. La degeneración macular relacionada con la edad, o DMAE, fue diagnosticada cuando un oftalmólogo detectó drusas, depósitos amarillos en forma de placas, bajo la superficie de la retina. Con el tiempo, estos depósitos pueden nublar el campo visual central y, si no se tratan, se puede producir una pérdida de visión grave y debilitante.
Uno de los principales factores de riesgo para desarrollar DMAE es la exposición a la luz ultravioleta. Un estudio de 1966 descubrió que los ratones alimentados con una dieta de aceite de coco y expuestos a la luz brillante tenían una morfología retiniana significativamente mejor que los ratones en los grupos de control, algo que los investigadores atribuyeron a la reducción de la actividad de la caspa-3.
La caspasa-3 es una familia de enzimas de la proteasa que desempeña un papel esencial en la inflamación y la apoptosis, o muerte celular programada. Los beneficios para la retina aumentaron cuando se duplicaron la dosis de aceite de coco, lo que sugiere que el aceite de coco fue el factor significativo detrás de estos potentes beneficios para la salud ocular.
Peces grasos
Muchos pescados son ricos en ácidos grasos omega-3. El pescado graso es un pescado que tiene aceite en su intestino y en los tejidos del cuerpo, por lo que su consumo ofrece mayores niveles de aceite rico en omega-3. Los pescados que contienen los niveles más beneficiosos de omega-3 son el atún, el salmón, la trucha, la caballa, las sardinas, las anchoas y el arenque.
Algunos estudios han descubierto que el aceite de pescado puede revertir la sequedad de ojos, incluyendo la que se genera por por pasar demasiado tiempo frente a una computadora.
Las retinas necesitan dos tipos de ácidos grasos omega-3 para funcionar correctamente: DHA y EPA. Ambos se encuentran en los pescados grasos, como el salmón, el atún y la trucha, así como en otros mariscos. Los omega-3 también parecen proteger tus ojos de la DMAE y el glaucoma. Los bajos niveles de estos ácidos grasos se han relacionado con la resequedad de los ojos. Asegúrese de elegir pescado procedente de aguas no contaminadas.
El Grupo de Investigación de GMI se dedica a investigar los temas de salud y medio ambiente más importantes del día. Se pone especial énfasis en la salud ambiental. Nuestra enfocada y profunda investigación explorará las muchas maneras en que la condición actual del cuerpo humano refleja directamente el verdadero estado del medio ambiente. Este trabajo se reproduce y distribuye con el permiso de GreenMedInfo LLC. Suscríbase al boletín de noticias.
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