En estos días, todo el mundo está en tierra, literalmente. Con las fronteras cerradas y la gran mayoría de los viajes internacionales cerrados, los grandes aviones que alguna vez transportaron viajeros por los océanos y continentes permanecen inactivos y sin usar, pasando largos días estacionados, uno al lado del otro en las pistas. Pero realmente no hay nada tan mágico como un paseo en el cielo, ¿verdad? Entonces, como soñamos con un futuro más lejano, estos son algunos de los mejores recorridos aéreos del mundo.
Volar sobre Melbourne
Melbourne, a parte de ser una ciudad vertical cuyo centro de la ciudad presenta una línea brillante de rascacielos de cristal, es también uno de los pocos centros urbanos, por todas partes, donde puede volar sobre el distrito central de negocios: una compañía llamada Global Ballooning lo ha estado haciendo durante décadas.
Navegando cada vez más alto antes del amanecer, esta es una oportunidad de ver sacudirse la noche y despertar, a una de las ciudades de más rápido crecimiento de Australia, desde una perspectiva completamente nueva.
Traza el curso del histórico río Yarra, que una vez atrajo a mineros de oro esperanzados, pero que ahora es el patio de recreo de los remeros de la mañana que están haciendo bombear su sangre.
Aquí, una línea de ciclistas, tan pequeños como las hormigas, recorren una curva en el camino, y allí, un par de personas juegan en el cuadrado verde de una cancha de tenis al amanecer.
Luego, a medida que se eleve aún más, también lo harán los latidos de su corazón, ya que, durante unos momentos antes de llegar al final de las torres, parece que en realidad no lo logrará. Pero lo hace, y cuando se precipita sobre la cima, puede inclinarse hacia adelante y ver plataformas de helicópteros y jardines en la azotea, luego puede descender en un gran campo en los suburbios, para luego disfrutar de un desayuno abundante.
Helicóptero del eclipse
Lanzado el año pasado, el Scenic Eclipse es un barco revolucionario, un «yate de descubrimiento» diseñado para ofrecer una verdadera experiencia de lujo, mientras navega a algunos de los rincones más lejanos del mundo. Con estabilizadores de gran tamaño y un casco reforzado hasta la clase de hielo más alta posible, está hecho para aguas congeladas y mares agitados, un barco de expedición destinado a ir más allá en las regiones polares.
Además de un submarino, llamado Scenic Neptune, el barco está equipado con helicópteros gemelos Airbus H130, lo que significa que puede volar sobre tierras remotas e inexploradas, trazando glaciares desde la distancia de sus pies hasta la parte superior, mirando directamente hacia las grietas azules.
Y la vida silvestre también: en un viaje reciente, los voladores fueron recompensados con una vista de la alimentación de las ballenas jorobadas, viéndolos desde el cielo mientras estas hermosas bestias surgían de las aguas profundas y oscuras a la superficie en grupos de dos y tres, sorbiendo tanto kril como pudieran caber en esas bocas gigantescas.
A vista de pájaro de la gran migración de África
Es uno de los espectáculos más asombrosos del reino animal: cada año, 1,5 millones de ñus se mueven en manadas masivas a través del Serengeti, sobre vastas praderas en Tanzania, en busca de lluvias que dan vida y (literalmente) pastos más verdes.
Están dirigidos por cebras, que brindan los ojos de la operación, y a menudo son seguidos por una gran cantidad de depredadores hambrientos, incluidos leones y leopardos. ¿Y la mejor manera de verlo todo? Desde el cielo. Alójese en un albergue administrado por andBeyond, uno de los grandes operadores turísticos de lujo de África, y lo reservarán en un paseo en globo al amanecer, que será algo único en la vida.
Su piloto le dará una variedad de perspectivas sobre la vida silvestre: rozando las copas de los árboles, lo suficientemente cerca como para escuchar el gruñido territorial distintivo que hace el ñu mientras está migrando (y, tal vez, el rugido de un león), o puede subir hacia el cielo azul, 1,000 pies sobre el suelo, praderas interminables, y rebaños, hasta el horizonte, desplegándose, en todas las direcciones, muy por debajo de usted.
Aterrice en un campo de hielo subártico
Caer del cielo y aterrizar en esquís en el vasto territorio del norte de Yukón en Canadá es una experiencia inolvidable. Despegando de una pequeña pista de aterrizaje en la pequeña ciudad de Haines Junction, en la esquina suroeste del territorio, este vuelo en avioneta lo lleva sobre la vasta extensión del Parque Nacional y Reserva Kluane, una reserva de 8,500 millas cuadradas que también es un Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, el 80 por ciento cubierto de nieve y hielo.
Trazará los glaciares de South Arm y Kaskawulsh, que se enrollan más y más en los picos más altos de Canadá, incluido el Monte Logan, a 19,501 pies, la montaña más alta del país. Pero se pone aún mejor en el descenso: cayendo desde el cielo azul, habiendo estado bailando a través de las coronas del monte hace solo unos momentos, de nuevo, el avión traza una línea recta en un campo blanco aparentemente interminable.
Mientras se prepara, los esquís, que cubren las ruedas del avión, hacen un aterrizaje suave, el avión se detiene en el corazón de los campos de hielo no polares más grandes de Canadá. (No se preocupe, los esquís también permiten que el avión despegue desde allí para el viaje de regreso).
Vuele sobre las cataratas de Iguazú
Un viaje a la cascada más grande del mundo lo transporta a un mundo completamente acuático. A caballo entre la frontera entre Brasil y Argentina (y muy cerca de Paraguay), cada camino conduce a una vista nueva y única. En el lado argentino, una pasarela elevada lo lleva precipitadamente cerca de la Garganta del Diablo, que brota con la mitad del flujo de la cascada completa, mientras que los senderos más pequeños lo llevan, e incluso debajo, de cascadas más pequeñas.
En el lado brasileño, hogar del Belmond Hotel das Cataratas, el único alojamiento dentro del Parque Nacional Iguazú, disfrutará de una vista panorámica de estas cataratas, más del doble del tamaño de Niagara, una extensión de azul y blanco contra la verde selva tropical de fondo. Y para tener una verdadera perspectiva del tamaño y la fuerza de Iguazú, tome uno de sus vuelos en helicóptero de 35 minutos, que lo eleva por encima de todo: el rocío que llega al cielo y el poder de estas grandes cascadas a sus pies.
Hawai en el cielo
Hogar de algunos de los paisajes más dramáticos de los Estados Unidos, las selvas tropicales, las playas y los volcanes de las islas hawaianas son aún más impresionantes desde arriba. Al subirse a un helicóptero Blue Eco-Star Airbus EC130 de Hawai, se le transportará por el aire a partes de Oahu, Maui, Kauai y la Isla Grande que permanecen inaccesibles para aquellos con ruedas (o pies).
En Kauai, acérquese a la caída de las cataratas de Manawaiopuna, un ícono desde que apareció en las escenas de apertura de «Jurassic Park». En la Isla Grande, pase sobre el ardiente y humeante espectáculo de Kilauea, el volcán más activo del mundo, presenciando a Madame Pelé, la diosa del fuego, presidir los ríos de lava que bajan a las recién formadas playas de arena negra, arrojando enormes columnas indescriptibles de calor que llega a las frescas olas del mar.
Pero nuestro viaje favorito lo lleva de Maui a Molokai, esta última es una isla con un solo hotel que rara vez es visitado por turistas ocasionales. Saliendo de Kahului y navegando a través de los picos agudos y los profundos y oscuros valles de las montañas del oeste de Maui, atravesará la remota costa de Molokai, en su mayoría inestable, que se alejará desde la superficie del mar hasta los acantilados marinos más altos del mundo, que se elevan unos 3,900 pies, pasando del azul al verde en cuestión de segundos.
El escritor con sede en Toronto Tim Johnson siempre viaja, en busca de la próxima gran historia. Después de visitar 140 países en los siete continentes, ha rastreado leones a pie en Botswana, cavó huesos de dinosaurios en Mongolia y caminó entre medio millón de pingüinos en la isla Georgia del Sur. Contribuye a algunas de las publicaciones más grandes de América del Norte, como CNN Travel, Bloomberg y The Globe and Mail.
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