Comentario
¿No aprendimos nada de la llamada plaga de crack-cocaína de las décadas de los 80 y 90?
Para aquellos con recuerdos borrosos, los medios de comunicación de entonces declararon erróneamente y sin aliento que el uso del crack había alcanzado proporciones epidémicas. Newsweek declaró que el crack era «la droga más adictiva conocida por el hombre». La verdad completa saldría eventualmente a la luz. El crack era solo la mitad del problema.
El crack se crea cuando la cocaína en polvo se mezcla con bicarbonato de sodio y agua y se cocina en pepitas como rocas para ser fumada en una pipa. Es una droga relativamente barata y favorecida por aquellos en los barrios más pobres. La cocaína en polvo más cara era inhalada principalmente por caucásicos de altos ingresos. Lo que sucedía en los 80 no era solo una epidemia de crack, sino también de cocaína—y tanto los pobres como los ricos eran adictos.
El Congreso compró la falsa noticia de que el crack era el verdadero problema y aprobó la mal concebida Ley contra el abuso de drogas de 1986, que estableció una sentencia obligatoria de cinco años en una prisión federal para cualquiera que fuera culpable de poseer 5 gramos de crack (equivalente a una cucharadita), incluso si era su primer delito. Se encarceló a miles de hombres afroamericanos jóvenes, en su mayoría pobres, y sus familias se desbarataron. Los consumidores de cocaína en polvo solo fueron condenados a esos cinco años de prisión obligatoria si poseían 500 gramos de la droga. La disparidad racial era dolorosamente evidente.
El hacinamiento de nuestro sistema penitenciario comenzó. Más importante aún, el crimen y los problemas de drogas en América no disminuyeron con estas duras sentencias. Las cosas empeoraron con el paso de los años, a medida que los adictos pasaban al «alquitrán negro» de la heroína, la metanfetamina, la ketamina, el éxtasis y más.
Hoy en día, se informa de que la droga más mortífera es el fentanilo—no el fentanilo farmacéutico aprobado por los médicos; un opiáceo que trata el dolor intenso, sino el fentanilo producido ilegalmente, que en su mayor parte se introduce de contrabando en los Estados Unidos a través de laboratorios ilícitos de China y México. Decenas de miles de estadounidenses han muerto por sobredosis de fentanilo y otros compuestos químicos similares llamados análogos.
Hay varios proyectos de ley pendientes en el Congreso que tienen por objeto poner freno a la distribución y el uso del fentanilo y sus análogos. Algunos tratan de etiquetar los productos químicos adictivos como opiáceos peligrosos altamente regulados del Programa I, lo cual, según sus oponentes, podría afectar negativamente a las futuras investigaciones científicas. Pero ¿adivinen qué es lo que también se está considerando como solución a este problema mortal? Usted adivinó— penas de prisión obligatorias para los drogadictos y traficantes callejeros en posesión de drogas que contienen fentanilo y sus primos cercanos.
Comprobación de la realidad: los vendedores y compradores callejeros no tienen forma de saber si sus drogas incluyen fentanilo. Es añadido por los criminales «cocineros químicos» para dar a sus drogas ese toque extra que hace que los clientes vuelvan.
El Fiscal General William Barr dio en el clavo en su audiencia de confirmación el año pasado cuando dijo: «La cabeza de la serpiente está fuera del país, y el lugar para luchar contra esto agresivamente está en el origen más que en la esquina de la calle». Barr añadió: «Podríamos acumular generación tras generación de gente en prisión y seguirá llegando». Irónicamente, Barr ha hecho campaña recientemente para que se aprueben dos proyectos de ley que no se centran en detener el fentanilo de raíz.
¿Cuándo entenderán los legisladores que encerrar a los adictos y a los traficantes de bajo nivel no detiene el problema? Solo crea otra generación fracturada de exconvictos y costos de encarcelamiento cada vez mayores que debemos pagar. Ir tras la fuente del producto que envenena a tantos es una táctica a largo plazo mucho más inteligente.
Gasta más dinero interceptando envíos de fentanilo (¡y todos los opiáceos ilegales!) que llegan a este país a través del Servicio Postal de los Estados Unidos. Agencias como el Servicio de Aduanas y Protección de Fronteras y la Administración de Control de Drogas con más personal y tecnología para detener los cargamentos de drogas que se dirigen hacia aquí, ya sea que lleguen por aire, mar, tierra o túneles fronterizos. Hacer que la ayuda al extranjero dependa de si el país receptor ayuda a detener el flujo de drogas hacia los EE.UU. ¿Y qué tal si nos enfocamos en la capacitación laboral de los traficantes convictos y en un tratamiento verdaderamente significativo para los adictos, de manera que al ser liberados, se conviertan en ciudadanos contribuyentes con trabajos decentes?
Necesitamos una guerra moderna contra las drogas —una que sea fuerte y centrada en la fuente del problema, no solo en las víctimas adictas que las drogas crean.
Diane Dimond es autora y periodista de investigación. Su último libro es «Thinking outside the crime and justice box».
Los puntos de vista expresados en este artículo son las opiniones del autor y no reflejan necesariamente los puntos de vista de The Epoch Times.
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