El representante Hakeem Jeffries (D-N.Y.) ha anunciado su candidatura al máximo cargo demócrata en el 118º Congreso, lo que lo convertiría en el sucesor de la presidenta de la Cámara, Nancy Pelosi.
Jeffries, de 52 años, presidente del caucus demócrata de la Cámara de Representantes, anunció su candidatura el 18 de noviembre en una carta dirigida a sus colegas demócratas (pdf).
Se prevé que los demócratas estén en minoría a partir de enero de 2023, cuando tomen posesión los nuevos miembros, después de que los republicanos hayan cambiado los escaños clave en las elecciones de mitad de mandato.
Si es elegido líder de la minoría, Jeffries dijo: «Espero liderar un esfuerzo que centre nuestra estrategia de comunicación en torno al principio de mensajería de que los valores unen, los temas dividen».
En efecto, los temas han dividido a los demócratas a lo largo del 117º Congreso, con disputas entre las alas progresista y moderada del partido que han estallado regularmente.
«Debemos asegurarnos de que la percepción de la marca demócrata coincida con la realidad de que compartimos auténticamente los valores que unen al núcleo, la América urbana, la América rural, la América suburbana y la América de los pueblos pequeños», declaró Jeffries.
«Esta empresa no será fácil. Debemos aparecer pronto y en lugares inesperados. Requerirá la implicación, la creatividad y la aportación de cada uno de los demócratas de la Cámara para tener éxito. Juntos, podemos lograrlo».
«Agradezco la confianza que han depositado en mí como presidente del grupo durante estos tiempos tan tumultuosos. En base a mi experiencia de liderazgo y nuestro viaje compartido, espero crear juntos un futuro mejor para todos los estadounidenses y pido humildemente su apoyo», concluyó Jeffries.
Jeffries anunció su candidatura después de que Pelosi anunciara que no buscaría ningún puesto de liderazgo durante el 118º Congreso.
«Amanece un nuevo día, y confío en que estos nuevos líderes dirigirán con capacidad nuestro Caucus y el Congreso», dijo Pelosi en un comunicado el viernes.
Como presidente de la bancada demócrata, Jeffries es actualmente el cuarto demócrata más importante de la Cámara Baja.
El líder de la mayoría de la Cámara de Representantes, Steny Hoyer (D-Md.), también dijo que no buscaría un papel de liderazgo en el próximo Congreso, mientras que el jefe de la mayoría de la Cámara, Jim Clyburn (D-S.C.), dio a entender que haría lo mismo.
Clyburn dijo más tarde que buscaría el papel de líder asistente del Caucus Demócrata.
Jeffries ha recibido el apoyo de Pelosi, Hoyer y Clyburn. Todavía no ha surgido ningún aspirante.
La representantes Katherine Clark (D-Mass.), de 59 años, asistente del presidente de la Cámara, también anunció el viernes que buscaría el puesto de jefa, es decir, el número 2 de los demócratas de la Cámara. El representante Pete Aguilar (D-Calif.), de 43 años, actual vicepresidente de la bancada, dijo que buscaría reemplazar a Jeffries.
La votación por el liderazgo demócrata de la Cámara está prevista para el 30 de noviembre.
Cambio generacional
Pelosi, Hoyer y Clyburn —todos de 82 u 83 años— llevan años en el poder, ya que Pelosi se convirtió en líder senior del partido en 2003, Hoyer se incorporó un año después y Clyburn en 2007.
Los demócratas más jóvenes han estado agitando el cambio en la cúpula. El caucus incluye a tres de los cinco miembros más jóvenes del Congreso —incluyendo a los representantes Alexandria Ocasio-Cortez (D-N.Y.), Sara Jacobs (D-Calif.) y Ritchie Torres (D-N.Y.).
La edad promedio de los demócratas de la Cámara de Representantes es de 59 años, según datos de FiscalNote, y las tensiones han aumentado entre las generaciones en los últimos años.
Las fracturas generacionales entre la vieja guardia del partido y los nuevos demócratas surgieron por primera vez ya en 2018, cuando los demócratas obtuvieron la promesa de Pelosi de que no volvería a ser presidenta. Más tarde incumplió esa promesa y fue reelegida como presidenta en el 117º Congreso.
Pelosi anunció, después de que los demócratas obtuvieran unos resultados mejores de lo esperado a mitad de legislatura, que había llegado el momento de cumplir esa promesa pasada.
«Las Escrituras nos enseñan que para todo hay un tiempo, un momento para cada propósito bajo el cielo», dijo Pelosi en la Cámara de Representantes en Washington.
«Para mí, ha llegado la hora de que una nueva generación lidere la bancada demócrata que tan profundamente respeto, y estoy agradecida de que tantos estén listos y dispuestos a asumir esta impresionante responsabilidad», añadió.
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