El primer ministro georgiano, Irakli Kobakhidze, declaró el 28 de noviembre que el gobierno suspendía las conversaciones para la adhesión a la Unión Europea durante cuatro años, lo que desató protestas generalizadas en todo el país.
En la capital, Tiflis, miles de manifestantes salieron a la calle el jueves, bloqueando las carreteras frente al Parlamento y la sede del partido gobernante. Algunos manifestantes se volvieron violentos, y la policía utilizó porras, gases lacrimógenos y cañones de agua para dispersar a la multitud.
La suspensión de las conversaciones se produjo un día después de que el Parlamento Europeo aprobara una resolución en la que afirmaba que las recientes elecciones de Georgia, consideradas en general como un referéndum sobre la adhesión a la UE, no habían sido justas ni libres.
El Ministerio del Interior de Georgia (MIA) declaró el 29 de noviembre que 32 empleados del MIA habían resultado heridos durante la noche, 13 de los cuales necesitaron tratamiento. Además, un agente de policía permanece hospitalizado, según el Ministerio.
A la vez indicó que 43 personas fueron detenidas frente al Parlamento acusadas de vandalismo menor y desobediencia a las órdenes policiales legítimas.
El embajador de la Unión Europea en Georgia, Pawel Herczynski, calificó de «muy lamentable» y «desgarradora» la decisión de suspender las conversaciones de adhesión.
«Lo que ocurrió ayer va claramente en contra de la política del anterior gobierno de Georgia», dijo Herczynski. «En realidad, todos los gobiernos anteriores de Georgia. También va en contra de la voluntad de la gran mayoría de la población de Georgia».
El primer ministro Kobakhidze anunció su decisión pocas horas después de que miembros del partido gobernante, Sueño Georgiano, lo volvieran a nombrar Primer Ministro.
Su reincorporación se produjo tras las denuncias de miembros del partido de la oposición de que las elecciones parlamentarias del mes pasado, en las que Sueño Georgiano ganó por casi el 54%, fueron manipuladas bajo la influencia de Rusia.
Tanto Sueño Georgiano como la comisión electoral del país afirmaron que las elecciones fueron libres y justas, a la vez que Moscú negó las acusaciones de injerencia. Las denuncias provocaron un boicot del Parlamento.
El 28 de noviembre, el Parlamento Europeo adoptó una resolución no vinculante en la que condenaba las elecciones parlamentarias celebradas el mes pasado en Georgia. La resolución afirma que las elecciones parlamentarias del 26 de octubre «no pueden considerarse libres y justas», y que «el desarrollo de las elecciones fue una manifestación más del continuo retroceso democrático del que el partido gobernante es plenamente responsable».
El Parlamento Europeo pidió la repetición de las elecciones en el plazo de un año.
En una declaración anunciando la decisión, el partido de Kobakhidze acusó a la UE de «una cascada de insultos», diciendo que estaba utilizando la perspectiva de las conversaciones de adhesión para «chantajear» al país, y para «organizar una revolución en el país».
El partido declaró que en consecuencia «hemos decidido no incluir en el orden del día la cuestión de la apertura de negociaciones con la Unión Europea hasta finales de 2028».
El partido en el poder también rechazó las subvenciones presupuestarias de Bruselas, paralizando de hecho su solicitud de adhesión al bloque hasta finales de 2028.
La adhesión a la UE es un antiguo objetivo nacional de Georgia, país del Cáucaso Sur con una población de unos 3.7 millones de habitantes.
Un sondeo de opinión realizado en 2023 por el Caucasus Research Resource Centers (CRRC) de Georgia para el National Democratic Institute, organización sin ánimo de lucro con sede en Estados Unidos, reveló que casi el 80% de los georgianos apoyaba la adhesión a la UE. La investigación fue financiada por el gobierno británico.
La presidenta de Georgia, Salome Zourabichvili, crítica con el partido Sueño Georgiano, dijo que el partido gobernante «no había declarado la paz, sino la guerra contra su propio pueblo, su pasado y su futuro».
Georgia solicitó la adhesión a la UE en 2022 y se le concedió el estatus de candidato en diciembre de 2023 a condición de que cumpliera múltiples recomendaciones formuladas por el bloque.
Su adhesión quedó en suspenso indefinidamente a principios de este año y la ayuda a la nación se suspendió después de que los legisladores aprobaran una ley de «influencia extranjera». La ley fue calificada de «antidemocrática» por el secretario de Estado estadounidense Antony Blinken y otros funcionarios.
La ley exige que las organizaciones que reciban más del 20 por ciento de su financiación del extranjero se registren como «organizaciones que persiguen intereses extranjeros».
Esta medida fue defendida por Sueño Georgiano, que afirmó que la legislación es necesaria para proteger al país de influencias extranjeras malignas que operan bajo la apariencia de «sociedad civil».
Los opositores afirman que es similar a una ley rusa utilizada para reprimir la disidencia y desacreditar a las organizaciones críticas con el gobierno.
Con la contribución de Adam Morrow, e información de The Associated Press y Reuters
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