JERUSALÉN— Los soldados israelíes recuperaron el cuerpo de un rehén adulto de 53 años en un túnel subterráneo en el sur de Gaza, dijo el ejército el miércoles, añadiendo que están determinando si otro conjunto de restos humanos pertenecería a su hijo.
El hallazgo, que correspondería al cuerpo sin vida de Yosef AlZayadni, se produjo en un momento en que Israel y el grupo terrorista Hamás estudian un acuerdo de alto el fuego que liberaría a los rehenes restantes y detendría los combates en Gaza.
Israel afirma que alrededor de un tercio de los 100 rehenes restantes han muerto, pero también sospecha que hasta la mitad podrían estar muertos.
Se creía que Yosef y su hijo Hamzah AlZayadni seguían vivos antes del anuncio de su muerte este miércoles, por lo que las noticias sobre su suerte podrían aumentar la presión sobre Israel para que avance hacia un acuerdo.
El ejército dijo que encontró pruebas en el túnel que suscitaban «serias preocupaciones» de lo que sucedió a Hamzah AlZayadni, de 23 años. Estas evidencias sugieren que el joven podría haber muerto en cautiverio.
El teniente coronel Nadav Shoshani, portavoz militar israelí, declaró que están investigando las circunstancias de la muerte de Yosef AlZayadni.
AlZayadni y tres de sus hijos formaban parte de los 250 rehenes tomados tras la irrupción de los terroristas de Hamás en el sur de Israel, que causó la muerte de 1200 personas.
AlZayadni tenía un total de 19 hijos y había trabajado durante 17 años en una granja lechera de un kibbutz que se encuentra entre las comunidades atacadas, dijo el Foro de Familias de Rehenes, un grupo que representa a los familiares de los cautivos. Los hijos adolescentes de AlZayadni, los jóvenes Bilal y Aisha, fueron liberados junto con unos 100 rehenes en un alto el fuego de una semana de duración en noviembre de 2023.
Hasta la fecha, además se han recuperado los cuerpos sin vida de unas tres docenas de rehenes en Gaza y el ejército ha logrado rescatar a ocho rehenes.
El Foro de Familias de Rehenes declaró que el acuerdo de alto el fuego que se está negociando «llega demasiado tarde para Yosef, que fue capturado con vida y debería haber regresado de la misma manera».
«Cada día de cautiverio supone un peligro mortal inmediato para los rehenes», afirmó el grupo en un comunicado. Las muertes de rehenes anteriores, de alto perfil, han provocado grandes protestas en Israel pidiendo un acuerdo.
El nombre de Yosef AlZayadni aparecía en una lista de 34 rehenes compartida por un representante de Hamás a The Associated Press a principios de esta semana, que según el grupo terrorista estaban programados para ser liberados. Israel afirmó que se trataba de una lista que había presentado a los mediadores el pasado mes de julio, pero que no ha recibido nada de Hamás.
El secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, declaró el miércoles que un acuerdo de alto el fuego y de rehenes entre Israel y Hamás está «muy cerca» y que espera que «podamos superarlo» antes de traspasar la diplomacia estadounidense a la administración del presidente electo Donald Trump a finales de este mes.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, expresó su pesar por la noticia de la muerte de AlZayadni, y dijo en un comunicado que había «esperado y trabajado para traer de vuelta a los cuatro miembros de la familia del cautiverio de Hamás».
El ministro de Defensa, Israel Katz, declaró en un primer momento que se habían recuperado los cuerpos de Yosef y Hamzah AlZayadni, pero los militares afirmaron que algunos de los restos aún no habían sido identificados.
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