MEMPHIS, Tennessee— Un hombre de Tennessee que ayudó a dos asesinos a sueldo después de que mataran a tiros al rapero Young Dolph en una panadería de Memphis no cumplirá condena en prisión en virtud a una sentencia de seis años de libertad condicional, dictaminada por un juez el viernes.
Jermarcus Johnson, de 27 años, se declaró culpable en junio de 2023 de tres cargos de complicidad tras el tiroteo. Johnson ayudó a Cornelius Smith Jr. y a Justin Johnson, su hermanastro, a comunicarse por teléfono móvil mientras huían de las autoridades tras la emboscada diurna.
Justin Johnson fue declarado culpable el 26 de septiembre de asesinato en primer grado, conspiración para cometer asesinato y posesión de un arma. Fue condenado a cadena perpetua, más 35 años. Smith fue acusado de asesinato en primer grado y testificó en el juicio de Justin Johnson, diciendo que dispararon mortalmente a Young Dolph.
La juez del condado de Shelby, Jennifer Mitchell, condenó a Jermarcus Johnson a un programa de remisión de seis años en el que deberá recibir formación laboral, someterse a pruebas de detección de drogas, abstenerse de poseer un arma y cumplir 20 horas de servicio comunitario al año. Su expediente podría ser cancelado si completa con éxito el programa.
En declaraciones a la prensa tras la sentencia, el fiscal Paul Hagerman señaló que Jermarcus Johnson no participó en el asesinato de Young Dolph.
«Fue utilizado por su hermano», dijo Hagerman. «No es un criminal».
Young Dolph, cuyo verdadero nombre era Adolph Thornton Jr., recibió un disparo mortal en noviembre de 2021 en una panadería situada cerca de la casa donde creció. Conocido por sus obras de caridad en Memphis, el rapero y propietario de un sello musical independiente, de 36 años, se encontraba en la ciudad para repartir pavos de Acción de Gracias a las familias cuando la visita a su tienda de galletas favorita se convirtió en un suceso que conmocionó al mundo del espectáculo.
Durante el juicio, Smith testificó que el hermano del rapero Yo Gotti, Anthony «Big Jook» Mims, ofreció una recompensa de 100,000 dólares por Young Dolph, así como por todos los artistas del sello discográfico de Young Dolph, Paper Route Empire. Smith dijo que él y Justin Johnson estaban «buscando a alguien» y «no sabíamos a quién íbamos a atrapar».
Sabían que Young Dolph y alguno de sus artistas participaban en la entrega de pavos, así que se dirigían en esa dirección cuando vieron el vehículo de Young Dolph. Lo siguieron hasta la tienda de galletas y abrieron fuego a plena luz del día, según Smith. Young Dolph fue baleado, recibió 22 impactos y murió en el lugar de los hechos.
Hagerman, el fiscal, dijo a los miembros del jurado que Cocaine Muzik Group (ahora conocido como Collective Music Group), un sello discográfico rival fundado por Yo Gotti, quería que Young Dolph trabajara para ellos, pero él rechazó la propuesta. Posteriormente, Young Dolph escribió canciones ofensivas dirigidas al sello discográfico, a sus artistas y a su «número dos», Big Jook. Big Jook fue asesinado a tiros a la salida de un restaurante a principios de este año.
Durante la audiencia en la que se declaró culpable, Jermarcus Johnson reconoció que se apoderó de un teléfono móvil y un vehículo de Justin Johnson. Jermarcus Johnson también identificó una foto en la que Justin Johnson llevaba la misma ropa que uno de los dos tiradores.
Jermarcus Johnson también testificó durante el juicio de su hermanastro. Su abogado, Josh Corman, dijo el viernes que Jermarcus Johnson «fue involucrado en una mala situación».
«Todos pensamos que es un fallo justo», dijo Corman.
Otro hombre, Hernández Govan, a quien Smith identificó como intermediario con Big Jook, se declaró inocente de organizar el asesinato. El juicio de Govan se fijó para el 10 de marzo.
Inmediatamente después del tiroteo, Makeda’s Homemade Cookies se convirtió en un monumento improvisado para Young Dolph, con fans rezando en el estacionamiento y escribiendo mensajes de condolencia y amor en la madera contrachapada que cubría las ventanas agujereadas por los disparos. La panadería cerró durante meses, pero volvió a abrir.
Los Memphis Grizzlies de la NBA también le rindieron homenaje durante un partido. Se pintaron murales del rapero por toda la ciudad y una calle del barrio recibió su nombre.
Young Dolph comenzó su carrera publicando numerosas mixtapes. Entre sus álbumes de estudio incluyen su debut de 2016, «King of Memphis«. También colaboró en otros mixtapes y álbumes con sus compañeros raperos Key Glock, Megan Thee Stallion, T.I., Gucci Mane, 2 Chainz y otros.
Tres álbumes del joven Young Dolph alcanzaron el top 10 del Billboard 200, y «Rich Slave«, de 2020, alcanzó el puesto número 4.
Por Adrian Sainz.
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