Después de que el presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, disparara una salva de apertura en su afán de renegociar el pacto comercial de América del Norte, un coro de economistas y observadores del mercado temió que esto pueda ser el comienzo de una guerra comercial entre Estados Unidos y el resto del mundo.
Trump anunció aranceles del 25 por ciento sobre todas las importaciones procedentes de Canadá y México y un gravamen del 10 por ciento adicional sobre los productos chinos, en declaraciones a través de Truth Social el 25 de noviembre. El propósito detrás de esta decisión era frenar el flujo de inmigrantes ilegales y drogas.
«Creo que el peligro de una gran guerra comercial total es muy pequeño», dijo el exsecretario de Comercio, Wilbur Ross, en una entrevista con The Epoch Times.
El Sr. Ross lo ha visto todo antes, ya que fue jefe del Departamento de Comercio en los primeros cuatro años de Trump en el Despacho Oval.
El veterano de Wall Street fue una voz prominente en el avance de la agenda comercial del primer mandato del presidente. Además de defender los planes arancelarios de Trump, Ross fue fundamental en la negociación de acuerdos comerciales, incluido el Acuerdo Estados Unidos-México-Canadá (USMCA, por sus siglas en inglés), que sustituyó al Tratado de Libre Comercio de América del Norte, también conocido como TLCAN, que llevaba décadas en vigor.
Aunque cree que las últimas medidas de Trump han sido audaces, piensa que el presidente electo y su equipo perfeccionarán estas políticas comparables a las de Trump 1.0.
En 2018, Trump impuso aranceles generalizados a las importaciones de aluminio y acero. Más tarde, impuso gravámenes a electrodomésticos y aparatos electrónicos, como frigoríficos, lavavajillas y televisores de pantalla plana.
Sin embargo, según Ross, la Administración introduciría modificaciones, como conceder exenciones a Australia, Canadá y Corea del Sur.
Durante la primera presidencia de Trump, la administración aprobó exenciones a más de 2200 productos por dos razones. La primera es si el producto extranjero no está disponible en el país. La segunda es la apelación de las empresas de que los aranceles causarían un daño significativo.
Cuando se concede una exención, todas las empresas que importan productos idénticos de mercados extranjeros quedan exentas de los aranceles punitivos. El Instituto Peterson de Economía Internacional (PIIE) calcula que el Representante de Comercio de EE. UU. aprobó aproximadamente 12,800 millones de dólares en exenciones.
Los funcionarios de la administración entrante expresaron un enfoque más conservador de las conversaciones comerciales, y Ross cree que esto ocurrirá.
«Creo que debemos esperar que haya continuos refinamientos de su pensamiento», aadió Ross.
Scott Bessent, designado para dirigir el Departamento del Tesoro, declaró a la CNBC que los aranceles tendrían que «introducirse gradualmente». En una entrevista con el Financial Times, el financiero de Wall Street también dijo que la propuesta arancelaria universal de Trump era una posición «maximalista» que probablemente se vería erosionada en medio de las deliberaciones con los socios comerciales.
«Mi opinión general es que, al fin y al cabo, es un libre comerciante», declaró el Sr. Bessent. «Es escalar para desescalar».
El secretario de Comercio entrante, Howard Lutnick, otro experimentado inversionista de Wall Street, también declaró que Trump habla en declaraciones arrolladoras para que el público lo entienda.
Aunque Lutnick tendrá el control sobre el proceso de negociación comercial, «las grandes decisiones vam a ser tomadas, y de forma apropiada, por el presidente», dijo Ross.
«Creo que todos los demás ofrecerán consejos, harán ajustes, ofrecerán recomendaciones, pero en última instancia, se trata de decisiones presidenciales».
Al final, cree que el mensaje principal de la administración entrante es que el presidente electo impondrá muchos más aranceles a productos de otros países, especialmente de China. El objetivo, señala Ross, no es levantar muros comerciales globales, sino más bien animar a las naciones y a las empresas extranjeras a hacer concesiones para rectificar la «relación desigual que tenemos ahora».
«Su objetivo es nivelar el campo de juego», declaró Ross.
En los primeros días de la primera presidencia de Trump, el Sr. Ross recibió el encargo de realizar estudios sobre la industria automotriz.
En una reunión con ejecutivos automovilísticos europeos, les informó de que el estudio estaba a punto de terminar, y que probablemente concluiría que sería necesario imponer aranceles elevados a sus coches para que entraran en Estados Unidos. Para evitar esos gravámenes, sus empresas tendrían que anunciar más instalaciones en Estados Unidos.
«Hicieron precisamente eso», dijo Ross. «Eso redujo la necesidad de que Trump tomara medidas».
Apuntando a los tratados comerciales
El presidente electo se ha mostrado abierto a renegociar el Acuerdo Estados Unidos-México-Canadá (USMCA)
«Estoy anunciando hoy que al asumir el cargo, notificaré formalmente a México y Canadá mi intención de invocar las disposiciones de renegociación de seis años del USMCA que puse», dijo Trump en el Club Económico de Detroit a principios de octubre.
El Sr. Ross indicó que las otras naciones no han cumplido los compromisos señalados en estos tratados comerciales.
México, por ejemplo, no privatizó su sector de petróleo y gas desde la promulgación del acuerdo. En los últimos años, Estados Unidos solicitó la celebración de consultas sobre solución de diferencias con México en relación con los retos que plantean las reformas energéticas acordadas por este país.
Se espera que la recién elegida presidenta de México, Claudia Sheinbaum Pardo, y su gobierno presenten una iniciativa a largo plazo para atraer la inversión privada a la exploración y producción de la industria energética estatal.
El exsecretario también se refirió al fracaso de México a la hora de abordar la politización del sistema judicial por parte del gobierno durante años, que era una disposición dentro del USMCA.
«Se suponía que el sistema judicial mexicano sería un organismo independiente, que ayudaría a adjudicar disputas entre las tres partes o entre las tres partes del acuerdo, pero lo están politizando», declaró Ross.
El sistema judicial del país ha acaparado recientemente la atención. En septiembre, como parte de un conjunto de reformas constitucionales, los legisladores dieron el visto bueno a polémicos cambios radicales en los tribunales al hacer que los jueces fueran elegidos por el público en lugar de ser nombrados. Sin embargo, los críticos afirman que los políticos deciden qué candidatos se añaden a las papeletas, lo que significa que el poder judicial seguirá politizado, lo que podría obstaculizar las negociaciones del USMCA.
«La reforma plantea una amenaza interna y corre el riesgo de violar las obligaciones internacionales de México en virtud del USMCA. El acuerdo ordena la preservación de tribunales independientes libres de influencia política», dijo Arturo Pueblita, presidente de la Barra Nacional de Abogados de México, en un documento para el Wilson Center. «Al politizar la justicia en México, la reforma podría incumplir los compromisos del país, especialmente los señalados en el Anexo 23, que exige tribunales laborales imparciales».
No sólo México se ha resistido a cumplir los requisitos del pacto comercial.
Los datos mostraron que Beijing no cumplió los objetivos en los años posteriores a la primera fase del acuerdo comercial entre Estados Unidos y China. Un estudio del PIIE de 2021 concluyó que las importaciones chinas de productos estadounidenses se quedaron por debajo del objetivo en un 40 por ciento al final del primer mandato de Trump.
La administración entrante de Trump podría tratar de endurecer los acuerdos con sus socios comerciales. De cara a estas negociaciones, Estados Unidos podría tener ventaja porque la economía mundial es diferente a la de hace unos años. En pocas palabras, dijo Ross, muchos países avanzados no pueden permitirse una guerra arancelaria significativa.
«Yo creo que parte de esta reciente publicidad sobre varios pensamientos que tiene con respecto a los aranceles muy posiblemente van a dar lugar a algunos buenos resultados, incluso antes de que se promulguen», declaró Ross. «Creo que mostrar el mismo vigor en el comercio es muy probable que cambie el comportamiento de otros países».
Hasta ahora, podría tener razón, ya que las amenazas arancelarias están empujando a los socios comerciales de Estados Unidos a actuar.
Tras convocar una reunión de emergencia con los primeros ministros, el primer ministro canadiense, Justin Trudeau, y su gabinete se comprometieron a reforzar la seguridad fronteriza para frenar los cruces ilegales de la frontera.
Trump también dijo, tras una conversación, que el mandatario mexicano se comprometió a frenar la entrada de personas a la frontera sur de Estados Unidos.
«Acabo de tener una maravillosa conversación con la nueva Presidenta de México, Claudia Sheinbaum Pardo», escribió Trump en Truth Social. «Ella ha acordado detener la Migración a través de México, y hacia Estados Unidos, cerrando efectivamente nuestra Frontera Sur. También hablamos sobre lo que se puede hacer para detener la entrada masiva de drogas a los Estados Unidos, y también, el consumo estadounidense de estas drogas. Fue una conversación muy productiva».
Aunque Sheinbaum alabó las conversaciones, presentó un resultado diferente de la conversación. La líder mexicana reiteró la posición de su gobierno en la plataforma de redes sociales X, escribiendo que el objetivo de su país es «no cerrar fronteras, sino construir puentes».
Optimista sobre el segundo mandato de Trump
Después de una carrera ilustre de medio siglo en Wall Street y cuatro años en la Casa Blanca, el Sr. Ross hizo una pausa y miró hacia atrás en su vida, lanzando un nuevo libro de memorias titulado «Riesgos y retornos: Creando el éxito en los negocios y en la vida».
La autobiografía examina la serie de retos a los que se ha enfrentado, dando a los lectores, en cualquier etapa en la que se encuentren, la oportunidad de extraer mensajes de su propia vida y carrera empresarial. También arroja luz sobre la administración Trump.
«Habla hasta cierto punto de los años de Trump porque, obviamente, fueron una parte importante de mi vida», declaró el exsecretario.
El libro, por ejemplo, habla de las relaciones de Trump con varios líderes mundiales, entre ellos el líder chino Xi Jinping y la excanciller alemana Angela Merkel.
También destaca la primera reunión de Trump con el líder chino durante una visita de Estado a Mar-a-Lago. Este fue un evento notable, dijo Ross, porque Trump acababa de terminar de convocar una reunión del Consejo de Seguridad Nacional para lanzar 52 misiles a Siria en represalia por un ataque a una base aérea estadounidense.
«Trump eligió anunciar el lanzamiento de misiles durante la cena ceremonial de apertura con el presidente Xi», declaró Ross. «La decisión tenía la intención de enviar un fuerte mensaje a Irán, China y otros sobre las consecuencias de presionar a Estados Unidos demasiado lejos».
«Creo que su voluntad de hacer eso de una manera tan dramática es la razón por la que hubo relativa paz y tranquilidad en el mundo», durante la primera administración de Trump.
Ross afirmó que es optimista sobre los próximos cuatro años debido a su experiencia y a los resultados del primer mandato de Trump.
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