El presidente de la Cámara de Representantes, el republicano Mike Johnson, expresó el sábado su confianza en las perspectivas de confirmación de Pete Hegseth como candidato a secretario de Defensa del presidente electo Donald Trump, citando el fuerte y creciente apoyo en el Capitolio.
En declaraciones a «Fox & Friends Weekend» el 7 de diciembre, Johnson describió el impulso detrás de la candidatura de Hegseth como «moviéndose en la dirección correcta» y defendió sus calificaciones y carácter en medio de la controversia en curso. Hizo hincapié en los antecedentes militares de Hegseth y su preparación para dirigir el Pentágono, a pesar de las acusaciones de mala conducta en el pasado que suscitaron dudas sobre la probabilidad de su confirmación en el Senado.
«Soy optimista al respecto», dijo Johnson. «Hablé personalmente con varios senadores en el Capitolio en los dos últimos días y parece que el impulso va por buen camino».
Johnson añadió: «Todos hemos cometido errores en nuestras vidas, pero creemos en la redención».
Hegseth, exoficial del ejército y presentador de Fox News, se enfrentó a acusaciones que incluyen mala conducta sexual y consumo excesivo de alcohol, aunque nunca se presentaron cargos. La semana pasada, The New Yorker publicó otras acusaciones procedentes de un informe de un denunciante y otros documentos en los que se detallan supuestos incidentes de embriaguez en actos de trabajo, conducta inapropiada hacia empleadas y mala gestión financiera durante el mandato de Hegseth en Concerned Veterans for America. Las acusaciones suscitaron críticas, planteando dudas sobre si la confirmación de Hegseth en el Senado saldrá adelante.
Varias personalidades de Fox News, entrevistados y otros miembros del personal acudieron a las redes sociales para defender al presentador de Fox News de algunas de las acusaciones denunciadas.
Los principales republicanos del Senado manifestaron su apoyo con cautela, al tiempo que pidieron un proceso de investigación exhaustivo. La senadora Joni Ernst (R-Iowa), miembro del Comité de Servicios Armados del Senado, se reunió con Hegseth y subrayó la importancia de evaluar su historial. «Solo necesitamos asegurarnos de que él sea evaluado minuciosamente y que tenga la oportunidad de presentarse ante el comité, detallar su servicio y refutar cualquier acusación», dijo Ernst.
El senador Kevin Cramer (R-N.D.), que anteriormente había expresado sus reservas, se mostró optimista tras reunirse con Hegseth esta semana. «No veo ninguna razón en este momento para no apoyarlo», dijo Cramer, elogiando la preparación de Hegseth para el trabajo. Del mismo modo, el senador republicano Lindsey Graham calificó las acusaciones de «inquietantes», pero subrayó que las denuncias anónimas no deben dictar las decisiones.
«Si no estás dispuesto a levantar la mano y hacer la acusación, no cuenta», dijo Graham.
Trump sostuvo un apoyo inquebrantable a Hegseth, desestimando la cobertura negativa como «noticias falsas». En un post de Truth Social el viernes, Trump describió a Hegseth como una persona «fantástica y llena de energía» para el puesto de secretario de Defensa, que dirigiría «con carisma y habilidad». El presidente electo elogió la mentalidad militar y las credenciales académicas de Hegseth, y lo calificó de «GANADOR».
A pesar del respaldo mostrado, los medios especularon que el equipo de transición de Trump está considerando alternativas, incluido el gobernador de Florida, Ron DeSantis, si la candidatura de Hegseth peligra. Hegseth descartó tales rumores y presentó la investigación como una campaña difamatoria destinada a bloquear su nominación.
«Hago esto por los combatientes, no por los belicistas», publicó Hegseth en X. «La izquierda tiene miedo de los disruptores y los agentes de cambio. Tienen miedo de [Trump] y de mí».
Con los republicanos manteniendo una estrecha mayoría de 53–47 en el Senado a partir de enero de 2025, cualquier deserción podría descarrilar la nominación de Hegseth. El posible gabinete de Trump ha enfrentado un revés, con el exrepresentante Matt Gaetz (R-Fla.), el nominado inicial para fiscal general, retirándose tras plantearse preocupaciones por parte de los republicanos del Senado. La selección de Trump para dirigir la Administración de Control de Drogas también quedó fuera de la contienda.
Se espera que las audiencias en el Senado para los candidatos de Trump, incluido Hegseth, comiencen poco después de la toma de posesión del presidente electo, el 20 de enero de 2025.
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