La preocupación por la inminente legislación sobre el control de armas y el aumento de la delincuencia siguieron impulsando las ventas de armas en Estados Unidos durante el mes de abril, según observadores del sector.
El FBI llevó a cabo más de 3.5 millones de comprobaciones de antecedentes relacionados con las armas el mes pasado, lo que supone un aumento del 20 por ciento respecto a abril de 2020, según las últimas cifras del FBI publicadas el lunes.
Casi 1.7 millones de esas verificaciones de antecedentes de armas fueron específicamente para la compra de armas, según la Fundación Nacional de Deportes de Tiro, un grupo comercial de la industria de armas de fuego que compara los datos del FBI con las cifras de ventas reales proporcionadas por los comerciantes de armas para determinar cuántas armas se venden mensualmente.
El portavoz de la NSSF, Mark Oliva, dijo que la industria de las armas de fuego vendió más armas el mes pasado que en cualquier otro abril registrado.
«Abril marcó 13 meses de elevadas ventas de armas de fuego, las que oscilan entre 1.5 millones y 2 millones cada mes», dijo. «Las ventas de armas de fuego se dispararon en marzo de 2020 y se han mantenido en niveles sin precedentes desde entonces. Es una hazaña notable para los fabricantes de armas de fuego mantener el ritmo de esta demanda vertiginosa».
Ventas de armas en Illinois
Ningún estado ha visto más ventas de armas este año que Illinois.
Las autoridades federales de ese estado completaron casi 4.3 millones de comprobaciones de antecedentes de armas desde enero, incluyendo más de 955,000 presentadas el mes pasado.
Esto supone más comprobaciones de antecedentes que los cinco estados siguientes juntos.
Texas, que tiene más del doble de población que Illinois, quedó en segundo lugar, con casi 188,000 comprobaciones de antecedentes en abril.
La NSSF afirma que las compras de armas de fuego en Illinois son muy elevadas en lo que va de año porque muchos residentes del estado que querían comprar armas al principio de la pandemia solo pudieron hacerlo recientemente. El retraso se debe a un retraso en el sistema estatal de identificación de los propietarios de armas de fuego.
La Ley FOID de Illinois, que obliga a los compradores de armas a obtener una identificación especial de la policía estatal, se estableció en 1968, pero el sistema se vio desbordado de solicitudes hace un año, cuando la pandemia impulsó un aumento nacional de compradores de armas por primera vez.
«La policía estatal de Illinois se vio desbordada por las solicitudes de la tarjeta FOID», explica Dan Eldridge, propietario de Maxon Shooter’s Supplies & Indoor Range en Des Plaines (Illinois), una popular armería situada a unos 32 kilómetros al noroeste de Chicago. «Mi abogado y su esposa presentaron la solicitud en marzo del año pasado y obtuvieron sus tarjetas FOID en las últimas dos semanas».
Eldridge dijo que el aumento de la delincuencia en Chicago también llevó a muchos a comprar armas de fuego en su zona. Lo que más ha vendido últimamente han sido pistolas semiautomáticas y AR-15.
«Nosotros seguimos vendiendo todo lo que llega a la tienda en un par de días», dijo Eldridge. «Cuando la gente que vive en zonas de alta criminalidad escucha muchas conversaciones e incluso acciones legislativas para desfinanciar a la policía, es razonable que tomen medidas para protegerse».
El jueves se apeló ante la Corte Suprema del estado una demanda que sostiene que la Ley FOID de Illinois es inconstitucional, según Chicago Sun-Times.
La demanda de armas en Illinois puede ser incluso mayor de lo que sugieren las cifras actuales. El estado comparte frontera con Indiana, donde el FBI realizó casi 187,000 comprobaciones de antecedentes de armas el mes pasado, la tercera cifra más alta del país.
La semana pasada, el grupo de defensa del control de armas Everytown presentó una demanda contra el propietario de una tienda de armas de Gary, Indiana, en nombre de la ciudad de Chicago, después que un estudio revelara supuestamente que 850 armas compradas ilegalmente en la tienda fueron recuperadas de escenas de crímenes relacionados con armas en Windy City.
«Puedes ir a Indiana y conseguir armas de grado militar si tienes el dinero», dijo la alcaldesa de Chicago, Lori Lightfoot, a la cadena local ABC WLS-TV hace una semana.
Demanda no a la altura de las circunstancias
Eldridge y Oliva dijeron que las ventas de armas se vieron limitadas por la oferta. Desde que comenzó la pandemia, los estadounidenses están comprando armas de fuego más rápido de lo que los fabricantes pueden fabricarlas.
«Hay mucha gente que llega a los comercios en busca de algo y si no hay algo en la estantería, esa venta simplemente no se produce», dijo Oliva. «Las personas piden el arma en internet y el arma se está entregando al minorista sin llegar a ser exhibida en el estante».
Las ventas de armas del país se redujeron en abril un 25 por ciento con respecto a marzo, mes en que se estableció un nuevo récord de ventas de armas tras una serie de tiroteos masivos de gran repercusión que estimularon al presidente Joe Biden y a los demócratas en el Congreso a impulsar la aprobación de nuevas medidas federales de control de armas, que ampliarían los requisitos de comprobación de antecedentes y limitarían o prohibirían las futuras ventas de las llamadas armas de asalto.
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