El presidente de la UFC (Ultimate Fighting Championship), Dana White, dijo el jueves que la organización de las artes marciales mixtas no exigirá a sus luchadores que se vacunen contra el COVID-19.
«Nunca le diría a otro ser humano lo que tiene que hacer con su cuerpo. Si quieres vacunarte, es tu decisión. Es tu elección. Nunca me oirás decir que voy a obligar a la gente a vacunarse. Nunca lo haré», dijo White en una entrevista con TSN.
White citó entonces a los funcionarios de la ciudad de Nueva York que dijeron esta semana que exigirán pases de vacunación para las personas que intentan entrar en un bar, restaurante, gimnasio o teatro.
«Te están diciendo en Nueva York que no puedes entrar en un restaurante o en un gimnasio a menos que estés vacunado y puedas demostrarlo y cosas así», dijo White. «Hay gente que está siendo despedida si no se vacuna. Sí, eso no va a pasar aquí. ¿Quieres vacunarte? Vacúnate. Si no lo haces, es tu decisión, tu cuerpo».
White ha sido el jefe ejecutivo de la UFC durante décadas, ayudando a transformar la compañía —y las artes marciales mixtas— de un espectáculo de nicho a uno de los deportes más populares del mundo. White, también un viejo amigo del expresidente Donald Trump, apoyó a Trump en 2016 y 2020.
La UFC organizó su primer evento en la ciudad de Nueva York en 2016, después de que se anulara a principios de ese año una prohibición de larga data en todo el estado. Y por lo general, los eventos más destacados de la UFC se celebran en Las Vegas, Nevada.
Pero la UFC está planeando volver al Madison Square Garden de Nueva York para la edición número 268 de la UFC el 6 de noviembre. El peso ligero Michael Chandler dijo a los medios de comunicación que su pelea con Justin Gaethje podría estar en peligro debido a la política de vacunación de la ciudad.
«Acabo de ver que Nueva York está emitiendo algunos mandatos fuertes en la ciudad de Nueva York», dijo Chandler. «Básicamente, están exigiendo que estés vacunado (y) que muestres una prueba de vacunación para comer en espacios cerrados, para hacer ejercicio en espacios cerrados y para espectáculos y entretenimiento en espacios cerrados. Obviamente, un evento de la UFC, un combate de la UFC que se celebra en el Madison Square Garden, se considera entretenimiento y un espectáculo en espacios cerrados».
Y añadió: «No me vacunaré en ese momento. No sé cuántos luchadores, si fuera a pelear en ese evento del 6 de noviembre —o quien sea que pelee el 6 de noviembre en el Madison Square Garden— no sé cuántos luchadores estarán vacunados. Realmente no tengo un recuento de quién está o no [lo] está».
Mientras tanto, los comentarios de White se produjeron semanas después de que la NFL enviara un memorando a los 32 equipos aconsejando a los jugadores y a los empleados que se vacunaran o se enfrentaran a sanciones, incluida la posibilidad de dar por perdido el partido en favor del otro equipo. Eso llevó a algunos jugadores a postear en Twitter en protesta por la política.
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