Jens Cullmann eligió el estanque más grande para su espectacular toma de un enorme y peligroso reptil. El fotógrafo alemán captó el iris llameante y brillantemente pigmentado de un cocodrilo que, de otro modo, sería invisible en el espeso lodo, lo que le valió a Cullmann el prestigioso título de Fotógrafo de la Naturaleza del Año 2022.
La implacable estación seca del Parque Nacional de las Pozas de Mana, en Zimbabue, reduce cada año estas pozas a enormes fosas de lodo que se secan rápidamente. Aquí es donde se congregan las mayores poblaciones de cocodrilos e hipopótamos del país, y donde el calor sofocante, que a veces alcanza los 45 grados centígrados, hace que los cocodrilos se entierren en el denso lodo en un intento de enfriar su temperatura corporal.
«Un cocodrilo gigante como éste podría sobrevivir sumergido durante meses sin comer, viviendo de sus reservas de grasa», explicó Cullmann a los World Nature Photography Awards. «Se trata de un proceso conocido como aestivación».
A pesar de estar encerrados en tierra pesada y húmeda, no hay que tomarse a la ligera a estos enormes reptiles. Cullmann afirma: «Tuve que tener mucho cuidado de no molestar al cocodrilo, a pesar de que estaba enterrado en barro seco tranquilo se dice que se lanzan con tremenda velocidad y potencia sobre cualquier animal lo bastante tonto como para acercarse demasiado».
El concurso, World Nature Photography Awards 2022, incluye otras muchas categorías, además de la de Fotógrafo Mundial de Naturaleza del Año. El premio de oro en la categoría de Comportamiento─Mamíferos fue para Hidetoshi Ogata, de Japón, que retrató a un grupo de macacos formando un íntimo grupo familiar en la isla de Awaji.
A veces se juntan hasta 30 macacos en estas sesiones de amor, aunque en otros lugares los grupos están formados solo por unos pocos macacos, rara vez más de diez. «Acurrucarse y acicalarse son algunos de los posibles motivos de la reunión», explica Ogata. «Empieza cuando la madre y el bebé se abrazan. Luego se unen otras hembras y machos jóvenes, así como otros grupos que se abrazan.»
Comportamiento─Mamíferos: Oro
La foto de Ogata muestra un raro momento durante la época de lactancia en el que tres parejas de monos se apiñan después de acicalarse. «La mayoría de los monos de Awaji no son agresivos y, cuando crían a sus bebés, las madres crean comunidades individuales sin jerarquías sociales», explica Ogata.
Entre los ganadores, Charles Schmidt, de Estados Unidos, se llevó el oro en la categoría Comportamiento─Aves. Habló del momento en que un macho de esmerejón de casco levantó el vuelo directamente hacia él. «Había estado observando a una pareja de esmerejón capuchino en previsión de que levantaran el vuelo», explicó. «Los patos suelen empezar a nadar más deprisa cuando se preparan para volar. Vi que empezaban a nadar más deprisa y me preparé para pillarlos despegando. Tuve [suerte] de que se dirigieran directamente hacia mí».
Además de animales terrestres, el concurso muestra invertebrados de aspecto más extraterrestre, como el de la foto de Javier Herranz Casellas. En ella aparece un cangrejo rojo cubierto por un fino velo de agua producido por las olas al golpear las rocas.
Comportamiento─Invertebrados: Oro
Más allá de los animales, los premios incluyen la categoría Personas en la Naturaleza. El noruego Virgil Reglioni se llevó el oro en esta categoría por su foto, tomada desde las » entrañas» de un glaciar. Uno casi puede sentir su inquietud y su sudor frío mientras su cámara se asoma a la luz de las estrellas desde el fondo de esa sima helada. «No mucha gente se atrevería a meterse ahí, donde está oscuro, profundo, frío, ruidoso y húmedo», dice Reglioni sobre el momento en que sus pies cuelgan sobre 30 metros de oscuro vacío con el trípode en la mano. «Descender en rápel me pareció increíble, ya que cuanto más nos adentrábamos en este oscuro monstruo, más aumentaba el miedo».
Personas en la naturaleza: Oro
Los World Nature Photography Awards también cuentan con las categorías: Comportamiento─Amfibios y Reptiles, Arte de la Naturaleza, Plantas y Hongos, Bajo el Agua, Blanco y Negro, y más.
El ganador de la categoría Paisajes y Entornos del Planeta Tierra fue Jake Mosher, de Estados Unidos, que hizo senderismo, caminó con raquetas de nieve y escaló hasta los 3,000 metros de la cima de Table Mountain, en Wyoming, para fotografiar la Vía Láctea sobre el pico Grand Teton. «Aunque estas montañas emblemáticas han sido fotografiadas decenas de miles de veces, yo quería mostrar una visión totalmente única de ellas», explica. «Me deleité con uno de los despliegues más espectaculares de resplandor en el aire que he visto nunca ─similar a la aurora y creado por partículas foto─ cargadas, pero abarcando gran parte del horizonte».
Ahora, presentamos una selección de los ganadores de los World Nature Photography Awards 2022, elegidos a mano por nuestros editores para disfrute de nuestros lectores.
Paisajes y entornos del planeta Tierra: Oro
Bajo el agua: Oro
Vida salvaje urbana: Oro
Un cernícalo común en el Reino Unido fotografiado por Vladislav Tasev de Bulgaria. (Cortesía de /Vladislav Tasev/Premio Mundial de Fotografía de Naturaleza)
Arte de la naturaleza: Oro
Plantas y hongos: Oro
Retratos de animales: Plata
Animales en su hábitat: Plata
Animales en su hábitat: Plata
Vida salvaje urbana: Plata
Bajo el agua: Plata
Paisajes y entornos del planeta Tierra: Plata
Comportamiento─Mamíferos: Bronce
Comportamiento─Aves: Oro
Retratos de animales: Bronce
Paisajes y entornos del planeta Tierra: Bronce
Vida salvaje urbana: Bronce
Comportamiento─Invertebrados: Plata
Bajo el agua: Bronce
Personas en la naturaleza: Bronce
Arte de la naturaleza: Bronce
Comportamiento─Invertebrados: Bronce
En blanco y negro: Plata
Plantas y hongos: Plata
Blanco y Negro: Bronce
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo click aquí.
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
