El organismo de control de la Agencia de Protección Ambiental de EE.UU. (EPA) dijo que investigará la reversión, de la administración Trump, a las normas de emisión de vehículos introducidas por la administración Obama.
De acuerdo con una declaración (pdf) de la Oficina del Inspector General (OIG) independiente de la EPA, el Inspector General Sean O’Donnell intentará determinar si la EPA cumplió con los requisitos necesarios cuando dictaminó la Regla de vehículos seguros, económicos y eficientes (SAFE), Parte 2. Específicamente, O’Donnell examinará si la EPA siguió las reglas «relativas a la transparencia, el mantenimiento de registros y el acoplamiento, y si siguió el proceso de la EPA para desarrollar acciones regulatorias finales».
Cuando se finalizó la Regla de Vehículos SEGUROS el 31 de marzo, la Secretaria de Transporte de EE.UU. Elaine L. Chao dijo que la regla «refleja la prioridad número 1 del Departamento, la seguridad, al hacer que los vehículos más nuevos, más seguros y más limpios sean más accesibles para los estadounidenses que, en promedio, conducen autos de 12 años. Al hacer que los vehículos más nuevos, seguros y limpios sean más accesibles para las familias estadounidenses, se salvarán más vidas y se crearán más empleos”.
El administrador de la EPA, Andrew Wheeler, dijo en ese momento que con la Regla SAFE, la EPA había cumplido la promesa del presidente Donald Trump de «corregir» las normas de economía de combustible y de emisiones de los vehículos.
«Nuestra regla final establece un programa nacional sensible que logra el equilibrio regulatorio correcto que protege nuestro medio ambiente y establece objetivos razonables para la industria automotriz», dijo Wheeler. «Esta regla respalda nuestra economía y la seguridad de las familias estadounidenses».
Solicitud de investigación
La OIG indicó que el 18 de mayo, un senador se había puesto en contacto con la oficina alegando haber obtenido documentos que «identificaban una serie de posibles irregularidades» en torno a la manera en que la EPA promulgó la regulación.
El senador Tom Carper (D-Del.), el principal demócrata en el Comité de Medio Ambiente y Obras Públicas del Senado, solicitó a la OIG que examinara si la EPA había actuado correctamente.
«Los documentos obtenidos por mi oficina, que ahora también han sido solicitados formalmente por el Inspector General de la EPA, demuestran irregularidades e ilegalidades significativas durante la preparación y finalización de la regla de Vehículos SEGUROS por parte de la Administración Trump, que estuvo llena de fallas fatales desde el principio», dijo Carper en un comunicado.
«Me complace que el Inspector General de la EPA esté abriendo una investigación sobre esta regla, que fue el producto del proceso más problemático de procedimiento que mi oficina ha revisado jamás. Si el IG de la EPA sigue los hechos, no tengo dudas de que encontrará que la Administración Trump no cumplió con la ley”, dijo.
Según el Plan de Energía Limpia de Obama y la Ley de Aire Limpio anterior, los fabricantes de automóviles mejorarían la eficiencia del combustible en un 5 por ciento en promedio cada año, desde 2021 hasta 2025.
La primera regla vehículo SEGURO redujo esta cifra en un 1.5 por ciento por año.
Requisitos «inalcanzables» de Obama
La nueva regla de Vehículos SEGUROS proporcionaría automóviles más seguros y limpios al tiempo que reduciría el costo de los automóviles nuevos, dijo la Casa Blanca.
«Las inalcanzables normas de la administración anterior sobre el promedio corporativo de ahorro de combustible (CAFE) y las emisiones de CO2 hicieron que los vehículos nuevos fueran demasiado caros para muchos estadounidenses, obligándolos a seguir conduciendo sus vehículos más viejos, más peligrosos y menos ecológicos», dijo la exsecretaria de prensa de la Casa Blanca, Stephanie Grisham, en una declaración.
Grisham dijo que la investigación, de la EPA y de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras del Departamento de Transporte, mostró que para 2029, los estándares de [la regla] Vehículos SEGUROS habrán dado como resultado 2.7 millones de vehículos nuevos adicionales vendidos, 397,000 menos lesiones relacionadas con automóviles, 3300 muertes menos por accidentes, y reducciones en los costos de tecnología de hasta USD 126,000 millones.
Una nueva investigación de IHS Markit publicada el martes afirma que el promedio de vehículos livianos que circulan hoy en las carreteras estadounidenses tiene 11.9 años, un mes más que en 2019. La organización dijo que la crisis del virus del PCCh (Partido Comunista Chino) probablemente agravará esta situación, debido a que el crecimiento en la venta de automóviles nuevos se ha estancado y se espera una presión al alza significativa en la antigüedad de los vehículos en los próximos meses y años.
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