«¿Por qué los héroes deben estar en la calle?», niño de 8 años recauda dinero para veteranos indigentes

Mientras que la mayoría de los niños de 8 años están ocupados con videojuegos o practicando algún deporte con sus amigos, Tyler Stallings, de Maryland, tiene diferentes pasiones que lo impulsan: recaudar dinero para albergar a los veteranos indigentes. Siendo hijo, nieto y sobrino de veteranos, Tyler tomó la decisión de involucrarse en la causa de los veteranos sin hogar a la tierna edad de 4 años.

«Después de hablar con mi madre, realmente quería ayudar a construir casas para los veteranos, pero juntos decidimos un objetivo más realista», explicó Tyler en su página GoFundMe. «Se nos ocurrió la idea de hacer kits de higiene y aseo con tarjetas de agradecimiento para dar a los veteranos necesitados. ¡Las llamo Hero Bags!».

Desde ese primer despertar, con la ayuda de su madre, Andrea Blackstone, Tyler recaudó dinero, reunió y donó más de 3000 Hero Bags a veteranos indigentes, ancianos y/o discapacitados en su estado natal. «Deberían tener las cosas que necesitan por todo lo bueno que han hecho por nuestro país», dijo Tyler a Good Morning America.

Cuando Andrea Blackstone le mostró a su hijo de 4 años un video sobre veteranos en YouTube, ambos se sintieron inspirados. El video también mostraba a veteranos indigentes caminando por las calles en busca de su próxima comida o lugar para dormir. Su madre le dijo a Good Morning America, «Me preguntó: ‘Si son héroes, ¿por qué deben estar en la calle?'».

Blackstone le dijo a la WBFF en Baltimore que la primera respuesta de su hijo fue sincera pero difícil de lograr de inmediato. «Quería que construyéramos casas. Le dije: ‘Tyler, me encantaría pero no podemos permitirnos eso'». Pero Blackstone reconoció lo especial que era el impulso de su hijo y lo ayudó a desarrollar una forma de hacerlo realidad.

Ahí es donde surgió la idea de las Hero Bags. El objetivo es dar a los veteranos necesitados los artículos más esenciales, ya sean abrigos de invierno, productos de higiene o cosas simples como guantes. «Las Hero Bags se pueden dar a cualquier veterano, pero los veteranos indigentes son los que más han recibido», explicó Andrea Blackstone a CBS News.

Tanto la madre como el hijo entienden que el simbolismo de la bolsa es tan importante como su contenido. «Es muy importante ayudar a esas personas, no solo para hacerlas felices [sino] para que sientan cómo, ‘La gente se preocupa por mí'», dijo Tyler.

Además de su madre, Tyler encontró un gran socio en el Centro de Maryland para la Educación y Entrenamiento de Veteranos (MCVET), que sirve como punto focal para ayudar a los veteranos del estado a volver a ponerse de pie. El centro ha hecho de Tyler su «superhéroe» oficial, y a menudo se le puede ver allí con su capa roja, llevando Hero Bags a un nuevo grupo de veteranos necesitados.

Se estima que Tyler llevó más de 50,000 dólares de donaciones, ya sea monetarias o en forma de mercancía para las Hero Bags, a la causa de los héroes veteranos de Maryland. La temporada de Navidad pasada, Good Morning America, en conjunto con la campaña «Give It Forward» de Pepsi, donó 25,000 dólares a Tyler y su madre, que esperan utilizar para los refugios.

El programa y el gigante de los refrescos también donaron 25,000 dólares a MCVET, lo que ayudará a la organización a mantener sus puertas abiertas y le permitirá servir a más veteranos. Como su madre le dijo a CNN, «Para Tyler, ser parte de esa comunidad como un superhéroe ha sido para crear conciencia».

Con solo 8 años, el cielo es el límite de lo que Tyler hará para pagar a aquellos que sirvieron a su país.

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