Un congresista anunció formalmente un desafío al senador Joe Manchin (D-W.Va.), el 15 de noviembre, mientras los republicanos buscan en 2024 un cambio para el Senado después de quedarse cortos en las elecciones intermedias.
El representante Alex Mooney (R-W.Va.), quien acaba de ganar la reelección, dijo que se enfrentará a Manchin.
“Se ha hablado mucho, pero lo voy a anunciar. Estoy anunciando ahora mismo que me postulo para el Senado de Estados Unidos”, dijo Mooney en el programa de radio “Talkline”. “Estoy adentro”.
Mooney, de 51 años, estuvo en el Senado de Maryland durante 12 años antes de trasladarse a Virginia Occidental. Ha representado al 2° Distrito del Congreso de Virginia Occidental desde 2015. Mooney ganó la reelección este mes con el 65.6 por ciento de los votos.
Manchin, de 75 años, ha ocupado uno de los dos escaños en el Senado de Virginia Occidental desde 2010 a pesar de que Virginia Occidental es un estado republicano. Es conocido por ser un demócrata moderado que ha tenido problemas cuando su partido se ha desplazado hacia la izquierda en los últimos años. Manchin ha sido el voto decisivo en el Senado 50-50.
Mooney dijo que se postula porque Manchin ha sido un partidario clave de una serie de proyectos de ley que los demócratas han aprobado en el Congreso desde que el presidente Joe Biden asumió el cargo.
“Creo que los republicanos deben ocupar los escaños de Virginia Occidental dentro de dos años por el bien del país”, dijo.
En un video de campaña publicado durante el otoño, Mooney señaló que Manchin votó a favor de la Ley de Reducción de la Inflación. Un narrador dijo que Mooney “no permitirá que Joe Manchin y Joe Biden destruyan nuestra industria del carbón y devasten a Virginia Occidental”.
Manchin sobrevivió a un desafío de Patrick Morrisey, fiscal general de Virginia Occidental, en 2018. Morrisey, respaldado por el presidente Donald Trump, recibió 271,113 votos, mientras que Manchin obtuvo 290,510.
Se rumorea que Morrisey, de 54 años, y el gobernador de Virginia Occidental, Jim Justice, un demócrata convertido en republicano, son candidatos para 2024, pero Mooney es el primero en lanzar formalmente una campaña.
Los republicanos esperaban cambiar tanto el Senado como la Cámara en las elecciones intermedias, pero no lograron capitalizar los bajos índices de aprobación de Biden y perdieron un escaño en el Senado en Pensilvania. La composición del próximo Senado es de 50 a 49 a favor de los demócratas, con una contienda en Georgia que tendrá una segunda vuelta en diciembre.
Los republicanos tienen una oportunidad más favorable en 2024.
En las elecciones intermedias, los republicanos defendían 21 escaños y los demócratas 14. En 2024, los republicanos defenderán solo 10 y los demócratas defenderán 21, incluidos escaños en estados republicanos como West Virginia, Montana y Ohio.
En 2018, con la misma lista en juego, los republicanos cambiaron cuatro escaños y los demócratas dos. Eso le dio al GOP el control de la cámara alta, pero los demócratas se lo arrebataron en 2020. El Senado dividido está controlado por los demócratas porque la vicepresidenta Kamala Harris puede emitir votos de desempate en su papel de presidenta del organismo.
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