Un hombre paralizado de origen francés, logra caminar por sí mismo gracias a un traje robótico que controla a través de sus pensamientos.
Thiboult, de 30 años, originario de Lyon, anteriormente era optometrista. En el año 2015 su vida cambió por completo después de un accidente en un balcón, en el que cayó 12 metros de altura rompiendo su médula espinal, lo cual lo dejó paralizado de los hombros para abajo, según informó The Guardian.
Dos años después de su accidente y de estar postrado en una cama, decidió formar parte de una prueba experimental de tecnología llamada Exoskeleton, realizada por Clinatec y la Universidad de Grenoble, informó la BBC. La finalidad era lograr que Thiboult fuera capaz de mover todo su cuerpo a través de un esqueleto robótico, que podría dirigir con sus propios pensamientos.
El uso de este sistema tecnológico, requirió que a Thiboult le pusieran dos implantes en la corteza del cerebro, justo en las áreas que controlan el movimiento. Y dentro de esos mismos, hay 64 electrodos que pueden leer la actividad cerebral y enviarla a una computadora que controla el dispositivo, señaló el mismo medio.
Pero llegar a la prueba final ha requerido de un entrenamiento especializado, donde Thiboult tuvo que practicar con un sistema estilo avatar, para posteriormente probar el esqueleto robótico. El cual funciona sostenido desde el techo del laboratorio experimental, donde el hombre puede ponerse de pie y ser sostenido por el esqueleto. Así, con sus pensamientos puede dirigir cada movimiento y ha logrado caminar, e incluso realizar movimientos manuales. Aunque aún no puede salir y controlarlo de manera totalmente independiente, es un gran avance.
A whole-body exoskeleton, operated by recording and decoding brain signals, has helped a tetraplegic patient to move all four of his paralysed limbs: results of a 2-year trial @TheLancetNeuro https://t.co/5KaJ9qLSaz pic.twitter.com/2Rr9sSXrNr
— The Lancet (@TheLancet) 3 de octubre de 2019
Mover las manos señaló fue de las mayores dificultades, pues requiere controlar muchos músculos y de mayor entrenamiento, señaló según la BBC.
Sin embargo, el momento en que Thiboult pudo dar los primeros pasos con Exoskeleton fue realmente especial, después de 2 años sin caminar recordó varias cosas de nuevo, como que era más alto que varias personas. “Me sentí como el primer hombre en la luna”, dijo según New Scientist.
También agregó: “Cuando estás en mi posición, cuando no puedes hacer nada con tu cuerpo… Yo quería hacer algo con mi cerebro”.
Este constituye un gran paso en los avances biomédicos y tecnológicos referentes a la discapacidad física, esto representa un impulso que podrá ayudar a la movilidad y calidad de vida de las personas con alguna parálisis total o parcial.
Sin embargo, los especialistas señalan que aún hay todavía un largo camino por recorrer y que este ha sido solamente el primer paso para el desarrollo de tecnología e inteligencia artificial de este tipo. Toda la información ha sido publicada en el diario The Lancet Neurology.
Así mismo, el profesor Tom Shakespeare, de la escuela de Londres de Higiene y Medicina Tropical, mencionó que esta investigación era realmente “bienvenida y emocionante”, una prueba de que no estamos lejos de utilizar algo así como una posibilidad en la medicina clínica. Pero al mismo tiempo reconoció que los costos de este tipo de asistencia tecnológica son realmente altos y no son accesibles para todos. Pues aproximadamente el 15% de las personas con discapacidad tienen solamente silla de ruedas u otros medios de asistencia, agregó, de acuerdo con informe de la BBC.
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