Una serie de imágenes desgarradoras de un elefante hambriento hurgando entre montones de basura reveló la dura realidad de la crisis mundial de contaminación por plásticos.
El conjunto de trágicas fotografías tomadas por el fotoperiodista deportivo Pranab Das, en Bengala Occidental, un estado del este de la India, muestra al majestuoso animal entre la basura de plástico que fue dejada por un grupo de turistas.
En el exuberante paisaje verdoso, el animal herbívoro que generalmente come raíces, hierbas, frutas y cortezas estaba tan hambriento que, con la ayuda de su trompa, escarbaba entre montones de basura que estaban llenos de botellas, contenedores y bolsas de plástico mientras buscaba algo comestible para satisfacer su hambre.
Pranab, que es originario de la región, explicó a la agencia Caters News que tomó estas fotos del pobre elefante con un montón de basura en su espalda y en su cabeza, para mostrar y advertir a la gente que debe cuidar el medio ambiente.
Dijo: «Espero que estas fotos animen a la gente a no arrojar más basura. La basura fue tirada por camionetas».
Además añadió que «El elefante estaba comiendo plástico, lo cual fue doloroso de ver para mí».
Es un hecho muy conocido que la contaminación plástica es perjudicial para un gran número de especies que van desde los diminutos corales hasta los animales terrestres como los camellos que se topan con ella. La organización Sea Turtle Conservancy ha informado que más de 1 millón de animales marinos mueren cada año ya sea por ingestión de plástico o por enredarse en él.
En 2018, un elefante indio de 40 años del estado de Kerala, en el sur de la India, apareció muerto después de consumir unos 2 kg de residuos plásticos. Press Trust of India informó que la elefanta hembra había consumido sobras que incluían bolsas de plástico, envoltorios de comida empaquetada y papeles de aluminio, todos los cuales se encontraron durante la autopsia.
«El cadáver del elefante fue descubierto durante un control de rutina en el campo. Cerca de dos kilos de residuos plásticos fueron encontrados en su abdomen durante la autopsia. No pudo ingerir ningún alimento al menos durante algunas semanas», dijo Sunil Babu, quien era el subdirector de la división oeste de Periyar en el momento del trágico incidente.
Además añadió: «Según los veterinarios, el animal murió de estreñimiento y bloqueo intestinal. No pudo digerir el plástico en el intestino ni comer ningún otro alimento».
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