Un veterano de la Segunda Guerra Mundial de 96 años de edad, de Minnesota, encontró un antídoto artesanal contra el aislamiento ocasionado por la pandemia: tejer cientos de gorros para el Ejército de Salvación.
Hasta la fecha, Tom Cornish ha tejido más de 500 gorros de lana de diversas combinaciones de colores con su gancho y telar desde su apartamento en Champlin Shores, un complejo de viviendas para personas mayores. En un principio, su objetivo era terminar un gorro cada día, pero a menudo superaba su meta.
«El voluntariado aporta algo a la persona. Uno está trabajando para los demás», explicó a KARE 11. «Aquí hay gente que quiere que les venda, pero no lo haré».
Cornish, que a veces teje mensajes de la Biblia en la lana, sabe por qué hace lo que hace. «Siento que estoy trabajando para el Señor», explica, «y eso da una buena sensación».
Al tardar casi cuatro horas en tejer un gorro, Cornish logró donar 400 gorros al Ejército de Salvación solo en 2020.
El hijo del veterano, Jerry Cornish, dice que su padre siempre le ha brindado apoyo a los demás.
«Así llegó a los 96 años, porque ayuda a todos los demás», dijo Jerry. «Todo el mundo es más importante que él, en su mente».
Su servicio hacia los demás comenzó cuando se enlistó como voluntario en la Segunda Guerra Mundial, recién salido de la escuela secundaria. Después de prestar servicio en el Pacífico, el marino continuó con el voluntariado en su casa de Minnesota mientras ayudaba a criar a sus cinco hijos con su primera esposa, Lorraine.
La tradición del voluntariado también continuó con su segunda esposa, Marvel.
Según el Ejército de Salvación, Cornish ha estado tejiendo «de vez en cuando» durante unos 20 años, y se tomó la afición más en serio cuando Marvel falleció. Cada gorro le cuesta al veterano unos 6 dólares, pero bromea diciendo que cada uno costaría 3 dólares más si no comprara la lana en rebajas.
La encargada del almacén del Ejército de Salvación, Beth Koski, elogió a Cornish por ser un hombre extraordinario, y aseguró que siempre está contento de ofrecer sus trabajos a la gente necesitada.
El veterano ha recibido las dos dosis de la vacuna COVID-19, pero no piensa abandonar su afición a ayudar. También ha enseñado a otras personas en Champlin Shores a tejer gorros.
«Otras personas obtienen algo de mi trabajo», dijo a la CNN. «Es mejor que jugar cartas o mirar por la ventana».
Aunque la temporada de invierno acaba de terminar, para Cornish no hay que detenerse. Ya está planeando tejer gorros para bebés que también piensa donar al Ejército de Salvación.
Dice que piensa seguir con su nuevo oficio «hasta el último suspiro».
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