Jardinero que contrajo cáncer por el uso de glifosato Roundup gana a Monsanto un juicio histórico
Dewayne Johnson, de 46 años, con esposa y dos hijos, enfermó de un cáncer incurable después que trabajó como jardinero entre 2012 y 2016 usando glifosato de Monsanto para controlar las plagas en un Distrito Escolar de Benicia, California. El 10 de agosto ganó un juicio histórico en el que se descubrió que el gigante de los plaguicidas sabía que sus productos eran peligrosos y no lo advirtió en las etiquetas.
Johnson, quien tomó el cargo de gerente de plagas, supo en 2014 que tenía un linfoma no Hodkin. Un año mas tarde, mientras aún seguía trabajando, este se transformó en un cáncer agresivo, dijeron sus abogados. En su trabajo el usó la mayor parte del tiempo glifosato como Roundup y, en concentraciones más altas, como Ranger Pro, reportó San Francisco Chronicle.
Los miembros del jurado encontraron que Monsanto actuó con «malicia» y que sus herbicidas Roundup y la versión de grado profesional RangerPro contribuyeron «sustancialmente«, señaló la agencia Afp.
Monsanto deberá pagar al demandante USD 289 millones por daños y prejuicios, ordenó el viernes el Tribunal Superior de California de San Francisco, de acuerdo a Reuters. USD 39 millones son por compensaciones y USD 250 millones, por daños punitivos.
Esta fue la primera demanda contra Monsanto en llegar a juicio, en la cual se alega que la empresa, sabiendo que el plaguicida provoca cáncer, no advirtió a los usuarios. Existen otras 5000 pendientes en todo Estados Unidos.
Dewayne Johnson agradeció a los miembros del jurado, a su equipo legal y a su familia después del resultado que está haciendo noticia en todo el mundo.
Dewayne Johnson thanking jurors, his legal team and family after landmark #Monsanto verdict pic.twitter.com/T1BMofVr5f
— Melanie Woodrow (@MelanieWoodrow) 11 agosto 2018
En su exposición el martes, el abogado del demandante dijo que Monsanto había expuesto a miles de estadounidenses a un producto que en marzo de 2015, la Agencia Internacional de Investigación sobre el Cáncer de la Organización Mundial de la Salud (OMS) clasificó como probable carcinógeno humano.
Johnson testificó que “usaba ropa protectora mientras rociaba el herbicida en bidones de 50 galones, pero que estuvo expuesto al químico por las ráfagas de viento y por un derrame de una manguera rota y una fuga de un recipiente”, informó San Francisco Chronicle.
Primero sufrió erupciones en la piel y luego cuando se le diagnosticó cáncer consultó en 2014 en la línea directa de Monsanto, si su producto era peligroso. Estos prometieron una respuesta que nunca devolvieron. Lo mismo ocurrió en 2015.
«Ni siquiera llamaron al Sr. Johnson y le dijeron que debería dejar de rociar«, dijo su abogado Brent Wisner.
Johnson tiene lesiones en todo el cuerpo. «Cada vez que parpadea siente dolor«, agregó el abogado.
«No llegará hasta el año 2020 sin un milagro», concluyeron sus médicos, según la exposición del abogado, pese a que un oncólogo que testificó por Monsanto dijo que Johnson podría vivir durante décadas.
La empresa se negó a poner una etiqueta de advertencia en sus productos, después de las declaraciones de la agencia de investigación de la OMS.
«Una elección que refleja despreocupación irresponsable por la salud humana», dijo Wisner. «Hoy es el día de los cálculos».
El abogado de Monsanto respondió que la investigación científica independiente ha proporcionado «evidencia abrumadora de que el glifosato no causa cáncer» y argumentó que el glifosato sigue siendo legal tanto en los Estados Unidos como en Europa, además de ser aceptado por la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA).
Los activistas ambientalistas citan en cambio evidencia de una participación inapropiada de la industria en la decisión de EPA, de acuerdo a la BBC. Algunos parlamentarios incluso pidieron una investigación del Departamento de Justicia sobre presunta colusión entre funcionarios del gobierno y Monsanto.
La firma estadounidense Monsanto es ahora parte del conglomerado alemán Bayer AG, luego de su adquisición por USD 62.500 millones.
En Europa también hay intentos de prohibir el glifosato, entre ellos por parte del presidente francés Emmanuel Macron, pese a que una reducida Comisión Europea le dio la licencia.
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