Cada época de la historia generó héroes, pioneros e iconos cuyo legado perdura desde hace generaciones. Sus historias, avances e ideas allanaron el camino para el desarrollo, la libertad y el bienestar de la humanidad, dejando a sus sucesores un mundo más prometedor que en el que nacieron.
Tales figuras fueron políticos, figuras religiosas, intelectuales y gente común que pasaron circunstancias extraordinarias. Algunos son conocidos en todo el mundo y otros no lo son, pero todos dejaron sus huellas.
Es imposible mencionar a todos los que hicieron del mundo un lugar mejor, incluso cuando se trata de determinadas épocas. Pero lo importante es, al menos, reconocer a tantos como sea posible.
Y ahora, con el mundo aparentemente en el abismo, es el momento perfecto para mirar hacia atrás y destacar algunos de los nombres más influyentes y heroicos que dejaron su huella en el mundo durante el siglo XX, y aún más allá.
1-Mahatma Gandhi
2 de octubre de 1869 – 30 de enero de 1948
El dominio británico en la India es uno de los últimos testimonios de una era imperialista en decadencia que se extiende a lo largo de los siglos. El tamaño de la India, como colonia británica, junto al inmenso valor económico que la nación tenía, provocó el abuso hacia los pueblos nativos, los levantamientos sangrientos y la turbulencia constante.
A pesar de los métodos violentos utilizados por los británicos para defender su dominio en la India, el líder del último y exitoso movimiento por la independencia, Mahatma Gandhi, fue un ejemplo de rebelión pacífica y de desobediencia civil no violenta de más de un siglo. Sus exitosas estrategias e ideales con respecto a la independencia de la India y los derechos civiles en todo el mundo, demostraron ser una inspiración para todas las naciones, junto a su esfuerzo contra la discriminación y los impuestos injustificados a la clase obrera de la India, convirtiéndolo en mucho más que un simple defensor de los derechos civiles en el mundo.
2. Oskar Schindler
28 de abril de 1908 – 9 de octubre de 1974
Muchos conocen su nombre incluso en tiempos modernos, gracias a la popular película «La lista de Schindler». Aunque la película se basó en una novela de ficción que detallaba acontecimientos e interacciones que en realidad nunca tuvieron lugar, el personaje principal, el propio Oskar Schindler, era muy auténtico y fue el responsable de salvar la vida de 1200 judíos en Polonia y Alemania.
De hecho, Schindler era un hombre de negocios, miembro del partido nazi, el cual condujo a la Segunda Guerra Mundial. Aunque se unió al partido debido a su naturaleza oportunista y a su afán de lucro, su cambio de actitud hacia la salvación de la vida de sus más de mil empleados judíos sigue siendo una de las historias más heroicas de la Segunda Guerra Mundial.
3. Dalai Lama
6 de julio de 1935 – hasta el presente
El actual Dalai Lama nació como Lhamo Thondup, pero su nombre de nacimiento es mucho menos importante para el mundo que las acciones que realizó, por ser uno de los líderes religiosos y espirituales más importantes de la historia moderna.
Galardonado con el Premio Nobel de la Paz en 1989, el decimocuarto Dalai Lama vivió como refugiado en la India desde 1959, donde aprendió las enseñanzas de Mahatma Gandhi y las utiliza como guía para hablar sobre temas como la discrepancia civil no violenta, los derechos de la mujer, los derechos a la educación y el diálogo interreligioso. Sus opiniones en el ámbito de los derechos humanos son aún más importantes en todo el mundo, dada su posición de prestigio en la comunidad religiosa y su perseverancia en promover la unión y la comunicación entre las religiones fue un instrumento fundamental en la batalla contra el extremismo religioso en todo el mundo.
4. Wei Jingsheng
Del 20 de mayo de 1950 al presente
Uno de los opositores más destacados de la dictadura comunista china en el último medio siglo, Wei Jingsheng fue un defensor decidido de la política democrática y fue encarcelado por «actividades contrarrevolucionarias», después de publicar un manifiesto a favor de la democracia, cumplió una condena de 20 años de 1973 a 1993 y de tres años más de 1994 a 1997.
Nominado siete veces al Premio Nobel de la Paz, el manifiesto de Jingsheng «La Quinta Modernización», es su obra más conocida. Aunque sus ensayos titulados «Coraje para mantenerse en pie, Cartas desde la cárcel y otros escritos», también adquirieron una considerable popularidad por sus reflexiones, sus políticas y su inmensa influencia en las afirmaciones que escribió desde que estuvo en la cárcel.
Llamado el «Nelson Mandela de China», sus luchas por los derechos humanos y la democracia son conocidas no solo en China, sino en todo el mundo.
5-Malala Yousafzai
12 de julio de 1997 – a la fecha
En un mundo donde las mujeres son doctoras, políticas, abogadas e innovadoras, puede ser difícil recordar que todavía hay comunidades que se oponen firmemente a que la mujer pueda acceder a la educación.
Sin embargo, la activista pakistaní Malala Yousafzai puede decirles muy bien hasta dónde llegarían los grupos opresores para mantener a las mujeres alejadas de los libros. La actual estudiante de 21 años de la Universidad de Oxford, tenía apenas 15 años cuando un hombre armado talibán le disparó en la cabeza en represalia por su activismo en la promoción de la educación a la mujer. Y aunque se convirtió en la más joven de los ganadores del Premio Nóbel de la historia, por su trabajo antes y después del intento de asesinato, se mantiene muy comprometida en concientizar a la opinión pública sobre la situación de la mujer, de la familia, de los niños y niñas y de la sociedad en general.
En su biografía, Malala escribió: «No conté mi historia porque sea singular, sino porque es la de muchas niñas». Hasta el día de hoy, defiende la igualdad de derechos y el acceso a la educación para todos, incluso con el blanco a sus espaldas hace tantos años.
6. Gao Zhisheng
20 de abril de 1964 – detenido en agosto de 2006 hasta el presente
El Telón de Acero cayó hace casi tres décadas, pero a pesar de la caída del régimen soviético a principios de la década de 1990, los regímenes comunistas opresivos en todo el mundo aún continúan.
A pesar del riesgo que inevitablemente conlleva la lucha contra ellos, el abogado de derechos humanos Gao Zhisheng se propuso como misión documentar los abusos a los derechos humanos y representar a las minorías religiosas y étnicas que sufren la persecución en China, hasta el día de su última desaparición, en agosto de 2017. A través de varias prohibiciones de ejercer la abogacía por parte del gobierno chino y del encarcelamiento y la tortura, Zhisheng se negó a rendirse en la lucha contra uno de los gobiernos más opresivos que todavía existen en el siglo XXI.
En este momento, Zhisheng lleva desaparecido poco más de un año de su última detención, pero a pesar de ello, su familia confía y espera que algún día lo encuentren con vida.
7. David Kilgour y David Matas
Kilgour: 18 de febrero de 1941 – hasta el presente
Matas: 29 de agosto de 1943 – hasta el presente
La coalición canadiense formada por el ex diputado David Kilgour y el abogado judío de derechos humanos David Matas son los defensores de uno de los grupos de personas perseguidas más ocultos del mundo, la comunidad de Falun Dafa en la China comunista.
En junio de 2016, una investigación de 10 años de duración efectuada por Kilgour y Matas llegó a la conclusión de que el genocidio afectaba a los prisioneros de Falun Dafa comenzó en los hospitales militares e instalaciones de trasplantes gestionados por el régimen chino. Según se afirma, el genocidio consiste en la «cosecha de órganos», que tiene el doble propósito: eliminar a los practicantes de Falun Dafa y realizar un negocio de trasplantes de miles de millones de dólares. Sobre la población total, se estima que el número de muertos supera con creces los 100 mil y se cree que continúa hasta el día de hoy.
Desde entonces, los investigadores viajaron por todo el mundo compartiendo sus hallazgos con gobiernos de todo el mundo, muchos de los cuales ya aprobaron leyes que prohíben el «turismo de trasplantes» con China.
Increíblemente, sin embargo, ese es el acto de compromiso más emblemático de la dupla. Además de su investigación sobre la sustracción forzada de órganos, ambos hombres son muy activos en la promoción de la democracia iraní, y Kilgour incluso incursionó en el sector de los medios de comunicación para ayudar a promover el apoyo a dos sectores partidarios logrando avances democráticos en Irán.
Matas es una voz de gran importancia en la asistencia legal a los refugiados y a las víctimas de violaciones a los derechos humanos.
8. Friedrich Hayek
8 de mayo de 1899 – 23 de marzo de 1992
El siglo pasado fue testigo de la formación, más dramática, de la economía de mercado en la historia. El surgimiento de la economía globalizada, que a menudo se enfrenta a retos increíbles, logró en algunos casos generar paz, prosperidad, libertad y justicia.
El economista y filósofo austríaco Friedrich Hayek, ganador compartido del Premio Nobel de Economía por su trabajo sobre el liberalismo clásico, es considerado un pionero por su estudio a lo largo de toda la vida, de las economías de mercado, su moral y las fallas «mortales» del socialismo y el comunismo, que su obra cuestiona.
Sus vivencias al servir durante la Primera Guerra Mundial y lo que causó la guerra, lo llevaron a estudiar economía, donde su principal misión eran los mercados libres, que pudieran regularse por sí mismos ya que conducen a una sociedad más productiva, libre y próspera. Concluye que la intervención del gobierno en las complejidades de los mercados contribuye a la inestabilidad económica, e históricamente y a su destrucción.
Hayek fue quién proveyó la información más conocida a John Maynard Keynes y a la economía keynesiana.
9. Sophie Scholl y La Rosa Blanca
9 de mayo de 1921 – 22 de febrero de 1943
No muchos pueden decir que están dispuestos a perder sus vidas luchando por lo que es correcto a la temprana edad de 21 años, e incluso menos estarán dispuestos a arriesgar sus vidas a través del activismo en lugar del servicio civil militar.
La estudiante alemana Sophie Scholl fue decapitada por traición a la patria a los 21 años de edad, después de su fuerte participación en el movimiento de resistencia antinazi de la Rosa Blanca. Inicialmente un movimiento no violento fundado por un grupo de jóvenes, entre ellos el hermano de Sophie, Hans, la Rosa Blanca llamó la atención de Sophie, cuando se dio cuenta que los folletos antinazis que eran redactados y distribuidos fueron escritos por su hermano. Utilizando cartas a su novio, Fritz Hartnagel, Sophie y los otros estudiantes de la Rosa Blanca detallaron el comportamiento horroroso de los soldados alemanes en el Frente Oriental y las atrocidades que se cometían contra los judíos, formando un grupo de resistencia contra el partido nazi con fe y de manera no violenta.
En su camino a la decapitación, las últimas palabras de Sophie fueron documentadas y se convirtieron en una fuente de inspiración para muchos:
«¿Cómo podemos esperar que la justicia prevalezca?», dijo, «cuando nadie está dispuesto a entregarse por una causa justa? Hoy un día tan bueno y soleado tengo que irme, pero qué importa mi muerte, si miles de personas son despertadas y movilizadas a la acción».
10. Sir Roger Scruton
27 de febrero de 1944 – hasta el presente
La educación es un bien preciado, cuando una nación cae bajo el puño de la tiranía. Afortunadamente, hay maestros con fortaleza moral y coraje que se abren paso en estos ambientes hostiles para llevar el conocimiento a los que viven allí.
El profesor de inglés, filósofo y escritor, Sir Roger Scruton, es uno de ellos. Roger adoptó puntos de vista conservadores después de ser testigo de las protestas estudiantiles en mayo de 1968 en Francia, que amenazaron la revolución.
Se convirtió en profesor en el la Universidad de Birkbeck de 1971 a 1992. Pero su logro más notable fue entre 1979 y 1989, cuando entró a Checoslovaquia, entonces controlada por los comunistas. Allí apoyó activamente a los disidentes y a una red académica clandestina.
Roger ayudó a esconder libros, dio conferencias y ayudó a organizar un programa de estudios externos, que incluía la impresión de libros y el traslado de información fuera del país. Finalmente fue detenido por las autoridades en 1985 y expulsado del país.
Fue galardonado con la Medalla al Mérito Checa por el presidente Václav Habel en 1998, y fue nombrado caballero Sir Roger Scruton durante el cumpleaños de la Reina en 2016.
Estas gemelas practicantes de Falun Dafa nos cuentan cómo sufrieron la persecución del Partido Comunista Chino
Falun Dafa (también conocido como Falun Gong) es un sistema de meditación para el mejoramiento personal basado en los principios universales de Verdad, Benevolencia y Tolerancia. Fue presentado al público por el Sr. Li Hongzhi en 1992 en China. Actualmente lo practican más de 100 millones de personas en más de 120 países. Sin embargo, este sistema de meditación pacífica está siendo brutalmente perseguido en China desde 1999. Para más información, por favor visite: falundafa.org y faluninfo.net.
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