Doce ciudades del condado de Los Ángeles presentaron una demanda el 28 de septiembre ante la Corte Superior de Los Ángeles, en la que piden a una jueza que detenga la nueva política de fianza cero del sistema judicial.
La decisión de la Corte Superior, anunciada en julio, sobre restablecer un programa de fianzas de la era COVID, eliminó la fianza en dinero efectivo para varios delitos no violentos. La política entró en vigor el 1 de octubre.
Una coalición de ciudades está pidiendo a la corte que detenga la aplicación del programa de libertad bajo fianza.
Las ciudades involucradas en la demanda —Whittier, Arcadia, Artesia, Covina, Downey, Glendora, Industria, Lakewood, La Verne, Palmdale, Santa Fe Springs, y Vernon— dijeron que están dando prioridad a la protección y seguridad de sus residentes, negocios y policías, según un comunicado de prensa emitido el 29 de septiembre por la ciudad de Glendora.
«Debido a la gravedad del impacto que esto tendrá en las comunidades locales, anticipamos que más ciudades se unirán a nosotros en nuestros esfuerzos», dijeron los funcionarios de Glendora en el comunicado de prensa.
El alcalde de Glendora, Gary Boyer, dijo que el programa de fianza cero iba en contra del deber de la ciudad de proteger a su comunidad.
«Es nuestro deber para con esta comunidad garantizar la seguridad de quienes viven aquí, trabajan aquí y nos visitan», dijo el alcalde. «El programa de fianza cero no apoya a los líderes locales en su compromiso de proteger a sus residentes, y eso es inaceptable».
La Corte Superior de Los Ángeles puso en marcha su programa de libertad sin fianza a pesar de varias preocupaciones expresadas por la oficina del fiscal del distrito del condado, el sheriff, la policía y otros funcionarios.
En virtud de la nueva normativa, las fuerzas del orden pueden optar por citar y poner en libertad, fichar y poner en libertad, o solicitar la revisión de una detención por un magistrado, lo que significa que el caso será revisado por un juez antes de que se aplique la fianza.
A la mayoría de los delitos menores y graves no violentos se les aplicaría la fianza cero, lo que significa que los agentes dejarían en libertad al acusado en el lugar donde fue detenido tras aplicarle una multa.
Bajo el nuevo programa, casi todos los acusados que se enfrentan a cargos de delitos graves no violentos o delitos menores serán citados y liberados o puestos en libertad bajo ciertas condiciones dentro de las 24 horas de la detención, según la jueza presidente del condado de Los Ángeles, Samantha Jessner.
«La capacidad de una persona para pagar una gran suma de dinero no debe ser el factor determinante para decidir si esa persona, que se presume inocente, permanezca en la cárcel antes del juicio o sea puesta en libertad», dijo la Sra. Jessner en una declaración de julio al dar a conocer la nueva normativa. «Un detenido de bajo riesgo no debe ser retenido en la cárcel simplemente porque no puede depositar los fondos necesarios para ser puesto en libertad a la espera de la lectura de cargos».
Alrededor del 20% de los acusados puestos en libertad sin fianza vuelven a ser detenidos, según el sheriff del condado de Los Ángeles, Robert Luna, quien expuso su preocupación a los supervisores del condado el 26 de septiembre.
Bajo el nuevo programa, la mayoría de los arrestos policiales serán liberados en el lugar de la detención con un aviso de comparecencia ante la corte o serán llevados a la cárcel para ser «fichados y liberados» con un aviso de comparecencia ante la corte, de acuerdo con funcionarios de Glendora.
La comparecencia ante la corte se producirá semanas o meses después de la fecha de la detención.
La fianza cero se aplicaría a casi todos los delitos menores y a una creciente lista de delitos no violentos. La lista incluye robos de automóviles, asalto de automóviles, robos de propiedad de cualquier valor, robo y asalto en comercios y minoristas, posesión de bienes robados, falsificación, venta de drogas y muchos otros, dijeron funcionarios de la ciudad de Glendora en el comunicado.
Algunos delitos graves ahora añadidos a la lista se consideran delitos graves y violentos en virtud del código penal del estado, incluyendo el robo residencial y robos en delito flagrante que ocurren cuando un residente está en casa, la venta de drogas, y el robo en tiendas minoristas, dijo la fiscal adjunta jefe del distrito del condado de Los Ángeles, Sharon Woo, a los supervisores del condado, el 26 de septiembre.
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