Un grupo de 309 pilotos y auxiliares de vuelo pidieron a un tribunal de apelación que declarara ilegal de forma permanente la norma sobre el uso de mascarillas del gobierno federal, después de que una jueza de Florida anulara el mandato a principios de esta semana.
El grupo, que trabaja para 16 aerolíneas, presentó esta semana sus argumentos instando al tribunal a bloquear permanentemente el mandato de la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA, por sus siglas en inglés).
El lunes, la jueza federal Kathryn Kimball Mizelle anuló la norma de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) que obligaba a usar mascarillas en los aviones y otros medios de transporte público. El miércoles, el Departamento de Justicia presentó una apelación.
«Fue una maravillosa sorpresa conocer la sentencia de la jueza Mizelle de ayer que anuló el ilegal mandato de los CDC sobre las mascarillas en el transporte público», declaró en un blog de viajes Janviere Carlin, piloto de JetBlue que coordinó las firmas del escrito de amicus curiae presentado en apoyo de 13 pasajeros de nueve estados. «A pesar de esta maravillosa sentencia que anula la capacidad de los CDC de obligar a usar mascarillas, seguimos presentando nuestro escrito en el caso Wall contra la TSA porque no caeremos en el error de pensar que esta administración se rendirá tan fácilmente».
Los trabajadores de la aerolínea, en su escrito presentado ante el Tribunal de Apelaciones de EE.UU. para el Distrito de Columbia, dijeron que la TSA no puede emitir una directiva sanitaria que no tiene nada que ver con la seguridad del transporte, y añadieron que tales órdenes violan las normas federales de seguridad. También argumentaron que las cabinas de los aviones, que cuentan con un alto grado de filtración de aire, suponen un pequeño riesgo de propagación del COVID-19.
«Estamos sujetos al Mandato de la Mascarilla cada hora que estamos trabajando, con una excepción solo para los pilotos de servicio en la cabina por razones de seguridad», escribieron (pdf) en un escrito. «Mientras que los pasajeros solo tienen que soportar el uso de mascarillas forzado cuando viajan en el transporte público, se espera que obstruyamos nuestra ingesta de oxígeno casi todo el tiempo mientras trabajamos. Esto pone en peligro nuestra salud y la seguridad de la aviación».
El miércoles, el Departamento de Justicia señaló que apelará la sentencia de Mizelle. Pocos días antes de la sentencia de la jueza, los CDC dijeron que prorrogarían la orden de uso de las mascarillas hasta mayo.
«A la luz de la evaluación de hoy [de los CDC] de que sigue siendo necesaria una orden de uso de mascarillas en el corredor de transporte para proteger la salud pública, el departamento ha presentado un aviso de apelación en el caso Health Freedom Defense Fund, Inc. y otros, contra Biden y otros», dijo Anthony Coley, portavoz de la agencia, en un comunicado el miércoles.
El COVID-19 es la enfermedad causada por el virus del PCCh (Partido Comunista Chino).
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