El Pentágono anunció el lunes que, bajo la orden del presidente Joe Biden, está colocando 8500 soldados estadounidenses en «alta disposición para desplegarse» en apoyo de los aliados orientales de la OTAN en caso de que las actuales tensiones entre Rusia y Ucrania lo justifiquen.
El secretario de prensa del Departamento de Defensa (DoD), John Kirby, subrayó a los periodistas en una sesión informativa el 24 de enero que «no se ha tomado ninguna decisión de desplegar» ninguna tropa en este momento.
«Seguimos comprometidos con la alianza (de la OTAN), y seguimos absolutamente comprometidos a reforzar las capacidades del flanco oriental de la OTAN en la medida en que deseen ese apoyo adicional», dijo Kirby.
Rusia ha acumulado decenas de miles de tropas a lo largo de su frontera con Ucrania, así como con Crimea y Bielorrusia. Kirby dijo el lunes que la fuerza rusa ha seguido creciendo en los últimos días.
En caso de desplegarse, las tropas estadounidenses actuarían en apoyo de la Fuerza de Respuesta de la OTAN (NRF) multinacional, que comprende unos 40,000 efectivos aéreos, marítimos y terrestres. La decisión de activar la NRF corresponde a la OTAN, dijo Kirby.
La elevación de la alerta pone a Estados Unidos en posición de proporcionar equipos de combate de brigada adicionales, logística, médicos, aviación, vigilancia de inteligencia, reconocimiento y otras capacidades en Europa en caso de que la NRF sea activada o bajo un «ambiente de seguridad deteriorado».
«En algunos casos, algunas de estas fuerzas ya estaban en una postura reforzada —una postura de preparación para el despliegue— y [el secretario Lloyd Austen] decidió hacerla aún más —reducir aún más el tiempo», dijo Kirby.
Más tarde, el lunes, Biden mantendrá una videollamada con varios líderes europeos sobre la concentración militar rusa y las posibles respuestas a una invasión, dijo la Casa Blanca.
El Departamento de Estado de Estados Unidos ordenó a los familiares de los empleados del gobierno estadounidense en Kiev que abandonaran la capital ucraniana y autorizó la salida voluntaria de los funcionarios no esenciales el domingo por la noche.
Biden ha dicho anteriormente que el envío de tropas estadounidenses a Ucrania en caso de una invasión rusa «no está en la mesa de discusión».
Los funcionarios estadounidenses han estado trabajando para asegurar un frente unido entre los aliados del país en Europa para plantear la amenaza de sanciones «severas» si Rusia actúa para invadir.
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