La controvertida ley electoral de Georgia recibió otra demanda por cuenta de grupos de derechos electorales que alegan discriminación racial.
La demanda (pdf) se presentó en nombre de una coalición de grupos, incluida la Liga de Mujeres Votantes de Georgia y la Conferencia Estatal de Georgia de la NAACP, contra el Secretario de Estado de Georgia, Brad Raffensperger, y contra otros funcionarios.
La acción legal apunta a la ley SB 202, o Ley de Integridad Electoral de 2021 (pdf), que fue aprobada por ambas cámaras legislativas del estado sin el respaldo de los demócratas, y fue firmada como ley por el gobernador de Georgia, Brian Kemp, el jueves, provocando los elogios de los partidarios de las medidas de integridad electoral y las protestas de aquellos que afirman que el proyecto de ley equivale a una medida de supresión de votantes.
La representante estatal demócrata, Park Cannon, fue arrestada por la policía del Capitolio, en medio de una protesta, luego de llamar a la puerta de la oficina del gobernador mientras firmaba el proyecto de ley.
«El proyecto de ley 202 es la culminación de un esfuerzo concertado para suprimir la participación de los votantes negros y de otros votantes de color por parte del Senado Estatal Republicano, la Cámara Estatal y el Gobernador», afirma la demanda.
Los grupos de votantes alegan que el proyecto de ley es una medida republicana de supresión de votantes que pretende ser un baluarte contra los cambios demográficos que favorecen a los candidatos demócratas.
“Incapaces de detener la marea de estos cambios demográficos o cambiar los patrones de votación de los votantes de color, estos funcionarios han recurrido a intentar suprimir el voto de los votantes negros y a otros votantes de color para mantener el tenue control que tiene el Partido Republicano en Georgia”, alegan los demandantes. “En otras palabras, estos funcionarios están utilizando la discriminación racial como un medio para lograr un fin partidista. Estos esfuerzos constituyen una discriminación intencional en violación de la Constitución y la Sección 2 de la Ley de Derechos Electorales”.
Por otra parte, Raffensperger fue demandado, a causa del proyecto de ley, el 25 de marzo, con demandantes que incluyen The New Georgia Project y Black Voters Matter Fund, quienes alegan, en presentaciones judiciales (pdf), que el proyecto de ley coloca “cargas injustificables desproporcionadamente sobre las minorías del estado, jóvenes, pobres, y ciudadanos discapacitados”.
Los republicanos han enmarcado las medidas de reforma electoral como mejoras necesarias para apuntalar la integridad y generar confianza en las elecciones estatales. Las reformas incluyen exigir una identificación con foto o aprobada por el estado para votar en ausencia por correo. También exigen que se coloquen buzones seguros dentro de los lugares de votación anticipada, con vigilancia constante, y la ley amplía la votación anticipada en todo el estado para abordar una preocupación clave de los demócratas. El proyecto de ley también acorta el ciclo electoral para las segundas elecciones de nueve a cuatro semanas y requiere un mínimo de una semana de votación anticipada antes del día de las elecciones.
Raffensperger respondió a las críticas diciendo: «No hay ningún argumento racional en contra de exigir una identificación estatal, que se proporciona de forma gratuita a quienes no tienen licencia de conducir, para las papeletas de voto en ausencia», según un comunicado enviado a los medios de comunicación.
El secretario de estado desestimó los argumentos de supresión de votantes, diciendo que implementó una versión del requisito de identificación durante las elecciones de noviembre de 2020, y que todas las solicitudes para votos en ausencia, que llegaron a través del sitio web del estado, tenían referencias cruzadas con una base de datos de licencias de conducir u otro registro.
“La izquierda dijo que una identificación con foto para votar en persona suprimiría los votos. No fue así. El registro y la participación se dispararon, alcanzando nuevos récords con cada ciclo electoral. Sus predicciones catastróficas sobre los efectos de esta ley son simplemente infundadas. Las próximas elecciones lo demostrarán, pero no aguantaré la respiración esperando que la izquierda y los medios admitan que estaban equivocados”, dijo.
El presidente Joe Biden dijo que la SB 202 es «un flagrante ataque a la Constitución y la buena conciencia».
“Agrega restricciones rígidas para la emisión de votos en ausencia que, efectivamente, negarán el derecho al voto a innumerables votantes”, dijo Biden el 26 de marzo, durante su primera conferencia de prensa en solitario. «Y se convierte en un delito proporcionar agua a los votantes mientras esperan en la fila, líneas que los mismos funcionarios republicanos han creado al reducir la cantidad de centros de votación en todo el estado y desproporcionadamente en los vecindarios negros».
Biden calificó la ley como un «Jim Crow en el siglo XXI», refiriéndose a las leyes de Jim Crow que imponían la segregación racial en el sur.
“Debe terminar. Tenemos la obligación moral y constitucional de actuar”, dijo Biden. “Lo que me preocupa es lo poco estadounidense que es toda esta iniciativa. Es enfermiza, es enfermiza”.
Kemp rechazó lo que dijo Biden sobre la ley. El republicano argumentó que la ley busca mejorar la integridad de las elecciones en el estado.
«Es obvio que ni el presidente Biden ni sus encargados han leído la SB 202, que promulgué como ley ayer», dijo Kemp en un comunicado enviado por correo electrónico a The Epoch Times. «Este proyecto de ley amplía el acceso a la votación, simplifica los procedimientos de recuento de votos y garantiza la integridad de las elecciones».
La administración Biden actualmente está buscando vías para solucionar sus preocupaciones sobre la nueva ley. Biden le dijo a los periodistas el 26 de marzo que el Departamento de Justicia y su administración están «revisando» la legislación.
«Estamos trabajando en eso ahora mismo. No sabemos exactamente qué podemos hacer en este momento. El Departamento de Justicia también lo está analizando», dijo Biden.
Los grupos que han presentado las demandas se oponen a una serie de medidas de la ley SB 202, argumentando que los requisitos de identificación para el voto en ausencia son «innecesarios y gravosos», y que la colocación de buzones para el voto en ausencia dentro de los lugares de votación anticipada «restringiría indebidamente» el voto. También argumentan que la prohibición de que el estado distribuya solicitudes de voto en ausencia no solicitadas y la prohibición de que terceros recojan las solicitudes de voto en ausencia (lo que, según los republicanos, podría dar lugar a la captura de votos) refleja un intento de supresión de votantes.
El expresidente Donald Trump resaltó la aprobación de la ley de Georgia.
“Felicitaciones a Georgia y a la Legislatura del Estado de Georgia por cambiar sus reglas y regulaciones para los votantes. Aprendieron de la parodia de las elecciones presidenciales de 2020, que nunca se puede permitir que vuelva a suceder. ¡Lástima que estos cambios no se hubieran podido realizar antes!”, dijo Trump en un comunicado emitido a través de su comité de acción política, Save America.
La oficina de prensa de Raffensperger no respondió a una solicitud de The Epoch Times sobre comentarios relacionados a la demanda.
Isabel van Brugen, Janita Kan y Mark Tapscott contribuyeron a este artpiculo.
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