Agentes federales arrestaron a dos jefes del Departamento de Bomberos de la Ciudad de Nueva York (FDNY) por cargos relacionados con un supuesto plan de soborno en el que participaron con una tercera persona y que involucraba inspecciones aceleradas de seguridad contra incendios.
Los arrestos de Anthony Saccavino y Brian Cordasco, y las revelaciones en la acusación, ocurrieron días después de la renuncia de Edward Caban, un comisionado del Departamento de Policía de Nueva York, acusado de corrupción en relación a los negocios de su hermano con clubes nocturnos, bares y restaurantes locales.
Antes de sus arrestos por el presunto plan de soborno y comisiones ilegales que supuestamente generó más de 190 mil dólares, Saccavino y Cordasco eran jefes en la Oficina de Prevención de Incendios (BFP) del departamento, la cual supervisa la instalación e inspección de sistemas de seguridad contra incendios —incluidos detectores de humo, alarmas de incendio y rociadores— tanto para empresas como para residencias individuales.
Según la acusación no sellada preparada por la Fiscalía Federal del Distrito Sur de Nueva York, durante un período aproximado de dos años a partir de 2021, los presuntos conspiraron con un tercer hombre, nombrado en la acusación como CC-1, que trabajó en el FDNY durante dos décadas y se retiró antes de la eclosión del plan.
Presuntamente utilizaron una empresa, denominada en el escrito de acusación CC-1 Company, que CC-1 creó poco después de su jubilación en 2019. Las empresas de la zona que necesitaban inspecciones de sus sistemas de seguridad contra incendios podían pagar a CC-1 para «saltarse la fila» de las inspecciones de seguridad contra incendios, que pueden estar sujetas a largos tiempos de espera.
Los clientes acudían a la empresa con la esperanza de obtener inspecciones aceleradas, señala la acusación. Saccavino y Cordasco daban entonces instrucciones a sus propios subordinados dentro de la BFP para que dieran prioridad a las inspecciones que la empresa CC-1 acordaba gestionar en nombre de esos clientes que pagaban. En algunos casos, los dos jefes ejercieron su autoridad ejecutiva como altos cargos de la BFP para presionar a sus subordinados a fin de que priorizaran las solicitudes auspiciadas por la CC-1 Company, y en otros casos simplemente mintieron para crear un pretexto que agilizara las cosas.
En el momento en que funcionó el plan, la escasez de personal y los cierres durante la pandemia COVID-19 provocaron una acumulación de solicitudes de inspección, afirma la acusación. Los servicios de «expedidores» como la Compañía CC-1 eran muy solicitados, agrega.
En estas circunstancias, la Compañía CC-1 vio una gran afluencia de clientes que a menudo representaban a los constructores o propietarios de edificios y/o sus agentes.
Según la acusación formal, la compañía CC-1 pagó más de 100 mil dólares a Saccavino y 90 mil a Cordasco.
El FBI empezó a interesarse por el plan y entrevistó a los dos jefes de la BFP en 2024. Según la acusación formal, ambos dieron declaraciones falsas para encubrir su papel en el plan.
El FDNY no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
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