Mientras las noticias difunden que Estados Unidos ha puesto fin oficialmente a su presencia militar en Afganistán, un miembro de un grupo de excombatientes de operaciones especiales recuerda al mundo el terror al que se enfrentan los que el gobierno federal ha dejado atrás.
«Esto es la Gestapo de Alemania de 1936 junto con los Juegos del Hambre», dijo Peter Quinn, director de Ark Salus, a The Epoch Times. «Es un ambiente de alta tensión, de gran pánico, como el de Ana Frank».
El lunes, Quinn ofreció su evaluación sobre el terreno de la situación en Afganistán hasta el domingo.
«Toda la iniciativa de Khorasan es muy perturbadora para la autodeterminación afgana», dijo Quinn a WION en relación con el ataque aéreo militar estadounidense en Kabul el domingo. «No importa quién esté tratando de dirigir el país, no importa quién esté tratando de formar un estado soberano, la iniciativa ISIS-K, Khorasan, no es buena para nadie en la zona. No es buena para Irán. No es buena para Afganistán. No es buena para Pakistán ni para la India. En todo caso, eliminará cualquier oportunidad, cualquier esperanza y sueño de una zona de libre comercio tripartita entre Pakistán, India y Afganistán algún día. Y esto es crucial para la cooperación interestatal y para el futuro».
El 30 de julio, Quinn dijo que el general Ziarmal, del ala de misiones especiales afganas, se puso en contacto con Ark Salus a través de sus jefes de confianza, el coronel Belal Kohistani y el coronel Zakaria Oria. Pedía ayuda «por cualquier modo» para que Quinn «intentara sacar de Afganistán y poner a salvo a los familiares que lo deseen del Ala de Misiones Especiales y a la familia del Mando General de las Unidades Especiales de la Policía».
Quinn dijo a The Epoch Times que solo tardó tres días en reunir los nombres de 1.165 personas, hombres, mujeres y niños. La llamaron su «lista de Schindler».
«Los talibanes tomaron Kabul por la fuerza rápidamente», relató Quinn. «La comunidad de inteligencia realmente lo subestimó».
Prediciendo en su propia mente que Kabul «caería el 1 de octubre», Quinn dijo que incluso él se sorprendió de la rapidez con la que los talibanes tomaron el control.
«Pero, a diferencia de todos los demás», señaló Quinn, «no fuimos ‘reactivos’. Fuimos ‘proactivos’. Comenzamos nuestro plan de misión para preparar nuestra operación mucho antes de que los talibanes tomaran Kabul. Estábamos posicionados en una relación de ventaja. Teníamos líneas de comunicación directas establecidas con nuestros antiguos colegas afganos. Teníamos nuestro registro 501(c)(3) y teníamos toda nuestra operación intermediada por y a través de los líderes afganos. Así que, cuando el caos consumió la capital, estábamos preparados».
«Mis compatriotas afganos, sus esposas e hijos se esconden todos los días», dijo Quinn antes de la fecha de retirada «autoimpuesta» del 31 de agosto, describiendo cómo algunas mujeres asociadas a las fuerzas afganas amigas —esposas, hermanas y otros familiares— no han salido de sus casas en más de dos semanas.
Según Quinn, se desplazan de «casa en casa y de lugar en lugar» para eludir la «cacería puerta a puerta altamente organizada» que ejecutan los talibanes «en busca de personas que figuran en su lista de buscados».
Ark Salus
Ark Salus es un grupo de estadounidenses particulares y exasesores de operaciones especiales de Estados Unidos que trabajan para rescatar a personas de Afganistán.
El sitio web de Ark Salus describe al grupo como «impulsado por la obligación moral de ayudar y proteger a los afganos que nos ayudaron y protegieron. Con nuestra experiencia y capacidad logística, Ark Salus está en condiciones de cumplir nuestro deber y misión de salvaguardar a los afganos, a sus familias y rescatarlos de Kabul. Los pondremos a salvo igual que ellos pusieron a salvo a los miembros del servicio estadounidense durante dos décadas».
Como miembro del Ejército de Estados Unidos, Quinn sirvió 14 años de servicio activo en cinco despliegues de combate en Afganistán. La mayoría de esas misiones las pasó trabajando con los afganos en el Ala de Misiones Especiales, así como en el mando general de las unidades especiales de la policía. Según su perfil en el sitio web de Ark Salus, Quinn es «un antiguo piloto de UH-60 Blackhawk, C-12 Beechcraft King Air y Mi-17 Russian Helicopter, así como evaluado y entrenado como antiguo recolector de inteligencia humana estratégica en lo que se conoce, sin clasificar, como el Programa de Grandes Habilidades«.
«Se trata de unidades de misión nacionales de élite», explicó Quinn. «Las llaman «Los Triples; Triple Siete, Triple Dos, Triple Tres y Triple Cuatro. Son unidades que no forman parte del Ejército Nacional Afgano. Son unidades de fuerzas especiales que han sido cuidadosamente cultivadas desde 2003 por el SAS británico (Servicio Aéreo Especial), el Servicio Especial de Embarcaciones, el Segundo Régimen de Comandos australiano, las Fuerzas Especiales de Estados Unidos y la Aviación de Operaciones Especiales de Estados Unidos.
«Son únicos en el sentido de que se mezclan dentro de las unidades para trascender las líneas de división tribales y étnicas y fomentar la lealtad entre ellos, con el comandante y con el gobierno central de Afganistán.
«Llegué a conocer a estos hombres a un nivel profundo y personal, más allá de la guerra», dijo Quinn. «Llegué a conocer a sus familias, compartimos el pan juntos y nos salvamos la vida mutuamente en la batalla muchas veces».
«‘Shohna ba Shohna’, decimos, que es ‘hombro con hombro’, nos hemos mantenido. Así que, cuando vimos que se avecinaba la devastación de Afganistán con el movimiento talibán y el ISIS-K, nos preocupamos mucho, yo y un par de otros antiguos amigos de operaciones especiales. Así que diría que, ya en junio, dije que teníamos que hacer algo al respecto y que teníamos que ser capaces de ayudar a nuestros hombres a centrarse en la lucha. Quizá podamos sacar a sus familias para que puedan centrarse en la misión».
«Actuando como una operación humanitaria como ciudadanos privados estadounidenses», el sitio web describe su operación —denominada «On Wings of Eagles»— como «centrada en planes de acción de rescate inmediatos y en la colaboración con organizaciones internacionales para colocar, cuidar y salvaguardar a nuestras familias afganas, especialmente a los actores afganos clave dentro del gobierno afgano, las Unidades de Comandos de Élite y las células de apoyo de Inteligencia seleccionadas».
«Uno de mis comandos afganos se quedó atrás a pesar de que dejó ir a su familia en una de nuestras rutas de escape a través de Pakistán», dijo Quinn el lunes. «Hoy acaba de ser descubierto por los talibanes. Nos acaban de notificar que ha tenido que deshacerse de su teléfono… Volverá a aparecer más tarde».
«Por lo tanto, su tiempo se está agotando», compartió Quinn. «Saben que va a haber una caza masiva, una ejecución masiva tan pronto como los estadounidenses salgan del aeródromo mañana».
Según Quinn, «las fuerzas estadounidenses ya han transferido cerca de la mitad de la seguridad del campo de aviación a los turcos» y éstos «ya han transferido cerca de una cuarta parte a los talibanes».
«Así que ahora tienes una mezcla de fuerzas talibanes, turcas y estadounidenses controlando el aeródromo de Kabul», explicó Quinn. «No se puede inventar esto. Esto es como un acontecimiento histórico inaudito».
«El quid de la cuestión», añadió Quinn, «es que estos afganos, que lo han dado todo a Estados Unidos en operaciones de alto riesgo y extremas durante años desde 2003, ahora se ven abandonados a su suerte».
Preguntado por lo que cree que ocurrirá al día siguiente de la fecha límite del 31 de agosto, Quinn no dudó en hablar de los comandos afganos que ya han estado arriesgando sus vidas y las de sus familias para ayudar a los estadounidenses.
«Los talibanes ya tienen las direcciones originales de los más buscados en su lista», dijo Quinn de forma contundente. «Irán a sacarlos de su casa y los matarán en la calle».
«Pero esto es algo que he discutido con mis afganos», dijo Quinn, «y por eso siguen cambiando de casa. Es importante que la Operación Aurora Boreal se ponga en marcha lo antes posible. Pero tengo que terminar de financiarla».
Cuando se le preguntó a quién culpaba de la crisis humanitaria que tiene al mundo entero sentado en el borde de sus asientos, Quinn objetó.
«Con nuestra misión, me mantengo al margen de la política», adelantó, «nuestra misión es una misión humanitaria. No es partidista. ¿Pero como ciudadano estadounidense privado? Este es un problema bipartidista».
Al preguntársele si había alguna esperanza para los que aún esperan una salida, Quinn se mostró seguro.
«Sí la hay», aseguró.
«Ark Salus», especificó. «Lo estamos haciendo nosotros mismos. Estamos sacando a la gente».
De hecho, Quinn dijo que «acaba de recibir un recuento final» de su «jefe de operaciones».
«Para [el martes]», aseguró Quinn, «tendremos casi 1000 familiares afganos a salvo».
Al preguntársele si había un mensaje que le gustaría transmitir a cualquier persona del mundo, Quinn no dudó.
«Estimado señor presidente», comenzó. «Tenemos una obligación moral con nuestro pueblo. Todavía podemos lograr la estrategia a largo plazo, que es vital para el interés nacional de Estados Unidos y la autodeterminación afgana. Pero no tiene que ser a costa de estos hombres y mujeres que lo han dado todo».
Cuando se le preguntó si había un mensaje que quisiera enviar a los que todavía se esconden con miedo y esperan noticias de un pasaje seguro o que llamen a la puerta, Quinn se mostró decidido.
«Sean fuertes», rezó Quinn. «Dios está con ustedes. Yo estoy con ustedes. Soy su siervo y nunca me rendiré ni renunciaré. Un día, haremos una barbacoa juntos en mi patio trasero y disfrutaremos de un té helado y nos reiremos de esto».
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