La permanente sequía de los últimos meses en el oeste de Estados Unidos dejó al descubierto unas huellas de dinosaurio de 113 millones de años de antigüedad, que hasta ahora habían permanecido bajo un río.
Aunque las oleadas de calor han ocasionado sequías preocupantes en diferentes zonas alrededor del mundo, también han mostrado su lado positivo. Al menos para los amantes del pasado, los fósiles y en especial de los dinosaurios.
Durante este mes se descubrieron unas huellas en el fondo del río Paluxy, en Glen Rose, Texas, que pertenecen a un dinosaurio llamado Acrocanthosaurus, un carnívoro de siete toneladas y dos patas con brazos pequeños que tenía un aspecto similar al Tyrannosaurus Rex, pero más pequeño.
El hallazgo se dio luego que el río se secó casi en su totalidad y dejó al descubierto las huellas en el Parque Estatal del Valle de los Dinosaurios, después de 113 millones de años, confirmó un portavoz del Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas a NBC News.
«Ha sido una sequía bastante mala», dijo Jeff Davis, superintendente del Parque Estatal del Valle de los Dinosaurios, a Reuters el miércoles de esta semana. «Así que el río, el río Paluxy que atraviesa el centro del parque, se secó y nos dejó en alto y seco, lo que no es gran cosa. Pero lo bueno es que deja al descubierto huellas de dinosaurios que no se han visto antes o que no se han visto en años o a veces en décadas».
Video. Crédito: Dinosaur Valley State Park a través de Reuters.
Los dinosaurios dejaron las huellas cuando caminaban por zonas fangosas hace más de 100 millones de años. Poco después de que los dinosaurios pasearan por ahí fueron cubiertas por sedimentos debido a una inundación, explicó Davis, que más tarde se convirtieron en piedra caliza y protegieron las huellas. Una vez expuestas, las huellas comienzan a degradarse.
«Es una especie de arma de doble filo, porque sin el río no podríamos verlas. No sabríamos que están ahí. Pero una vez expuestas, es cuando empiezan a degradarse», dijo Davis.
El Acrocanthosaurus, a pesar de ser un poco más pequeño que el rey de los dinosaurios, el Tyrannosaurus Rex, seguía siendo una criatura enorme con unas patas de tres dedos, como se puede ver en el video compartido por primera vez en la página de Facebook del Parque Estatal del Valle de los Dinosaurios.
Para Davis, las huellas de dinosaurio son más que un descubrimiento científico.
«Es algo mágico», expresó.
Tal vez, como a muchos, las huellas transportaron al superintendente directo a su infancia.
«Se despierta esa maravilla y ese asombro que sentías cuando eras pequeño, cuando vas al museo y ves el esqueleto de algún dinosaurio increíble encima de ti. Y es ese mismo tipo de sensación, pero es más profunda porque no es una exposición de museo», compartió.
En especial, le emociona que al ver las huellas se transporta al mundo de hace 113 millones de años y de pronto aparecen otros tipos de animales.
«Y puedo ver ese animal vivo que estaba aquí antes, justo al lado de las huellas de este animal que ha desaparecido hace más de cien millones de años. Y me hace ver que este es un animal real. Esta es una criatura que realmente vivió y caminó por la tierra. No fue solo en una película como cuando yo era un niño. Y eso es muy especial para mí», agregó.
El Parque Estatal del Valle de los Dinosaurios estará celebrando con el público su 50 aniversario el próximo 8 de octubre, pero debido a los recientes descubrimientos se deben hacer reservas en línea con anticipación. «¡Es el momento de una celebración de 113 millones de años!», escribieron en Facebook.
Desde mediados de julio, más del 93% de Texas está en sequía, según el Monitor de Sequía de Estados Unidos. A mediados de agosto, más del 26% de Texas se encontraba en el nivel más alto, caracterizado por la pérdida generalizada de pastos y cultivos, así como por la escasez de agua.
Debido a la sequías, otras revelaciones arqueológicas que han aparecido alrededor del mundo son el «Stonehenge español», que apareció luego que el embalse de Valdecañas, en España, bajara sus niveles de agua; y unas estatuas budistas de alrededor de 600 años en el río Yangtze, en China.
Con información de Reuters.
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